Divatba jött az ellen kiütése

A játéknap, illetve általában a jelenlegi BL-szezon "jégkorong-eredményei” közül is kiemelkedik – ha számszerűleg nem is, de váratlanság szempontjából mindenképpen – az Arsenal eindhoveni győzelme. Kiváltképp annak fényében meglepő az idén remek formában lévő PSV 4–0-s letaglózása, hogy az Arsenal több mint másfél éve, 2001 februárjában nyert utoljára idegenbeli meccset a BL-ben, a Lyon ellen. Azóta hét vereséget és egy döntetlent szedtek össze az "ágyúsok”, ha kimozdultak a Highburyből.
Arséne Wengerből tehát nem véletlenül dőlt a szó, amikor tanítványai produkcióját méltatta. "Nagyon sokat jelent ez a fiúknak, mindenkinek látni kellett volna, milyen ünneplés volt az öltözőben. Gratulálok nekik a megérdemelt diadalhoz, mert nyomás alatt is intelligensen játszottak. Sosem éreztem, hogy valóban gyengék lennénk idegenben, hiszen a bajnokságban jól teljesítünk bármelyik rivális otthonában, de ha nem jönnek az eredmények, akkor be kell látni, hogy létezik a probléma” – magyarázta a francia szakember a klub ötvenedik BL-találkozója után. Amikor az újságírók arról faggatták, mivel érte el a látványos változást, szerényen elhárította a kérdést: "Az ember igyekszik pszichológiailag is hatni a játékosaira, de nem vagyok mágus, csak egy futballedző. A lényeg, hogy a csapatnak van hite és tartása.”
Persze nem volt csupa mosoly és kacagás a londoniak sajtótájékoztatója, tekintettel a Thierry Henryval történtekre. A francia csatárt a szögletrúgásoknál megdobálta és rasszista jelszavak skandálásával zaklatta a publikum egy része, ami az angolok felháborodásán kívül az UEFA érdeklődését is kiváltotta, s bizonyosan súlyos büntetés lesz belőle. "Megindítjuk a vizsgálatot, a jelentést pedig a fegyelmi bizottság fogja tárgyalni. Ez már a második hasonló incidens Eindhovenben, ezért nagyon komolyan vesszük. A labdarúgásban mindenkinek megvan a maga felelőssége, a nemzeti szövetségektől a klubokon át a szurkolókig” – mondta szigorúan Mike Lee, az UEFA kommunikációs igazgatója. (A 2001 márciusi, PSV– Kaiserslautern UEFA-kupa-negyeddöntőre utalt, mely után a Philips-stadiont egy kupameccsre betiltották.) Több mint húsz angol és holland vandált mindenesetre máris őrizetbe vettek a szerda esti randalírozás miatt. És ha már itt tartunk, említsük meg, hogy Lensban gyorsított eljárással fél év börtönre ítéltek egy német szurkolót, aki a Bayern keddi vendégjátéka után kővel megdobott egy rendőrt.
"Érméket, öngyújtókat hajigáltak a nézők. Nem tudom, mennyit lehetett hallani az ordítozásból. Én hallottam, mert nem vagyok süket, de nem szóltam vissza, a szögletekre koncentráltam. Igazából nem szeretnék erről beszélni, csak a fociról, de úgy gondolom, szégyen, hogy ilyesmi megtörténhet. Mindegy, az UEFA majd intézkedik, mi meg azzal törődünk, hogy nagyszerűen játszottunk” – idézte fel az incidenst az érintett, aki a maga módján visszavágott a mocskolódóknak, hiszen kétszer vette be a házigazdák kapuját.
A "mészárlásból” a spanyolok is alaposan kivették a részüket, némileg kiköszörülve a Deportivo hazai fiaskója miatt a tekintélyükön esett csorbát. A Valencia Moszkvában újfent műsorra tűzte az egy hete a Liverpool ellen már bemutatott oktatófilmjét, a jelek szerint Rafa Benítez edző végre megtalálta azt a kettőst, amelyre a jövőben nyugodtan építheti a befejezéseket Angulo és Mista személyében. A két támadó nemcsak Szpartak ellen brillírozott (egy-egy gólt szereztek), hanem már a múlt hét végi, Málaga elleni bajnokin is.
A Real Madriddal kapcsolatban már semmin sem lepődik meg az ember. A királyi gárda ezúttal Zidane, Makelele és Ronaldo nélkül – tenisznyelven szólva – egy sima szettben intézte el a belga bajnok Genket, amelyre a legtalálóbban talán az As című sportlap reflektált a következő címmel: "Hatalommal való visszaélés”. Az a tény, hogy a Realban Míchel Salgado, valamint Celades is gólt szerezhetett, még hangosabbá tette azokat a spanyol hangokat, amelyek szerint itt az ideje a BL igazi megreformálásának. Ahogyan az As fogalmazott: "Európa bajnokai egy csoport szerencsés labdarúgóval találkoztak” – erre pedig az elkényeztetett közönség nem igazán kíváncsi.
Az ellenpélda az FC Basel liverpooli pontszerzése. Igaz, hogy a Pool háromszor is eltalálta a kapufát, és hogy az utolsó percekben a hazaiak akár tizenegyest is rúghattak volna, a vége mégiscsak 1–1 lett. "Még nem veszett el semmi, a következő két mérkőzésünkön rengeteg múlik majd. Roppant bosszantó esténk volt, nagyon csalódott vagyok, sajnálom a játékosokat, mert mindent megtettek a győzelem érdekében. A szünetben vezetnünk kellett volna, remekül játszottunk, megérdemeltük volna a három pontot – nyilatkozta Gérard Houllier, a századik európai kupameccsét játszó Liverpool menedzsere, aki szerint csapatát megfosztották egy tizenegyestől, az utolsó percekben ugyanis egy védő kézzel hárította Danny Murphy szabadrúgását. – Egyértelmű, hogy tizenegyes volt, nem véletlen kezezésről van szó, az egyik játékos szándékosan állította meg a labdát a kezével.”
Christian Gross, a két meccs után négy ponttal a B-csoport második helyén álló Basel vezetőedzője elismerte csapata szerencséjét: "Igen, Fortuna ezúttal mellettünk állt, de azt is hozzá kell tenni, hogy hiába dolgoztak ki rengeteg helyzetet, magabiztos védekezésünkkel semlegesítettük a próbálkozásaikat. A labda náluk volt, de ez nem meglepő az Anfielden, de két csatárral álltunk fel, mert sejtettük, hogy lehet keresnivalónk. Mindenképpen erősebben megyünk haza, mint ahogy idejöttünk.”