Piros-fehér-zöldre festett arccal, nemzeti lobogót lengetve sorakoztatta fel a serdülő, ifjúsági és juniorkorú versenyzőket novemberben a Főnix-csarnok lelátóján Puskás Jenő, az utánpótlás válogatott vezetője. Az egység jól látható volt, s nem csak a világbajnokság kedvéért. A reflektorfényben lévő felnőtt versenyzők árnyékában ugyanis egy meglehetősen tehetséges és jól szervezett korosztály bontogatja szárnyait. Az idén például egy nemzetközi viadalon a román korosztályos válogatottat győzte le Puskás Jenő csapata.
– Természetesen erre a viadalra is nagyon büszke vagyok, ám sokkal fontosabbnak tartom, hogy a tavaszi patraszi Európa-bajnokságon tizenegyedikek lettünk, azaz kétezernégyben már az első csoportban, vagyis a legjobbak között mutathatják be gyakorlataikat versenyzőink – mondta Puskás Jenő.– Hogy jó szakemberek irányításával dolgoznak a gyerekek azt bizonyítja, hogy ezen a kontinensviadalon Berki Krisztián ezüstérmes lett lólengésben.– Igen, valóban remek szakemberekkel tudok együtt dolgozni, ám az is sokat számít, hogy a Héraklész-programnak köszönhetően több edzőtáborozási lehetőséghez jutottunk.– Mi alapján szelektálják a versenyzőket?– Minden év végén szervezünk egy felmérőviadalt. Az idén december elején gyűltek össze a fiatal tornászok, akiket bekategorizálunk a felmérőn mutatott teljesítményük alapján. Sajnos a Héraklész-programon belül egyelőre csak a serdülőknek létrehozott Alap-, valamint az ifjúságiakat összefogó Bajnok-program indult be, a juniorokat segítő Csillagprogram még várat magára. Éppen ezért mi úgy gondoltuk, hogy a juniorokat továbbra is felkaroljuk, és együtt edzőtáboroztatjuk az ifjúságiakkal, hiszen kár lenne úgymond szélnek ereszteni egy Berki Krisztián fémjelezte gárdát.– Ezt hogyan oldják meg?– A huszonöt tagú ifjúsági keretet harmincfősre emeltük. A tizenöt tagú A-keret mellé pedig Vereckei István szövetségi kapitány egyetértésével odavesszük a juniorokat, akik nemcsak az ifjúságiak hasznára válnak, de megkapják azt az edzőtáborozási lehetőséget is, amelyre szükség van a fejlődésükhöz.– Lesznek olyanok is, akik a felnőttek mellett kapnak lehetőséget?– Biztosan. Ahogy az idén kiemelték Berki Krisztiánt, úgy véleményem szerint jövőre is megadatik a kiugrási lehetőség. Főleg akkor, ha az országos vagy mesterfokú bajnokságon a fiatalok egy-két szeren megcsípik a felnőtt versenyzőket. – Az ifjúságiaktól mit remél?– Ôk kapják majd a legtöbb edzőtáborozási lehetőséget, jövőre például hat összejövetel lesz, ami remélem hasznosnak bizonyul majd a kétezer-négyes Európa-bajnokság szempontjából.