Hiába a sárga lap, Ronaldo nem pihenhet

Ránézésre a lényeges kérdések eldőltek a G-csoportban, Brazília tényszerűen továbbjutott, józan paraszti ésszel gondolkodva Portugália is, ám korántsem mindegy, milyen sorrendben lépnek a nyolcaddöntőbe. Egyikükre ugyanis a következő körben azonnal az Európa-bajnok címvédő Spanyolország várhat – de hogy az első vagy a második helyezettre, csupán késő este dől el. Ugyanakkor az is benne van a pakliban, hogy a spanyolok tovább sem jutnak – ezt csak azért bocsátjuk előre, hogy érzékeltessük: az érdekelteknek felesleges számolgatniuk, olyan sok megoldása lehet az egyenletnek…

Brazília és Portugália legutóbb 2008 novemberében találkozott egymással felkészülési mérkőzésen, akkor a brazilok kiütéssel nyertek (6–2), ami felveti: különleges töltete lesz az azonos (futball)nyelvet beszélő két ország mai mérkőzésének.

„A futball nem a bosszúállásról szól, a múlt ilyen értelemben nem számít – mondta e témában Carlos Queiroz, a portugálok szövetségi kapitánya. – Sokkal inkább arról van szó, hogy minden csapat igyekszik óvni a presztízsét, és a büszkeség dolgozik a játékosokban. De mi elsősorban azért akarunk nyerni, hogy tartsuk a selejtezőkben kinézett irányt, és mert a győzelem a futball lényege. Tudjuk, hogy a továbbjutáshoz a döntetlen is elég, de döntetlenre játszani nem akarunk."

A felvetésre, hogy Cristiano Ronaldo játéka múlhat-e azon, hogy a játékosnak már van egy sárga lapja, és egy esetleges második miatt lemaradhat a nyolcaddöntőről, Queiroz azt mondta: az utolsó pillanatig morfondírozik az ideális csapatösszeállításon, de nem a sárga lapok száma, hanem szakmai szempontok alapján dönt, „mert Brazília nem Észak-Korea". A portugál lapok mindenesetre biztosra veszik CR7 játékát, annál is inkább, mert a jelek szerint a nem teljesen egészséges Deco továbbra sem bevethető.

Queiroz szerint fontos lenne kisakkozni, kivel helyettesítik a brazilok az eltiltott Kakát és szükség esetén a legutóbbi meccsen rúgást kapó Elanót. A nemzetközi szakírók szerint Júlio Baptista és Dani Alves lehet a két beugró. Velük vagy nélkülük, Brazília finoman fogalmazva  jó eséllyel pályázik arra, hogy megszakítsa a portugálok 18 mérkőzéses veretlenségi sorozatát.

„Portugália technikailag felveszi a versenyt Brazíliával, Cristiano Ronaldo világklasszis, ám ez nem jelenti azt, hogy külön embert állítanánk rá. Az összes játékosukat igyekszünk figyelemmel kísérni és megakadályozni az eredményes játékban" – érzékeltette Lúcio, a brazilok tapasztalt középső védője az arany-zöldek hozzáállását.

A csoport másik mérkőzésén Észak-Korea és Elefántcsontpart a szép búcsú reményétől hajtva lép pályára, nem feledve persze annak elméleti lehetőségét, hogy Didier Drogba és csapattársai kiütéses győzelemmel még továbbjuthatnak – feltéve, hogy közben Portugália kikap Brazíliától.

„Tovább akartunk jutni, és bár még van esélyünk, a helyzet egy kicsit komplikált – ismerte el Didier Zokora, az „elefántok” középpályása. – A pályára lépéskor természetesen kizárólag az lebeg majd a szemünk előtt, hogy győzzünk, és lehetőleg minél több gólt lőjünk, úgy hetet-kilencet. Mindent megpróbálunk, ki tudja, hátha sikerül. A futballban sohasem lehet tudni…"

Az eleféntcsontpartiak egyvalamiben biztosak lehetnek: ázsiai ellenfeleik nem akarnak átélni még egy olyan megalázó vereséget, mint a Portugália elleni 0–7 volt.

„Fájdalmas élmény volt. Sajnos magunknak ártottunk azzal, hogy a bekapott gólok után megpróbáltunk pozitívan futballozni, és közben nem koncentráltunk eléggé. Mindegy, össze kell szednünk magunkat Elefántcsontpart ellen, még ha nem is jutott annyi időnk felkészülni erre a meccsre, amennyit szerettünk volna" – mondta An Jong Hak, a KNDK középpályása.