A férfi Eb-re (Szlovénia, január 22-től február 1-ig) készülő válogatott keret tagjai péntektől Tatán edzőtáboroznak, és a kedd délelőtti edzés után pihentek egy keveset, majd délután és este zárt kapuk mögött két tesztmérkőzést játszottak.
"Két részre osztottam a keretet – tájékoztatta a Nemzeti Sportot Skaliczki László, az olimpiai résztvevő gárda szövetségi kapitánya –, és az egyik csapatunk a Győrrel, a másik a Tatabányával játszott. Az eredmény közömbös volt, hiszen a gyakorlás, bizonyos taktikai és technikai elemek csiszolása volt a célunk. Játékosaim derekasan dolgoztak, és csak az okozott gondot, hogy a dunaújvárosi Császár Gábor belázasodott. Az ő további munkája és szerepe a keretben attól függ, hogy szerdán milyen véleményt kapunk az állapotáról az orvosoktól."A mester szerdán jelöli ki a madridi, péntektől vasárnapig tartó, Eb-felkészülési tornára (Ukrajna, Lengyelország, Spanyolország) utazó 16 játékost. A keretből ezúttal kimaradók viszont újra csatlakoznak társaikhoz január 14-én Tiszaújvárosban, ahol az Eb előtti utolsó felkészülési torna kezdődik, s ezen Ukrajna, Tunézia és Szaúd-Arábia lesz a Skaliczki-csapat vetélytársa."Tudjuk, hogy nagy várakozás előzi meg az Európa-bajnoki szereplésünket – mondta Szathmári János kapus. – Persze azzal is tisztában vagyunk, hogy a tekintélyünk megőrzése Szlovéniában talán nehezebb lesz, mint a visszaszerzése volt Portugáliában, a számunkra szerencsés világbajnokságon. Valamelyest változik a csapatunk összeállítása is, hiszen Pérez, a vébé gólkirálya sérült, ugyanakkor Mezei, aki a világbajnokság előtt balesetet szenvedett, ezúttal velünk lehet. Sok gyakorlásra és tesztmérkőzésre van szükségünk, hogy magabiztosabbak, egységesebbek lehessünk."A magyarokkal azonos ágon szereplő szerb-montenegróiaknak is akad gondja – a legfőbb, hogy megszerezzék az Eb-n az olimpiai kvalifikációt (erre Szlovéniában több híres és erős csapat pályázik, de már csak egy kvóta kiadó).Veszelin Vujovics, a szerbek szövetségi kapitánya igen csalódott, mert Sterbik Árpád (Fotex KCV) sérülése lassan javul, de a kapusról a montenegrói szakember még nem mondott le. "Sterbik csatlakozott hozzánk, de mivel az orvosok szerint pihenésre van szüksége a gyógyuláshoz, visszaküldtük Veszprémbe – tájékoztatott a mester. – Nagyon hiányozna a csapatból, de abban maradtunk, hogy miután visszajövünk a moszkvai teszttornáról, talán újra csatlakozhat a kerethez. Nem hívok a helyére senkit, mert bízom abban, hogy meggyógyul. Ha nem, akkor lehet, hogy hívok valakit harmadik kapusnak, de jelenleg valószínűbb, hogy Sterbik kimaradása esetében két kapussal utazunk az Európa-bajnokságra."Sterbik a szerb lapokban megerősítette, hogy a Barcelona ellen részleges izomszakadást szenvedett. "Nem tudom, hogy meggyógyulok-e az Európa-bajnokságig – mondta. – Azt gondoltam, hogy a régi sérülésem meggyógyult, de amikor megröntgenezték a lábam, beláttam, hogy tévedtem. A fölkészülés első szakaszát kihagyom, s a magyarországi terápia után az orvosok mondják meg, szerepelhetek-e Szlovéniában." Ami csapata Eb-esélyét illeti, a magyar kapus optimista. "Németország, Franciaország és Lengyelország a riválisunk, vagyis a miénk a legerősebb csoport – folytatta a kapus. – A világbajnoki ezüstérmes németek a nagy esélyesek, de mi ellenük mindig jól játszunk. A franciák is erősek, őket talán nem is kell bemutatni, és szerintem a lengyelek szerezhetik a torna legnagyobb meglepetését. A Veszprémmel a közelmúltban játszottunk a lengyel bajnok Kielce ellen, amely tele volt fiatal, tehetséges játékosokkal. Fontos lesz legalább két ponttal továbbjutni a csoportból, mert aki pont nélkül kerül a második körbe, annak nincs esélye az éremszerzésre. Átalakult válogatottunkban sok az újonc, azonban a főiskolai világbajnokságon már játszottunk együtt, és akkor aranyérmet nyertünk. Most is sokra vihetjük."A veszprémi hálóőr szerint a svédek, a dánok, a portugálok és a házigazda szlovénok óriási harcban lesznek az olimpiai kvótáért. "A dánok az utóbbi időben remekül játszanak, a svédek bármilyen csapattal is jönnek, mindig esélyesek, a házigazda szlovénok pedig a saját közönségük előtt föltétlenül szeretnének bizonyítani. Mégis optimista vagyok, hiszen remek a csapatunk, jó az edzőnk. Meglepetést szerzünk a sportvilágnak."