Kenneth Bednarek Philadelphiában is megállíthatatlan volt

ILYEN, AMIKOR VALAKI a klasszikus elemeket tökéletesen vegyíti a modern elemekkel. Michael Johnson nem véletlenül hozta Philadelphiába az idén bemutatkozó versenysorozatát. A Grand Slam Track a maga modern szemléletével az Egyesült Államok legrégebbi stadionjába, a Franklin Fieldre látogatott. A Pennsylvaniai Egyetem pályája 1895. április 20-án, azaz 130 évvel ezelőtt nyitotta meg a kapuit. És ugyan két évvel ezelőtt felújították, de mit sem veszített a bájából, a világ legjobb atlétái tökéletes körülmények között futhattak a hétvégén.

Mivel még nagyon a sorozat elején járunk, ezért nem árt minden alkalommal rögzíteni az alapokat: a Grand Slam Trackben mindkét nem hat kategóriában versenyez, az atlétáknak két versenyszámban kell megmutatni a tudásukat. Rövid sprint (100 és 200 méter), hosszú sprint (200 és 400 méter), rövid gát (100 m gát és 100 m sík), hosszú gát (400 m gát és 400 m sík), középtáv (800 és 1500 méter), hosszútáv (3000 és 5000 méter). A különböző helyezésekért az atléták pontokat kapnak (12-8-6-5-4-3-2-1), akinek a két futásból a legtöbb pontja lesz, ő 100 000 dollárral térhet haza az egyes hétvégékről, de még a nyolcadikak is 10 000 dollárt kapnak a 12.6 millió dolláros összdíjazásból. A viadal megálmodójának, Michael Johnsonnak pont az volt a legfőbb célja, hogy a legmagasabb szintet képviselő atléták a teljesítményükhöz méltó anyagi elismerésben részesüljenek.

Az első három hétvége alapján kijelenthetjük, hogy a résztvevők közül Kenneth Bednareknek fekszik a legjobban ez a formátum. A 26 éves amerikai Philadelphiában is megnyerte mindkettő rövid sprintbe tartozó futamot. Előbb szombaton a mezőnyből egyedüliként futott 20 másodpercnél gyorsabb 200 métert (19.95), majd 100 méteren 9.86-os eredményével saját egyéni csúcsa mellett a világ idei legjobb eredményét érte el. Mindezt erőlködés nélkül, végig pókerarccal.

„Sokat jelent nekem az egyéni csúcs, nagyon jó futást sikerült kiviteleznem, kitűnő formában vagyok – mondta a Citius Magnek a Grand Slam Trackben hatból hat sikernél járó Bednarek. – Imádom ezt a formátumot, mert minden alkalommal új kihívás elé állít. A Grand Slam Tracket nekem találták ki. Korábbi négyszáz méteres futóként nem okoz gondot, hogy két nap alatt kétszer is rajthoz kell állni. Az edzőmmel minden nap keményen dolgozunk. Jelenleg kijelenthetem, hogy én vagyok a legjobb formában lévő sprinter a világon. Viszont még nagyon korán vagyunk a szezonban, egy csomó srác még mindig a felkészülését végzi.”

Szintén kimagasló teljesítményt nyújtott a hétvégén Melissa Jefferson-Wooden, aki 10.73 másodpercre javította 2025 legjobb női 100 méteres eredményét és élete legjobbját is. Bednarekhez hasonlóan ő is mindhárom fordulót behúzta eddig, erre csupán ők ketten voltak képesek az összes kategóriát figyelve.

Miután Kingstonban és Miamiban is tükörsimán behúzta a hosszú gátat, Sydney McLaughlin-Levrone új kihívásokat keresett Philadelphiára. Kalandozása a rövid gáton több mint érdekesnek ígérkezett, hiszen 100 m gáton csak ritkán, 100 m síkon pedig ezelőtt sohasem futott versenykörülmények között. Az óriási formában lévő Ackera Nugenttel nem tudott mit kezdeni, de a gáton elért 12.70 után síkon csak egy tizedre volt tőle: 11.21 másodpercet sprintelt, amivel újfent bebizonyította, hogy miért tartják őt korszakos atlétának.

„Nagyon jó móka volt, régóta nem jártam Philadelphiában, jó érzés volt hazatérni és találkozni a családdal és a barátokkal – mondta a 400 m gát világcsúcstartója. – Nem volt tökéletes a kivitelezés, de mégiscsak először futottam síkon száz méteren, szóval mégis boldog vagyok. Amikor valami új dologba vágsz bele, mindig tele van ismeretlennel, de ez a kihívás benne, a komfortzónámon kívül kell hajtanom magam. Szerettem az egész folyamatot, amelyben a sprintemnek a mechanikáján és a sebességemen is dolgozhattam. Egészen más érzés, amikor a riválisaid a rajt pillanatától kezdve melletted futnak, ilyen a négyszáz gáton nincs, ez új volt számomra. Oda kell figyelni mentálisan, hogy csak magadra koncentrálj.”

Ezt sikerült is megtennie, olyan rövid gátasokat tudott megelőzni 100 m gáton, mint a jelenlegi fedett pályás Európa-bajnok Ditaji Kambundji, a kétszeres világbajnok Danielle Williams vagy a rutinos Christina Clemons.

A Grand Slam Track negyedik, befejező állomására június 27. és 29. között Los Angelesben kerül sor.

GRAND SLAM TRACK, PHILADELPHIA

A hétvége győztesei. Férfiak. Rövid sprint: Kenneth Bednarek (amerikai; 100 méter: 9.86, 200 méter: 19.95) 24 pont. Hosszú sprint: Matthew Hudson-Smith (brit; 200 méter: 20.70, 400 méter: 44.51) 16 pont. Rövid gát: Jamal Britt (amerikai; 110 m gát: 13.08, 100 m sík: 10.50) 20 pont. Hosszú gát: Trevor Bassitt (amerikai; 400 m gát: 48.25, 400 m sík: 45.47) 20 pont. Középtáv: Marco Arop (kanadai; 800 méter: 1:43.38, 1500 méter: 3:35.38) 17 pont. Hosszútáv: Nico Young (amerikai; 3000 méter: 8:01.03) 12 pont*

Nők. Rövid sprint: Melissa Jefferson-Wooden (amerikai; 100 méter: 10.73, 200 méter: 21.99) 24 pont. Hosszú sprint: Marileidy Paulino (dominikai; 200 méter: 22.46, 400 méter: 49.12) 24 pont. Rövid gát: Ackera Nugent (jamaicai; 100 m gát: 12.44, 100 m sík: 11.11) 24 pont. Hosszú gát: Jasmine Jones (amerikai; 400 m gát: 54.65, 400 m sík: 52.73) 16 pont. Középtáv: Diribe Welteji (etióp; 800 méter: 1:58.94, 1500 méter: 3:58.04) 24 pont. Hosszútáv: Agnes Jebet Ngetich (kenyai; 3000 méter: 8:43.61) 12 pont*

*női és férfi hosszútávon ezúttal csak egy-egy versenyszámot rendeztek meg, mert csak kétnapos volt a versenyhétvége