Egy nagy lépés Armstrongnak

Manapság a táv majd’ ezer kilométerrel több (igaz, hat nap helyett 23 áll rendelkezésre), a "francia kör”, vagyis a Tour de France pedig egyike a világ legrangosabb sporteseményeinek. Júliusban a különböző helyszíneken százezrek, szerte a világon, a képernyők előtt pedig tízmilliók követik figyelemmel napról napra ezt a különös állóképességi-technikai versenyt, amelynek győztese élete legnagyobb sikerét éri el, amelyet túlszárnyalni már képtelenség – de megismételni lehet…A centenáriumi Tour de France egyik nagy kérdése éppen az, vajon Lance Armstrongnak sikerül-e az ismétlés, a halálos betegséget is legyőző amerikai kerékpáros meg tudja-e nyerni sorozatban ötödik alkalommal a Francia körversenyt. A szakemberek szerint rendkívül jó esélye van arra, hogy beállítsa Miguel Indurain csúcsát (mindeddig a spanyol bringás az egyetlen, akinek sorozatban ötször sikerült ez a bravúr – rajta kívül a belga Eddy Merckx, a francia Bernard Hinault és az ugyancsak francia Jacques Anquetil nyert öt alkalommal), a mezőnyben Armstrong a legfelkészültebb bringás, aki a hegyi szakaszokon és az egyéni időfutamokban egyaránt kiemelkedő teljesítményre képes, emellett – talán súlyos betegsége után ez már számára nem is rendkívüli – lelkiekben is az egyik legerősebb, jól bírja a megpróbáltatásokat. Ezekből pedig ebben az évben is kijut majd a karavánnak, a 3428 és fél kilométer során hét hegyiszakasz, két egyéni időfutam és egy csapatidőfutam vár a 22 csapat 198 indulójára, a szakaszok átlagos hossza 171 kilométer, s a 23 nap során mindössze két pihenőnapot kap majd a mezőny.Armstrong kihívóinak se szeri, se száma, a rajt előtt még egyaránt esélyesnek számít a spanyol Beloki, Aitor González, Mancebo és Mayo, a portugál Azevedo, a kolumbiai Botero, a kazah Vinokurov, az amerikai Hamilton és Leipheimer, az olasz Basso, Garzelli és Simoni, no és a nagy visszatérő, az 1997-ben győztes, emellett négyszer második Jan Ullrich. Utóbbi esélyéről sokan úgy tartják, nagyobb a füstje, mint a lángja, a német az elmúlt esztendő megpróbáltatásai (súlyos sérülés, doppingbotrány, eltiltás) után nem elég erős, hogy felvegye a versenyt Armstronggal.A válaszokra legkésőbb július utolsó vasárnapjáig kell várnunk, az azonban már ezen a szombaton eldől, hogy ki öltheti magára először a száz esztendős viadal sárga trikóját. A 6.5 kilométeres prológ egyik legnagyobb esélyese természetesen Armstrong, ám a rövidke futamon akár tucatnyian is lepipálhatják. Közéjük tartozhat az immár kétszeres Tour de France-résztvevőnk, Bodrogi László is, aki tavaly a tizedik helyen zárta a prológot.Az idén a második "nagy utazására” készülő magyar kerekes nemcsak a nyitányon szeretne jól szerepelni, a 12. és a 19. szakasz időfutamán ugyancsak az esélyesek közé tartozik majd, s más etapokon is okozhat meglepetést. Az összetettben várhatóan a kitűnő hegyimenőkkel nem tudja majd tartani a lépést, de a tavalyi 62. helynél előrébb végezhet. Csapata ezúttal sem tud igazi kapitányt felmutatni, a végső győzelemre egyik klubtársa sem pályázhat, ennek ellenére a Quick Step sora az egyik legerősebb a mezőnyben – Virenque és Canada a hegyi szakaszokon, Rogers és Bodrogi az időfutamokban, Bettini, Knaven és Paolini pedig a sík etapokon villoghat igazán.Érdemes néhány szót ejteni a sprinterek várható nagy csatájáról: a pontverseny hatszoros győztesétől, a német Erik Zabeltől az ausztrál Robbie McEwen tavaly elvette a zöld trikót, s ez nem maradhat következmények nélkül. Az pedig csak a publikum szórakozását teheti majd teljesebbé, hogy a párharcba mások is bele akarnak szólni, többek között az idei Giro d’Italián remeklő, hat szakaszgyőzelmet begyűjtő olasz Alessandro Petacchi.Új gazdára találhat a legjobb hegyimenőnek járó pöttyös trikó is, az elmúlt két évben a franciák büszkesége, Laurent Jalabert nyerte meg a hegyi pontversenyt, ő azonban ezúttal már csak díszvendégként lesz jelen a Touron. Hiányozni fog a tavalyi legjobbak közül az ötödik helyezett, a spanyol Igor Gonzalez de Galdeano is, aki kulcscsonttörés miatt csak az őszi Spanyol körversenyre készülhet. Ugyancsak hiányozni fog az összetett harmadik helyezettje, a litván Raimondas Rumsas, aki tavaly július óta be sem tette a lábát Franciaországba. Akkor a feleségét kapcsolták le a francia-olasz határon (a vámosok doppingszereket találtak az autójában), néhány hete pedig Rumsas hasalt el egy doppingvizsgálat során. Mellesleg tavaly a 19. szakaszon Lance Armstrong mellett csak Rumsas tudta megelőzni a ragyogóan szereplő Bodrogit…