Thomasnak is nyert a Knicks

Talán a detroitiak is azt méricskélték, milyen hatással van Jamesre, hogy lemarad az All Star-mérkőzésről – egy biztos, az elején hátrányba kerültek, és hiába egyenlítettek ki rövid időre, a vérszemet kapó clevelandiek nem hagyták kihasználatlanul a lehetőséget. Szerencséjükre Jamesen kívül mindenki hozta magát, a statisztikusoknak egyre több munkát adó Carlos Boozer például 21 ponttal és 15 lepattanóval jelentkezett.
A New York meccse pikánsnak ígérkezett, tekintettel arra, hogy a nemrégiben a városba szerződő Isiah Thomas először vonult hadba volt csapata ellen. Mint ismert, Thomast három – nem is sikertelen – idény után a nyáron felállították az Indiana Pacers vezetőedzői székéből, aztán jött a New York-i tisztogatás, amelynek végén felkérték a szakmai munka összefogására. És most elégtételt vehetett.
"Nem az enyém volt a főszerep, hanem az embereimé, akik egészen kiválóan játszottak ezen az estén. Különben is, a történtek ellenére mélyen tisztelem a Pacerst, nagyszerű csapat" – fejtegette Thomas. A remekül hajrázó Knicks sorozatban harmadszor nyert, ráadásul Allan Houstont éppen a meccs előtt postázta a sérültlistára. És ha valaki azt hinné, hogy a híres Knicks–Pacers presztízsharc manapság zsengült volna, annak itt az újra csatasorba álló Jermaine O’Neal nyilatkozata: "Nem esett jól, hogy a meccs után úgy örültek, mintha a bajnoki döntőt nyerték volna meg. Ezt nem fogjuk elfelejteni…"

NBA, alapszakasz, 97. játéknap

Dallas Mavericks–Golden State Warriors 107–93 (17–24, 32–22, 29–20, 29–27). Legjobb dobók: Finley 23, Jamison 20, Nash 17, Jo. Howard, A. Walker 15-15, ill. Claxton, J. Richardson 20-20, Dampier 13
Detroit Pistons–Cleveland Cavaliers 82–85 (20–32, 24–18, 27–17, 11–18). Ld: Billups 19, Hamilton 18, Prince 13, ill. Boozer 21, Ilgauskas 15, L. James 12
Minnesota Timberwolves–Orlando Magic 113–100 (24–26, 27–22, 33–24, 29–28). Ld: Garnett 30, Sprewell 25, Cassell 20, Trent 15, ill. McGrady 34, Ju. Howard 17
New York Knicks–Indiana Pacers 97–90 (23–20, 24–23, 20–26, 30–21). Ld: Marbury 23, Van Horn 20, Ku. Thomas 19, A. Hardaway 14, ill. Artest 19, J. O’Neal, R. Miller 17-17, Tinsley 14
Philadelphia 76ers–Toronto Raptors 80–93 (24–21, 13–23, 25–23, 18–26). Ld: Iverson 36, G. Robinson 18, Ke. Thomas 15, ill. V. Carter 33, Marshall 15, J. Rose 13
Sacramento Kings–Seattle SuperSonics 117–101 (26–34, 30–27, 33–20, 28–20). Ld: Sztojakovics 26, B. Miller 25, Bibby 18, B. Jackson 16, Peeler 14, ill. R. Lewis 25, R. Allen 23, Radmanovics 19

A játéknap legjobbjai
Pont: Allen Iverson (Philadelphia) 36; lepattanó: Ben Wallace (Detroit) 17; támadólepattanó: Samuel Dalembert (Philadelphia), Donyell Marshall (Toronto) és Ben Wallace 7-7; védőlepattanó: Carlos Boozer (Cleveland) és Kevin Garnett (Minnesota) 12-12; assziszt: Antonio Daniels (Seattle) 14; tripla: Rashard Lewis, Vladimir Radmanovics (mindkettő Seattle) és Jamaal Tinsley (Indiana) 4-4; dobásblokkolás: Zydrunas Ilgauskas (Cleveland) és Ben Wallace 5-5; labdaszerzés: Antonio Daniels és Eric Williams (Cleveland) 3-3; százalékos mezőnypontosság: 55 (44/80, Minnesota); a legmagasabb nézőszám: 22 076 (Detroit–Cleveland); a leghosszabb mérkőzés: Detroit–Cleveland (2 óra 21 perc)

Az NBA-csapatok vezetőedzőinek szavazása alapján kedden megnevezték a február 15-i All Star-mérkőzésen pályára lépő cserejátékosokat, akik között némi meglepetésre nincs ott a legutóbbi draft első választottja, LeBron James. "Hiszek abban, hogy semmi sem történik ok nélkül. Tisztában vagyok azzal, hogy még rengeteget kell dolgoznom a sikerekért. Különben is, egyetlen gyermek vagyok, nem szoktam hozzá ahhoz, hogy második legyek a sorban" – hárította el a Cleveland pontgyárosa azt a felvetést, hogy valamely játékostársa sérülése esetén még ott lehet a mérkőzésen. A Los Angeles-i gálára mindenesetre hivatalos lesz, az újoncderbire jelölték. A nagymeccsen egyébként hat All Star-újonc lép pályára (Pierce, Davis, Artest, Redd, Martin, Magloire), és akárcsak tavaly, az idén is hat légiós kap lehetőséget (Kirilenko, Magloire, Nowitzki, Sztojakovics, Duncan és Jao).

LeBron Jamest nem jelölték

Az 53. All Star-mérkőzés résztvevői

Kelet: Vince Carter (Toronto), Tracy McGrady (Orlando), Ben Wallace (Detroit), Jermaine O’Neal (Indiana), Allen Iverson (Philadelphia); tartalékok: Paul Pierce (Boston), Michael Redd (Milwaukee), Baron Davis, Jamaal Magloire (mindkettő New Orleans), Jason Kidd, Kenyon Martin (mindkettő New Jersey), Ron Artest (Indiana); edző: Rick Carlisle (Indiana)
Nyugat: Jao Ming, Steve Francis (mindkettő Houston), Kobe Bryant (LA Lakers), Kevin Garnett (Minnesota), Tim Duncan (San Antonio); tartalékok: Shaquille O'Neal (LA Lakers), Dirk Nowitzki (Dallas), Predrag Sztojakovics, Brad Miller (mindkettő Sacramento), Sam Cassell (Minnesota), Andrej Kirilenko (Utah), Ray Allen (Seattle); edző: Flip Saunders (Minnesota)
(A kezdő ötösök tagjainak névsorát a múlt héten hozták nyilvánosságra.)