Ha Houston jó, jó a Knicks is

Más kérdés, hogy az NBA-beli erőviszonyok kiegyensúlyozatlansága következtében a 17, 17-es mérleg jelen pillanatban elég az Atlanti csoport első helyéhez, egyben a virtuális harmadik rajtkockához a keleti konferencia rájátszásában.
A Knicks esetében kulcskérdés, milyen gyorsan nyeri vissza formáját Allan Houston, aki az elmúlt idény majdnem egyharmadát kénytelen volt kihagyni sérülése miatt, és a most futó sorozatba is késve kapcsolódott be. Nos, a legutóbbi játéknapon a hátvéd a szezonbeli legmagasabb pontszámával (25) rukkolt ki, négy triplával dúsítotva 8/12-es mezőnymutatóját. Nemcsak Houston, hanem a társai is kiválóan dobtak a Portland ellen - ennek köszönhető az idényben a csapatnál eddig mért leghatékonyabb mezőnypontosság (58.6), illetve a gárdára nem túl jellemző gyors indítások tömege (az így szerzett 26 pont is szezoncsúcs). Éppen ideje volt a javulásnak, ugyanis a hazaiak négy vereségen voltak túl. Stephon Marbury dupla duplával jelentkezett (20 pont, 12 gólpassz), míg Jerome Williams 15 ponttal, hat lepattanóval, négy gólpasszal, összesen 44 perces bevetéssel ünnepelte, hogy először volt tagja a Knicks kezdő ötösének.
A Knicksnél sokkal jobban áll, egyenesen listavezető a Miami a Keleti főcsoportban, ám vasárnap ő szerepelt rosszabbul. Shaquille O'Neal hatékony játéka ellenére a Heat egy héten belül másodszor is kikapott a Seattle-től. A cseresor katasztrofális veresége (17-66) mellett a hajrábeli összeomlás (1-13 az utolsó 4:40 percben) okozta a floridaiak vesztét. ---- NBA, alapszakasz, 68. játéknap
Denver Nuggets-Houston Rockets 98-116 (23-35, 24-23, 26-17, 25-41). Legjobb dobók: Anthony 27, K. Martin 15, ill. McGrady 45, Jao Ming 21
New York Knicks-Portland TrailBlazers 113-105 (31-23, 24-19, 29-32, 29-31). Ld: Houston 25, Marbury 20, Ku. Thomas 18, Je. Williams 15, Ariza 14, ill. Randolph 27, Patterson 20, D. Stoudamire 18
Phoenix Suns-Indiana Pacers 124-89 (35-17, 30-25, 32-17, 27-30). Ld: Marion 21, A. Stoudemire 20, J. Johnson 15, Q. Richardson 14, ill. Tinsley 21, J. O'Neal 16
Seattle SuperSonics-Miami Heat 108-98 (24-30, 25-27, 32-21, 27-20). Ld: Radmanovics 27, Fortson 18, R. Allen, A. Daniels 15-15, ill. S. O'Neal 28, E. Jones 19, Wade 16
Toronto Raptors-Golden State Warriors 109-87 (18-23, 24-21, 36-17, 31-26). Ld: Bosh, Peterson 21-21, Bonner, Alston 15-15, Arroyo 14, ill. C. Robinson 18, Dunleavy 13

A játéknap legjobbjai
Pont: Tracy McGrady (Houston) 45; lepattanó: Chris Bosh (Toronto) 17; támadólepattanó: Udonis Haslem (Miami) 7; védőlepattanó: Chris Bosh 14; gólpassz: Stephon Marbury (New York) 12; tripla: Tracy McGrady és Vladimir Radmanovics (Seattle) 5-5; dobásblokkolás: Shaquille O'Neal (Miami) 5; labdaszerzés: Shawn Marion (Phoenix) 5; mezőnydobási pontosság (százalék): 58.6 százalék (New York, 41/70) ---- Robog a Phoenix
Az utóbbi öt esztendő legmagasabb pontszámával ünnepelte a ligaelső Phoenix Suns az idénybeli 30. győzelmét, amely egyhuzamban a hatodik volt; négy vereség mellett még egy csapatnak sem volt 30-nál több győzelme a ligában, ugyanilyen mérleggel (30, 4) is csak a Boston (1959-60) és a Milwaukee (1971-72) büszkélkedhet.

McGrady: újra negyven
Ebben az évadban harmadszor érte el a 40-es ponthatárt Tracy McGrady; a houstoni hátvéd 45 pontjából 20-at a negyedik negyedben szerzett, négy tripla köré épített mezőnymutatója 7/9 volt ebben a tizenkét percben.

0/23 után is van élet
Három mérkőzésen zsinórban 23 mezőnydobást hibázott el a torontói Rafer Alston, ám most véget vetett a rossz sorozatnak, és a második félidőbeli 14 pontjával fontos részt vállalt a Raptors fölényes diadalából.