Tyihonov sem segített

Viktor Tyihonov, az egykori sikerkovács, minden idők egyik, ha nem a legnagyobb edzője ugyanakkor végigszenvedte az elmúlt csaknem két hetet, és szövetségi kapitányként kénytelen volt megélni, hogy az orosz válogatott nemhogy a dobogóról, de még a negyeddöntőről is lemarad. Blamázs.
Olyan országban, ahol nemzeti sportág a jégkorong, ahol futószalagon érkeznek a zseniális játékosok, ahol a korosztályos tornákon halomra nyerik a trófeákat a fiatalok, a nagy világversenyeken egyszerűen nem tudnak emlékezeteset alkotni a nagyok. Világbajnokságot 1993 óta nem nyert a felnőttcsapat, jóllehet az utóbbi két téli olimpián jó teljesítményt nyújtott (ezüst Naganóban, bronz Salt Lake Cityben).
Hogy mi lehet a hanyatlás oka, talán még a 73 esztendős Tyihonov sem tudja megmondani, mindenesetre szembetűnő, hogy nyoma sincs az elmúlt évtizedekben megszokott, lehengerlő, ötletes támadójátéknak. Mintha elrohant volna a világ az oroszok mellett. Holott ott van nekik Koval-csuk, az NHL (társ)gólkirálya, Ovecskin, napjaink legnagyobb tehetsége, vagy éppen a rutinos Jasin, Morozov, továbbá Afinogenov – no de a védelem… Az hézagos, márpedig az eredményes támadójáték általában hátulról indul. Mást ne mondjunk, Kovalcsukék hat meccsen 16 gólt ütöttek, 15-öt kaptak, és ha ebből "kivesszük" a zsenge dánok, illetve japánok elleni eredményt (6–2, 6–1), még borzasztóbb mérleget kapunk: 4–12. Az úgynevezett nagycsapatok ellen – Svédország, Szlovákia, Egyesült Államok, Finnország – egyszer sem sikerült győzniük, sőt még pontot szerezniük sem, így aztán törvényszerű, hogy a finnektől elszenvedett 4–0-s vereség után Tyihonov és kompániája már hétfőn összecsomagolhatta a cuccait. (Más kérdés, hogy egy esetleges győzelem sem mentette volna meg az oroszokat, mert a továbbjutásukhoz az is kellett volna, hogy a dánok kedden legyőzzék az amerikaiakat…)

Az élet persze nem áll meg, épp ellenkezőleg, az igazi tánc csak most kezdődik, hiszen szerdán már az egyenes kieséses szakasz, a negyeddöntő következik – többek között a lettekkel. Ha már nincsenek az oroszok, legalább az egyik utódállam képviseli a "szovjet" hokit, a népszerű gárda ráadásul pompásan játszik, mert bár eddig egyetlen olyan meccse sem volt, amelyen háromnál több gólt ütött volna, az osztrákok elleni, sorsdöntőnek mondható ütközeten beindult a gépezet, Zoltoksék ötöt rámoltak a piros mezesek kapujába. A győzelem márpedig világbajnoki negyeddöntőt ért a letteknek, 2000 óta az elsőt. Ott a helyük.
Hétfőn az ukránok és a kazahok mindkét félnek megfelelő döntetlent játszottak egymással, így eldőlt, hogy ők jövőre is az elitben küzdhetnek, a japánok meg a franciák viszont kiestek. Nekik is ott a helyük. Eggyel lejjebb. ---- E ---- &