F1: Räikkönen elismerte, hogy hibázott; Vettel magyarázkodhatott

Miután a rajtnál Lewis Hamilton hibázott, majd utána összeakadt Kimi Räikkönennel, a Mercedes vezetőiben felvetődött a kérdés, hogy vajon a Ferrari szándékosan alakította-e úgy a dolgokat, hogy egyik versenyzője hibája miatt előnybe kerüljön a másik. A verseny után – mely a német győzelmével végződött – Sebastian Vettel megpróbálta azonnal cáfolni az összeesküvés-elméletek gyártóit, és beszélt arról is, mikor a 47. körben megelőzve Bottast újra az élre állt.

„Őrültség lenne belegondolni, hogy bármi, ami ma történt, szándékos volt. Kétlem, hogy Kimi szándékában állt ezt tenni, szóval felesleges is belemenni ebbe – mondta a négyszeres világbajnok. – A biztonsági autó nyilván felrázta a dolgokat, de jó volt csatázni Valtterivel. Őrülten nyomta, de előnyben voltam a gumikat illetően. Így sem volt könnyű elmenni mellette, de sikerült meglepnem. Nem voltam benne biztos, hogy sikerül-e bevennem a kanyart, de végül így történt, szóval jól működött a dolog. Hatalmas köszönet a csapatomnak a támogatásért. Tegnap kissé rosszul éreztem magam, ma viszont sokkal jobb formában voltam, szóval nincs semmi probléma. Nagyon boldog vagyok.”

Először fordult elő 1979 óta, hogy a Formula–1 mezőnyében mindössze egy brit versenyző van, ám az a négyszeres világbajnok Lewis Hamilton. A hazai pályán versenyző Mercedes-pilóta minden támogatást meg is kapott ezen a hétvégén, amiért nem győzött köszönetet mondani, de bocsánatot is kért a hibájáért és azért, hogy csak a második lett.

„Nektek köszönhető, hogy átverekedtem magam a mezőnyön. Továbbra is keményen küzdünk, és higgyetek nekem, nem adom fel – közölte a leintést követően honfitársaival, a helyszínen lévő szurkolókkal. – A Ferrari taktikája érdekes volt, de mindent megteszünk, amit lehet, hogy támadjuk a következő versenyeken. Nagyon hálás vagyok az összes támogatásért, amit itt kaptunk. Ez a szezon legnagyobb versenye, és az itteni a legjobb közönség, szóval sajnálom, hogy nem jött össze a jó eredmény ma. A csapatom nagyszerű munkát végzett, sok támogatást kaptunk, de nagy nyomás is nehezedett ránk.”

Kimi Räikkönenforgatta meg az első körben Hamiltont, ami miatt a brit visszaesett a mezőny végére, míg Räikkönent tíz másodperces időbüntetéssel sújtották. A Ferrari versenyzője a leintést követően elismerte, hogy ő hibázott, és elárulta, mi történt.

„A hármas kanyarban blokkoltak a kerekeim, és mivel mögötte voltam, belecsúsztam Lewis autójába. A megpörgetés az én hibám volt, de néha így alakulnak a dolgok – ismerte el a felelősséget Räikkönen. – Hibáztam, szóval megérdemeltem a büntetést. Miután letöltöttem a tíz másodpercet, tovább küzdöttem. Ez a verseny nem volt egyszerű.”

A biztonsági autó első pályára küldésétől egészen a 47. körig Valtteri Bottas vezette a Brit Nagydíjat, ám Vettelnek kemény próbálkozások után sikerült megelőznie a finnt. Mint utólag elárulta, a gumik fogytak el a Mercedesen, és ez eredményezte azt, hogy Bottas nem tudta maga mögött tartani sem Vettelt, sem később Hamiltont és Räikkönent – így csak a 4. helyen ért célba. Utólag elismeri a finn, hogy jobb lett volna egy újabb kerékcsere.

„Úgy éreztem, hogy mindenképp lehetséges végigmennem – mesélt az előzetes tervekről Bottas. – Az edzéseken nem teljesítettem hosszú etapot a közepes gumikon, de a számításaink szerint jók lettünk volna, mégsem voltunk azok. Utólag könnyű azt mondani, hogy ki kellett volna állnunk, legalább azért, hogy megtartsuk a pozíciót. Kockáztattunk, hogy elsők legyünk, de csak a negyedikek lettünk. Túl sok volt az utolsó öt kör. Tényleg mindent megtettem, hogy elöl maradjak, és időmérős köröket mentem, ettől viszont gyorsabban koptak a gumik. Minden tőlem telhetőt megtettem, de ez sem volt elég.”

Az ötödik helyen ért célba Daniel Ricciardo, akinek a végén még lett volna esélye elkapni az első helyről a negyedikre visszaeső és a gumijaival küszködő Bottast. Az előzés elmaradt, ami mögött a Red Bull versenyzője szerint szintén a gyorsan kopó abroncsok állnak.

„Próbáltam közel kerülni hozzá, de ennél közelebb már nem ment. Elkezdtek meghalni a gumijaim, a tapadás sem maradt meg, amint közel kerültem hozzá. Kicsit trükkös volt követni őt. Várom a következő, szabad hetet, a három verseny alatt, ami mostanában volt, valami nem működött nálunk – mondta a kevésbé sikeres futamokról az ausztrál. – Az utolsó pillanatban cseréltünk kereket, mielőtt bejött volna a biztonsági autó, ami miatt több pozíciót veszítettünk, ez elég balszerencsésen jött ki. Monaco óta nem igazán mennek jól a dolgok, de megpróbálunk ezen fordítani Hockenheimben és Budapesten.”

Sebastian Vettel a 47. körben az élre állt, Max Verstappen számára viszont ebben a körben ért véget a verseny. A hollandot előbb megelőzte csapattársa, Ricciardo, miután megpörgött, majd fel is adta a versenyt – mint azóta kiderült, a brake-by-wire hibásodott meg a Red Bulljában. Verstappen elmondása szerint már a verseny elején is gondja volt a fékekkel.

„Szerencsére nem mentem neki senkinek a rajtnál. Az első körben, a hármas kanyarban, amikor megnyomtam a fékpedált, egyszerűen beesett. Figyelmeztettek, hogy gond van a brake-by-wire-rel. Viszont amint megjavult, elég furcsának éreztem. Általában ilyenkor vége is szokott lenni mindennek – mondta a holland. – Később sikerült gyorsabbnak lennünk, és az egész versenyen jól bántam a gumikkal, mert egy kiállást terveztem. Viszont sajnos jött a biztonsági autó, és ez nem kedvezett nekünk. Az első ilyen után csatáztam Kimivel, ami gyönyörű volt, az viszont nagyon frusztráló, hogy mennyivel lassabbak voltunk az egyenesekben. Még a biztonsági autós korlátozások után is olyan, mintha lassúsági versenyben lettünk volna.”