A magyar bringás nélkül rendezett vasárnapi viadalon – az idei másodikon az öt legnagyobb egynapos, a Monumentumok sorában – 16 rövid, de meredek emelkedő és hét kockaköves rész várt az indulókra.
Derűs időben, de szembeszélben nehezen alakult ki a nyolcfős szökevénycsoport, majd már a táv derekához közeledve, az egyik legfontosabb emelkedő, a Kwaremont első mászásakor nőni kezdett a tempó. 126 kilométer volt vissza, amikor egy nagyobb csoport bukott, ekkor elesett az egyik legnagyobb esélyesnek tartott, címvédő Mathieu van der Poel, illetve a másik nagy favoritért, a világbajnok Tadej Pogacarért dolgozó UAE több segítője is. Az idei első Monumentumot, a Milánó–Sanremót megnyerő Van der Poel a csapattársai segítségével gyorsan visszazárkózott a mezőnyre.
Száz kilométerrel a cél előtt néhány kiváló időfutammenő indult meg az élboly után, velük kiegészülve 14 fősre duzzadt a szökés. A mezőnyből először 56 kilométerrel a befutót megelőzően, a Kwaremonton lódult meg Pogacar, akit maroknyi esélyes tudott csak követni. Ezt a szökevények utolérése, valamint megindulások, megtorpanások és összezárások sora követte, minek következtében fokozatosan csökkent az élcsoport létszáma.
Az utolsó harminc kilométerhez közeledve három világbajnok, az aktuális címvédő Pogacar, valamint a korábbi aranyérmes Van der Poel és Mads Pedersen maradt együtt elöl, a trióból a dán előbb leszakadt, majd harmadmagával visszazárkózott. Pogacar a Kwaremont utolsó teljesítésekor minden korábbinál erőteljesebb támadással mindkét riválisát leszakította, és szólóban vágott neki a záró 18 kilométernek.
A hátralevő emelkedőn és a síkon akkora előnyt dolgozott ki, hogy a szembeszeles utolsó kilométereken nyugodtan tekerhetett, nagy fölénnyel megnyerve minden idők leggyorsabb, majdnem pontosan 45 kilométeres óránkénti átlagot hozó flandriai körversenyét.
Ezen a viadalon 2023 után másodszor ünnepelhetett Tadej Pogacar, a Monumentumokat tekintve pedig ez volt a nyolcadik sikere, amivel már holtversenyben hatodik az örökrangsorban. A négyfős üldözőcsoportból Pedersen szerezte meg a második helyet, a rekorddöntést jelentő negyedik Flandria-sikerére hajtó Van der Poelnak be kellett érnie a harmadik pozícióval. Az utolsó hat nagy klasszikuson kizárólag ő és Pogacar tudott nyerni, mindketten háromszor győztek.
109. FLANDRIAI KÖRVERSENY (Bruges–Oudenaarde, 269 km)
1. Tadej Pogacar (szlovén, UAE-XRG) 5:58:41 óra
2. Mads Pedersen (dán, Lidl-Trek) 1:01 perc hátrány
3. Mathieu van der Poel (holland, Alpecin-Deceuninck) azonos idővel
Tour: elit társaság tagja lett a szólóban győző Kaden Groves
Újabb hegyi szakaszt nyert meg Arensman a Tour de France-on
Eddy Merckxet kiengedték a kórházból
