F1: „Verstappen a sport legnagyobbjai közé tartozik”

Rengeteg csatát, sok előzést, és három biztonsági autós szakaszt hozott a Formula–1 történetének első villanyfényes sprintversenye Katarban, ahol az élről induló Oscar Piastri először győzedelmeskedett, míg a mögötte célba érő Max Verstappen bebiztosította a világbajnoki címét. A holland sorozatban harmadszor ülhetett fel a sportág trónjára, és Jack Brabhamet (1959, 1960, 1966), Jackie Stewartot (1969, 1971, 1973), Niki Laudát (1975, 1977, 1984), Nelson Piquet-t (1981, 1983, 1987), valamint Ayrton Sennát (1988, 1990, 1991) érte utol az örökranglistán.

„Nem volt egyszerű, hiszen a közepes keveréken indultam, miközben körülöttem néhányan a lágyon rajtoltak, így az elején jobb tapadásuk volt. Minden tőlem telhetőt megtettem, hogy a végén elkapjam Piastrit, de nagyon jól vezetett. Meglehetősen izgalmas versenyen vagyunk túl, kár a biztonsági autós szakaszokért, de összességében jól szórakoztam" – kezdte az értékelést Verstappen, aki az F1 történetében mindössze az ötödik olyan versenyző lett Brabham (1959), Graham Hill (1962), Piquet (1981, 1983 és 1987), valamint Keke Rosberg (1982) után, akinek szombaton sikerült megszereznie a vb-címet.

„Fantasztikus érzés, hihetetlen évünk van! Sok nagyszerű versenyt teljesítettünk, és nagyon büszke vagyok a csapat munkájára. Nagyon jó érzés, hogy részese lehetek ennek ennek, és hihetetlen, hogy háromszoros világbajnok vagyok! A mostani a legjobb. Az első a legérzelmesebb, hiszen akkor válik valóra az álmod, de a mostani határozottan a legjobb évem. Erre vagyok a legbüszkébb is, ha azt nézem, milyen kiegyensúlyozott voltam.Továbbra is keményen nyomjuk, és a lehető legjobbunkat fogjuk nyújtani."

A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner nem győzte dicsérni Verstappen teljesítményét, szerint a holland a valaha volt legjobbak között van. „Ő a legversenyképesebb pilóta, akivel valaha találkoztam. Elképesztő, hogy milyen eltökéltséggel, szenvedéllyel szívvel és elhivatottsággal versenyez, és milyen képességek birtokában van. A sport legnagyobbjai közé tartozik. Ebben az idényben mindent felülmúlt, amit valaha láthattunk. Sokat nyertünk Sebastiannal (Vettel) is, de ez egy még magasabb szint. Még csak huszonhat éves, úgy gondolom, még jobb lesz ennél, fejlődni fog versenyzőként."

Míg a másodikként befutó Verstappen sajnálta a sok biztonsági autós szakaszt, az először diadalmaskodó Piastri úgy érzi, a kezére játszott a három korlátozás.„Nagyon boldog vagyok, elég stresszes versenyen vagyok túl. Amikor az elején láttam a sok lágyon rajtolót felkapaszkodni, azt hittem, bajba kerülhetek. De viszonylag gyorsan elkezdtek fogyni a gumijaik, szóval jól jött ki. A biztonsági autó volt ma a barátom. Az egész verseny arról szólt, hogyan menedzseled a gumikat és a kocsit, úgy érzem, mi igazán jó munkát végeztünk. Nagyon örülök, és minden, amit most megtanultunk, fontos lehet a vasárnapi versenyen."

„Amikor Verstappen feljött a második helyre, azt hittem, bajban leszek, de jó volt a tempó, és jól kezeltem az abroncsokat is. Az első sprintgyőzelem elég királyul hangzik!"

Lando Norris küzdelmes hétvégét teljesít Loszaílban, hiszen az érzése szerint pénteken és szombaton is elszalasztotta a rajtelsőséget. A miniversenyt a második helyről megkezdő britet végül harmadikként intette le a kockás zászló, míg vasárnap a tizedik helyről várhatja a piros lámpák kialvását.

„Először is gratulálok Oscarnak és Maxnak. Ami engem illet, nehéz verseny van mögöttem, elég rosszul rajtoltam, ami mindent megnehezített. Végül sikerült visszakapaszkodnom, részt vettem élvezetes csatákban, és bemutattam néhány jó előzést. Az utolsó körben (George) Russellt kaptam el, és végül összejött egy újabb dobogó, és a csapat fantasztikus napot teljesített" – összegzett a brit, aki ezt követően megdicsérte a csapattársát, és górcső alá vette a katari teljesítményét is.

„Oscar nagyszerű munkát végzett, ő eleget tett azért, hogy meglegyen a győzelem. Én több hibát is vétettem, ő nem. Szinte minden lehetőséget megragadtam, hogy hátráltassam magam. Egyszerűen ez nem az én hétvégém, és nagyon sok hibát elkövettem. Ennek ellenére küzdöttem. Nem gondoltam, hogy sikerül levadásznom Russellt, de a DRS segítségével el tudtam menni mellette az 1-es kanyarnál."

„Nem hiszem, hogy valaha ilyen frusztrált lettem volna. A csapat fantasztikus munkát végzett. Mindig ott van a mi lehetett volna, ha..., de ma pole pozíciót kellett volna szereznem, és pénteken is remek lehetőségem lehetett volna Verstappen ellen, de túl sok hibát vétettem, és megfizettem az árát. Sok pozíciómba került ma, és a tizedik helyről vagyok kénytelen nekivágni a vasárnapi futamnak is, miközben az autónk elég jó ahhoz, hogy a top 3-ban lehyen. Megnehezítettem a saját és a csapat életét is."