Verstappen nyert; a két McLaren már a rajtnál kiesett az austini sprintversenyen

Max Verstappen tovább folytatta a remek sorozatát, és ezúttal is vereséget mért a McLaren párosára. A holland versenyző egyelőre veretlen az Amerikai Nagydíj sprinteseményein, és a pole pozícióból indulva minden esélye megvolt rá, hogy újabb sikert érjen el. A Red Bull-pilóta mellől Lando Norris rugaszkodhatott el, míg az egyéni vb-összetett 22 ponttal vezető Oscar Piastri a Sauberrel remeklő Nico Hülkenberggel osztozott a második soron.

Az ausztrál, német páros mögül George Russell és Fernando Alonso indulhatott, a Ferrari-versenyzők közül az Austinban rekordernek számító Lewis Hamilton a nyolcadik, Charles Leclerc a tizedik helyről várta a rajtot. Andrea Kimi Antonelli a 11., Cunoda Juki a 18. pozícióból kívánt előretörni.

Ami a stratégiát illeti, valamennyi versenyző a közepes keverék mellett döntött, így nem volt eltérés.

Verstappen jól jött el a rajtnál, sikerült megtartania a vezetést, mögötte azonban óriási mozgolódás volt, ami káoszba fulladt, és a két McLaren vesztét okozta. Piastri éppen Norris alá próbált fordulni, amikor összeért Hülkenberggel, aminek következtében két kerékkel elemelkedett az aszfalttól, és magával vitte a csapattársát, Norrist.

Az eset miatt az ausztrál és a brit is kiesett, mint ahogyan a balesetbe belekeveredő Alonso számára is véget ért a verseny. A Sauber-pilóta eközben a bokszutcát kényszerült megjárni új első szárnyért, és visszaesett a 15. pozícióba.

Verstappen mögé Russell sorolt be, majd Carlos Sainz Jr. és a Ferrari kettőse egészítette ki az első ötöst, utánuk Alexander Albon, Cunoda és Bearman zárta a top 8-at. A sprintverseny a hatodik körben folytatódhatott: Verstappen ezúttal is jól jött el, és most mögötte sem volt bonyodalom, mindenki tartotta a pozícióját, így a 17 fősre zsugorodó mezőny változatlan sorrendben fordult el.

Izgalomból azonban nem volt hiány a következő körökben, Verstappen ugyanis nem tudta leszakítani magáról Russellt, a Mercedes-versenyző nyithatta a hátsó szárnyát, és már a 8. körben offenzívát indított a Red Bull-os vetélytársa ellen. A támadás ugyanakkor kudarcba fulladt, ráadásul a brit ezt követően DRS-távolságon kívülre került, így a címvédő fellélegezhetett az élen.

Hátrébb a két Ferrari talált egymásra a pályán, és Hamiltonnak sikerült is előznie, majd Sainz nyomába eredt, de nem tudott DRS-távolságon belülre kerülni a Williamshez képest. Az utolsó pontszerző helyért Oliver Bearman és Antonelli csapott össze – noha nem történt köztük pozíciócsere, a brit csak a bukótérbe kifutva tudott a Mercedes előtt maradni, aminek következtében még a leintés előtt kiosztottak neki egy 10 másodperces időbüntetést.

A 16. körben aztán újra pályára kellett küldeni a biztonsági autót, ezúttal Esteban Ocon és Lance Stroll talált egymásra, a kanadai magát és a franciát is kiütötte a sprintversenyből, amelyet már nem tudtak újraindítani, így a korlátozás alatt futott be a mezőny.

Verstappen szériája nem szakadt meg Austinban, sorozatban a harmadik sprintfutamon is győzelmet aratott, ezzel nyolc ponttal közelebb került a McLaren párosához. A második Russell lett, Sainz harmadikként ért célba a Williamsszel, majd Hamilton, Leclerc, Albon, Cunoda és Antonelli tette teljessé a pontszerzők sorát.

Folytatás 23 órakor az időmérővel.