UEFA-kupa: nagy rangadók a második számú sorozatban is lesznek

Az egyik legerősebb csoportnak az F jelű tűnik, ahonnan még így is kiemelkedik az egész sorozat elsőszámú esélyese, a Bayern München. A BL-ről lemaradó német alakulat a nyáron nagyon megerősödött, s akár a BL-ben is megállná helyét. Az pedig hatalmas blama lenne, ha nem jutna tovább a második számú európai kupasorozat csoportköréből az 1995-1996-os sorozat győztese.

A Bayern mellett a Bolton Wanderers és a Braga lehet a továbbjutó másik két alakulat, ám az 1991-es BEK-győztes Crvena Zvezda és az Arisz Szaloniki is gyűjtögethet értékes pontokat.

A C csoportban a Villarreal-Fiorentina mérkőzés érdemel külön említést. Mindkét csapat meghatározó játékerőt képvisel hazája bajnokságában. Az összecsapás igazi fokmérője lesz a spanyol, illetve olasz labdarúgásnak.

A kvintett harmadik, a továbbjutásra esélyes alakulata a Tőzsér Dánielt foglalkoztató AEK Athén. Ha a cseh Mlada Boleslav vagy a svéd Elfsborg az első három hely valamelyikén végezne, azt a meglepetés kategóriájába kellene sorolniuk.

Jelenleg három másik együttes keretében található magyar futballista: Juhász Roland az RSC Anderlechtet, Dudás Ádám a Szpartak Moszkvát, Sáfár Szabolcs pedig az Austria Wient erősíti.

Az összecsapások október 25-én kezdődnek. Ezt követően ismét egyenes kieséses fordulók következnek, a döntőt jövő május 14-én, Manchesterben rendezik. Minden csapat két-két mérkőzést játszik otthon és idegenben is. A pontos menetrendet később készítik el, figyelembe véve a csapatok stadionját és az időjárási viszonyokat. Az UEFA példaként hozza föl, hogy Decemberben nem lehet északi országban mérkőzést rendezni.