Mint kesztyű a kézre

"Az European-Minardi-Cosworth nagy örömmel jelenti be, hogy ma (szerdán – a szerző) ajánlatot tett a magyar Baumgartner Zsoltnak, hogy versenyzőként csatlakozzon a csapathoz 2004-ben. A faenzai istálló szeretné még karácsony előtt véglegessé tenni a pilótalistáját – lehetőleg még ezen a héten –, ám a Baumgartnernek szóló ajánlat csak a szponzori feltételek teljesítésének függvényében érvényes.”
"Zsolt pályafutását attól kezdve figyelemmel kísértem, hogy bekerült a Formula–3000-be – mondta Paul Stoddart, a Minardi csapatfőnöke. – Nagy hatással volt rám, ahogyan kezelte a Magyar Nagydíjon kialakult helyzetet, azt, hogy hirtelen az érdeklődés középpontjába került, és nagyon rövid idő alatt be kellett ugrania a sérült Firman helyére. Biztos vagyok benne, hogy jól jár vele a Minardi, és mivel öt nyelven is nagyon jól kommunikál – beleértve az olaszt is –, úgy fog passzolni a csapatba, mint kesztyű a kézre. Nagyszerű szezonnak nézünk elébe 2004-ben Zsolttal.”
Eddig a hivatalos közlemény, amely azután született meg, hogy Baumgartner menedzsere, Frank Tamás hosszasan tárgyalt Paul Stoddarttal.
"Kaptunk egy ajánlatot, amelyet a lehető legrövidebb időn belül aláírva vissza kellene küldenünk – mondta Frank. – Persze ezt csak akkor tehetjük meg, ha megvan az a szponzorpénz, amely az együttműködéshez szükséges. Az összeg kisebb, mint amit a Jordannél kellett volna fizetni, de pontos számot nem mondhatok. A Minardi ajánlata egyébként rendkívül kedvező, hiszen sokkal több helyet kapunk a kocsin a saját támogatóink számára, és nagyobb a mozgásterünk. Ígérték, hogy idehoznak kétüléses kocsit, és egész évre egy promoautót. De ezek egyelőre nem lényeges kérdések, az a fontos, hogy sikerüljön megkötni a szerződést.”
Ahogy arról már korábban beszámoltunk, Baumgartner először a Jordan-csapathoz készült – amelynek tagjaként az idén bemutatkozhatott a Formula–1-ben –, arról a lehetőségről azonban anyagi okok miatt lecsúszott. És a pilóta most is óvatosan fogalmaz, úgy tűnik, nem akarja megint megégetni magát.
"Nagyon örülök az ajánlatnak, különösen annak, hogy Paul Stoddart ilyen pozitív véleménnyel van rólam – mondta Baumgartner. – Jó érzés, hogy itt van egy szerződés, amelyet csak alá kellene írni, de én azért óvatosan kezelem az ügyet. Az elkövetkező egy hétnek döntő szerepe lesz abban, hogy indulok-e jövőre a Formula–1-ben, vagy sem. Szerintem a szerződésajánlat ellenére ugyanannyi esélye van annak, hogy igen, mint annak, hogy nem – még mindig nincs meg ugyanis a megfelelő anyagi háttér. Persze jó lenne a Minardinál menni, annál is inkább, mert ez az utolsó lehetőség jövőre, hiszen a Jordantől anyagi okok miatt már kiszorultam. Brunnit is régóta ismerem – még a Formula–Renault kategóriában küzdöttünk egymás ellen –, szerintem jól együtt tudnánk dolgozni.”
A lehetőség tehát adva van. De ennek tudatában senki sem dőlhet hátra, hiszen Paul Stoddart ajtaja előtt sorban állnak a jelentkezők. Egy nappal a fenti szerződésajánlat előtt például az indiai Narain Karthikeyan jelentette ki optimistán, bízik benne, hogy a napokban teljesített tesztje után akár már jövőre versenyezhet a kiscsapatnál.
Nos, egyelőre úgy néz ki, a 23 éves magyar fiúnak jobbak az esélyei.

Verstappen a kiválasztott?

AMSZTERDAM. Eddie Jordan Hollandiában tárgyalt Jos Verstappen főszponzorával, így könnyen elképzelhető, hogy a holland versenyző jövőre Jordannél versenyez. Az ír szakember Dordrechtben találkozott Michel Perridonnal, a számítógépes technológiával foglalkozó Trust International vezetőjével. A cég az idén főszponzorként segítette Verstappen 2003-as csapatát, a Minardit.

Ralf áradozik

MANAMA. Ralf Schumacher kedden utcai autóval kipróbálta a bahreini Formula–1-es pályát, amelyen április 4-én futják az első nagydíjat. "Ez a legjobb, legkorszerűbb pálya, egyszerűen tökéletes. A helyiek fantasztikus munkát végeztek – szögezte le a német sztár. – Gyorsnak tűnik, és a vonalvezetése nagy kihívás elé állít majd bennünket. A Formula–1-ben roppant fontos az előzési lehetőség, elsőre három ilyen helyet találtam a pályán.”