Az egyház történetének első egyesült államokbeli pápája, XIV. Leó 1955-ben Chicagóban született. Bátyja, John újságírói érdeklődésre elmondta, az új egyházfő a város két baseballcsapata, a Cubs és a White Sox közül utóbbinak szurkol.
Mielőtt pápává választották, Robert Francis Prevost több évtizeden át szolgált Peruban misszionáriusként, illetve egyházi vezetőként. Ez idő során az Alianza Lima labdarúgócsapat lelkes szurkolójává vált.
Leó pápa egy korábbi interjúban elmondta, dél-amerikai tartózkodásai idején sokat teniszezett.
„Azt mondanám, hogy nagyon amatőr játékos vagyok” – árulta el korábban szerzetesrendje, az Ágoston-rend honlapjának adott interjújában. „Mióta elhagytam Perut, nem igazán akadt lehetőségem játszani, de remélem, visszatérhetek még a pályára” – fogalmazott a szentatya, aki 2023-ban, bíborosként Ferenc pápa kíséretében már Magyarországon is járt.
XIV. Leó elődjei közül Ferenc számos szálon kötődött a sport világához, különösen a futballhoz. XVI. Benedek szintén a labdarúgás rajongója volt. II. János Pál nagyon szeretett futballozni, kapusposzton szerepelt, emellett szívesen síelt.