Shearer még mindig a régi

A trófea ráadásul ezúttal jóval tekintélyesebb: az Anfield Roadról, a Liverpool otthonából hozták el a londoniak a három pontot. A másik vasárnapi rangadón fordulatos meccsen döntetlent játszott a Leeds és a Newcastle, míg a Manchester City új keretének erősségéhez méltó módon intézte el a Charltont.
Öt új játékossal – Bridge, Duff, Geremi, Glen Johnson, Verón – állt fel a Chelsea az Anfielden, azaz Claudio Ranieri csak Joe Cole-tól tagadta meg a debütálást. Eleinte úgy tetszett, a "vörösök” sok problémát okoznak majd a londoniaknak, hiszen Danny Murphy már az első percekben hatalmas bravúrra késztette a kapus Carlo Cudicinit, s később a Liverpool új fiújának, Harry Kewellnek egy elfutása is arra utalt, hogy az előző szezon végének bűnrosz játéka a múlté. Ám kevéssel az ausztrál kihagyott helyzete után a túloldalon Jesper Grönkjaer passzolt középre, és az érkező Verón futtából Jerzy Dudek hálójába bombázott.
A remekül, felszabadultan játszó Verón később kis híján gólpasszt is adott, a befejezést elrontó Eidur Gudjohnsenen múlt, hogy nem így lett. Az izlandi csatár a szünetben le is ment, helyére az a Jimmy Floyd Hasselbaink érkezett, aki nemrég még kihagyhatatlan volt a kezdőből. Meglehetősen fantáziátlan Liverpool-támadásokkal telt az idő, mígnem az utolsó negyedórában Bridge lerántotta el-Hadji Dioufot, a hazaiak tehát büntetőhöz jutottak. Michael Owen ugyan fél méterrel mellé küldte a labdát, de Bennett játékvezető újra rúgatta – hogy azért, mert Cudicini kilépett a vonalról, vagy mert néhány Chelsea-játékos belépett a tizenhatosra, nem derült ki. A sors azonban igazságot szolgáltatott úgy a "kékeknek”, mint a csak a kispadon kezdő Hasselbainknak, a végén ugyanis parádés labdaátvétel után a holland támadó lőtte a hosszú sarokba a Chelsea győztes találatát. A páholyban ülő tulajdonos, Roman Abramovics majd’ kiugrott a bőréből, a jelek szerint megszerette új "játékszerét”…
Ami a friss szerzemények kezdőcsapatba való állítását illeti, abban jobban állt a Leeds, mint a Newcastle: Jody Morris, Zoumana Camara és Lamine Sakho triójával szemben a Newcastle csak Lee Bowyert tudta felmutatni. Az egykori leedsi viszont a közönség kitüntető figyelmében részesült, valamennyi labdaérintését a szurkolók hangos nemtetszés-nyilvánítása kísérte. Ez nem akadályozta meg a "szarkákat” abban, hogy megteremtsék a meccs első helyzetét, de Laurent Robert képtelen volt a pályafutása 600. bajnokiján a kapu előtt üresen álló Alan Shearerhez továbbítani a labdát.
Az első húsz perc ettől függetlenül a yorkshire-ieké volt. Egy nagy helyzetet is összehoztak, Mark Viduka fejelte Alan Smith elé a labdát, aki közelről fölé lőtt. Ezután teljesen váratlanul, de a megelőző támadás alapján megérdemelten szerzett vezetést a vendégcsapat. Bowyer indította Craig Bellamyt, ő fel sem nézve, mégis hajszálpontosan Kieron Dyer elé tálalt, a középpályásnak meg a rossz ütemben becsúszó Lucas Radebe nemes egyszerűséggel kirúgta a támaszkodó lábát. A tizenegyest Shearer a bal sarokba gurította, és már emelhette is a jobb kezét, hogy jellegzetes gólörömével ünnepeljen.
Percek teltek csak el, és máris jött az egyenlítés: Robert saját tizenhatosa előtt eladta a labdát, Sakho lekészítette Vidukának, s az ausztrál jobb külsővel, laposan a rövid sarokba lőtt. Shay Given kissé későn mozdult, úgyhogy az ő lelkén is szárad a gól. A házigazdák érezhetően belelendültek, de a második félidőben Olivier Bernard kapitális hibája kellett a vezetés megszerzéséhez. A francia légiós meggondolatlanul fejelt hazafele egy labdát, amelyre a mögötte settenkedő Smith nyomban rácsapott, és a kiszolgáltatott helyzetben lévő Given lába között a hálóba lőtt.
A találkozó hátralévő részében szinte csak a Newcastle támadott, Jermaine Jenas lesgólt szerzett, majd Radebe mentett a gólvonalról látványos mozdulattal. A dél-afrikai mégsem nyugtathatta magát azzal, hogy jóvátette a büntető előtti hibáját, mert a hajrában ő csúsztatta Shearerhez a beadást, amelyet a jubiláló gólzsák a kapuba pöckölt, kialakítva a 2–2-es végeredményt.
Ha Leedsben Shearer, a Charlton Athletic stadionjában Nicolas Anelka volt a hős. A Manchester City csatára előbb értékesítette a Shaun Wright-Phillips elleni szabálytalanság miatt megítélt büntetőt, majd még két előkészítéssel járult hozzá a kisebbik manchesteri csapat 3–0-s sikeréhez. Az egyik különösen szép volt, Antoine Sibierskit – aki Verónhoz hasonlóan eredményes volt a debütálása alkalmával – sarokkal jászotta meg. A másik nem volt klasszikus assziszt, valójában a Charlton kapusa, Simon Royce ütötte a kínai légiós, Szun Csi-haj elé Anelka lövését. Ekkor a hazaiak már emberhátrányban voltak, Mark Fish kapott piros lapot a második félidő közepén.
A Manchester United szombati, 4–0-s diadalmenete óta Sir Alex Ferguson elsősorban Cristiano Ronaldo istenítésével van elfoglalva, mert bár a portugál tinizseni maga nem lőtt gólt, beállása után végig csodásan futballozott. "Úgy tűnik, a szurkolóknak új kedvencük lesz. Fantasztikus, szinte hihetetlen jó bemutatkozás volt, és ne feledjük, hogy a srác még csak tizennyolc éves. Vigyáznunk kell rá, nem szabad túlterhelni. Annak is örülök, hogy behívták a portugál válogatottba, biztosan javára válik majd, hogy Figóval és Rui Costával lesz együtt” – lelkendezett a skót szakvezető, aki kifejtette, amiatt sem aggódik, hogy Ruud van Nistelrooy egymás után a második tizenegyesét hagyta már ki.
Mint tegnapi számunkban már beszámoltunk róla, a kiesett Sunderland vereséggel kezdte az idényt a Division I-ben, s ez a tény azért érdekes, mert a klub így már csak egy "zakóra” van attól, hogy beállítson egy 1898–99-ben született rekordot. A Darwen együttese akkor a másodosztályban zsinórban 18 mérkőzésen kapott ki.

Tv: a Sport1 hétfőn 19.30-tól sugározza a forduló összefoglalóját.

Premier League
1. forduló. Vasárnapi mérkőzések: Leeds United–Newcastle United 2–2 (Viduka 24., Smith 57., ill. Shearer 20., 87. – az elsőt 11-esből), Liverpool–Chelsea 1–2 (Owen 79. – 11-esből, ill. Verón 25., Hasselbaink 88.), Charlton Athletic–Manchester City 0–3 (Anelka 13. – 11-esből, Sibierski 23., Szun Csi-haj 83.)

Következik a 2. forduló (augusztus 23–24-én): Newcastle–Manchester United, Bolton–Blackburn Rovers, Chelsea–Leicester City, Everton–Fulham, Manchester City– Portsmouth, Southampton–Birmingham, Tottenham–Leeds United, Wolverhampton–Charlton, Aston Villa–Liverpool, Middlesbrough–Arsenal

Division I
1. forduló: West Bromwich Albion–Burnley 4–1