Gera Zoltán: búcsú a Fraditól

Annyit elöljáróban rögvest le kell szögeznünk: a birminghami székhelyű alakulatot a szigetország egyik legpatinásabb egyleteként emlegetik, többek között azért, mert 1879-ben alapították. Persze a hírnevét öregbíti az is, hogy azon kevés klubok egyike, amely mindhárom angol sorozatban begyűjtötte már az elsőséget, éppúgy nyert bajnokságot, mint FA- és Ligakupát.
A legutóbbi szezonban egy ezüstöt zsebelt be, de az is aranyat ért: egyévnyi másodosztályú szereplést követően - a Norwich Cityt követve - jutott vissza a Premiershipbe. Hogy a sikeres élvonalbeli szereplés most minden pénzt megér a birminghamieknek, azt bizonyítja: Martin Albrechtsenért 2.7, a Manchester Unitedben nevelkedett Jonathan Greeningért 1.25 millió fontot sem sajnáltak, miközben - olvashattuk a klub hivatalos honlapján - Gera Zoltán játékjogáért cserébe másfél millió fontot (pénteki árfolyamon számolva 560 millió forintot) utalnak át a Ferencváros számlájára.
Az egyik napról a másikra igazán "fontos" emberré váló támadójátékos péntek éjszaka tért haza a számára már egyáltalán nem ködös Albionból. Mielőtt este nyolckor felszállt volna a Malév menetrend szerinti járata, az angol internetes lapok már közzétették a hírt: "Gerát megvásárolta a WBA!". A BBC éppúgy beszámolt a 22-szeres válogatott futballista klubváltásáról, mint a Sky Sports - persze csak azok után, hogy a birminghamiek hivatalos weboldalán felbukkant az információ. Mellesleg néhány órával azután, hogy ugyanott közzétették: az elmúlt fél évtizedben az Arsenal kötelékébe tartozó Nwanko Kanu csütörtökön egyezségre jutott a West Bromwich elöljáróival, és a megállapodás értelmében a következő három évre Birminghambe költözik.

A magyarokat jobban érdeklő alku létrejötte után az első sms-üzenetek egyikét Kölnbe küldte Gera: "A WBA játékosa vagyok" - olvashatta a németeknél légióskodó Tököli Attila. A korábbi csapattársnál hosszabb tájékoztatást kapott az ftc.hu - persze mint az az alábbiakból is kiderül, mindezt kissé bonyolult lett volna bepötyögni a kétségkívül modern, ámde nem éppen hosszú mondatok továbbítására szakosodott mobilkészülékbe…
"Rendkívül boldog vagyok, hogy a West Bromwich Albionban folytathatom - adta első nyilatkozatát a Gerzsonnak becézett labdarúgó, aki valószínűleg kedden repül vissza új állomáshelyére, hogy aztán másnap már edzésre jelentkezzen. - Mindenekelőtt köszönetet szeretnék mondani a Ferencvárosnak, a klub vezetőinek, illetve valamennyi játékostársamnak és természetesen a szurkolóknak. Tisztában vagyok azzal, hogy ha nem futballoztam volna a Fradiban, mindez nem történhetett volna meg velem, nem lehetnék egy első osztályú angol csapat szerződtetett labdarúgója. Nagyon szép éveket töltöttem az Üllői úton, boldog vagyok, hogy bajnokként és kupagyőztesként köszönhetek el a legcsodálatosabb magyar klubtól. Külön szeretném megköszönni Furulyás János elnöknek, hogy a klub vezetése végig rendkívül korrekt volt, nem gördített akadályt távozásom elé, és hozzájárult ahhoz, hogy fejlődésem érdekében külföldön folytathassam pályafutásomat."
A Nemzeti Sport érdeklődésére annyit még hozzátett a néhány hete a nős emberek táborát gyarapító 25 esztendős és a mobiltelefonjának akkumulátorát rövid időn belül lemerítő játékos, hogy "…rendkívüli napon vagyok túl, egyelőre nem is tudom elhinni, hogy mindez megtörtént velem. Éppen ezért szeretnék egyet aludni a történtekre, de szombaton már boldogan állok a nyilvánosság elé. Addigra csak meggyőzöm magam, hogy Angliába szerződtem…" ---- "Nem titkolom, szeretnék külföldre szerződni, célom, hogy egy komoly nyugati bajnokságban folytathassam a pályafutásomat" - jegyeztük le Gera Zoltán nyilatkozatát még a nyár elején. Azon már persze mosolyogtunk, hogy a Ferencváros támadója mindehhez hozzáfűzte: olyan csapathoz igazolna, melynek mérkőzéseit Magyarországon is sugározzák…
Nos, az elképzelés bejött, hiszen a sportcsatorna minden héten jelentkezik egy-egy angol bajnokival vagy kupameccsel. Igaz, ilyen alapon Németország is lehetett volna a végállomás, mi több, Gera Zoltánra a Hannover és a Leverkusen is vevő lett volna… Szintúgy hiába próbálkozott korábban a francia Rennes és a török Galatasaray, míg az orosz Szpartak Moszkva nem is olyan rég dobott fel egy mesés összeget, csakhogy a kiszemelt tisztelettel megköszönte az érdeklődést azzal, hogy számára nem a pénz az első. Különben is, az orosz egyes már rég nem jön be nálunk…

Nyugodtan tanulhatja a nyelvet
"Boldog vagyok, hogy Zoltán minket választott" - dörzsölte tenyerét péntek délután Gary Megson a sötétkék-fehérek menedzsere. A szakember aztán azzal folytatta mondandóját, hogy "…a magyar válogatott csapatkapitányának játékát alaposan áttanulmányoztam az utóbbi napokban, és a látottak alapján nyugodtan kijelenthetem: erősödünk vele. A futballhoz való hozzáállása példaértékű, a labdával kiválóan bánik, jól lát a pályán, ráadásul gyors és atlétikus."
A remek pedagógus hírében álló Gary Megson arról sem feledkezett meg, hogy "…a fiatalembernek bizonyára idő kell majd, amíg beilleszkedik, amíg megtanulja a nyelvünket, de ígérem, senki sem sürgeti, lesz ideje bőven mindenre. Csapatunk mindig is az egységről, az összetartásról volt híres, úgyhogy Gerának sem kell izgulnia, amiben csak tudjuk, segítjük".
Szóval jár egy "thank you" a menedzsernek - és dukál egy Filipovic Vladannak is, merthogy - Molnár Balázs és Pető Zoltán után - Gera Zoltán a harmadik válogatott labdarúgó, akit egy hónap leforgása alatt külföldi szerződéshez segített. Nem meglepő, hogy a birminghami tárgyalások után a menedzser elégedetten indult el késő este Budapestre.
"Nagyon örülök, hogy Gera Zoltán a West Bromwich Albionhoz igazolt, hiszen egy angliai szerződés volt az álma - mondotta Filipovic Vladan. - Bár nem hinném, hogy ez lesz az utolsó állomás a légiós-pályafutása során, kezdés gyanánt ennél jobb csapatot talán kívánni sem lehet. Itt szeretném megköszönni a ferencvárosiak segítségét, akik mindvégig rendkívül korrekt partnereknek bizonyultak."
A menedzser végezetül elárulta, több mint fél éve dolgozott a "Gera-ügyön", de a WBA-vel csak két hete került kapcsolatba.
Ha azt vesszük, gyorsan ment az egész, ahogy ez arrafelé, úriemberek között szokás… ---- A meccsek…
Kőkemény védők az ellenfeleknél, köztük a Manchester United soraiba szeptemberben visszatérő sztár, Rio Ferdinand, vagy az Arsenal válogatottja, Sol Campbell…

Az edzések…
Amit a Crystal Palace-szal, az Evertonnal, valamint a Portsmouth csapatával tárgyaló Király Gábor már tapasztalt: hihetetlenül intenzív edzések

A bulvársajtó…
Ez bizony kemény próbatétel lehet, hiszen a brit újságírók képesek egy labdarúgót a mennybe vinni, ugyanakkor képesek a kritikájukkal a pokolba taszítani, és a magánéletét sem kímélik

A honvágy…
Ugyebár a magyar játékos ezer szállal kötődik Magyarországhoz, és nem titok, hogy aktív részvevője az egyik vallási gyülekezetnek, s az istentiszteletekről csak akkor hiányzott, ha a Fradi meccset játszott

A közlekedés…
Gera Zoltán imádja az autókat, néhány esztendeje van jogosítványa, és mint mindenkinek, neki is meg kell szoknia a jobbkormányos közlekedést majd Angliában