Kerkez Milos szerződtetésével már a jövőt építi a Liverpool

Csütörtök óta ízlelgetjük, hogy a világ legerősebb bajnokságának legerősebb csapatában immár nem is egy, hanem három magyar játékos is a keret tagja. A szinte már veterán liverpoolinak számító Szoboszlai Dominik után idén nyáron a fiatal kapus Pécsi Ármin, legutóbb pedig az elnyűhetetlen bal oldali védő Kerkez Milos is aláírt a „vörösökhöz”, és a klubnál így a holland után a magyar lett a legnépesebb légióskontingens. Tegyük  hozzá, a németalföldi elsőségbe belevehető a menedzser Arne Slot is, míg a játékosokat tekintve négy három (Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch, Cody Gakpo, Jeremie Frimpong) a „belharc” állása.

Már az párját ritkító fejlemény volt a honi labdarúgás történetét tekintve, hogy egy Premier League-alakulat a nemzetközi elit árszintjén igazol át egy honfitársunkat – Szoboszlai Dominikért a Liverpool konkrétan letette a kivásárlási árat, a 70 millió eurót az RB Leipzig asztalára 2023 nyarán. Az sem tartozott a megszokott ügymenetbe, hogy egy magyar légiós meghatározó láncszeme legyen egy élcsapatnak a PL-ben, márpedig a válogatott csapatkapitánya előbb Jürgen Kloppnál, majd az őt váltó Arne Slotnál is a kezdőcsapat játékosa volt, és leszámítva egy-két megingást és a sérüléseket, kirobbanthatatlannak számított.

A második idényében a Liverpool bajnoki címet szerzett, nem is akármilyen fölénnyel a mezőny többi csapatához mérten, az ínséges időkhöz szokott Kárpát-medencei szurkolók pedig csak kapkodták a fejüket, hogy micsoda magasságokba ért fel egy honfitársuk. A hirtelen jött jóllakottság után keveseknek lett volna hiányérzetük, ha a nyáron nincs szintlépés, csakhogy június elején érkezett a korábban elképzelhetetlen hír: a Liverpool a magyar élvonalból igazol játékost, a Puskás Akadémia 20 éves kapusát, Pécsi Ármint. Ekkor már körvonalazódott, hogy összejöhet a három a magyar igazság a Mersey partján, tekintve, hogy Kerkez Milosról egy ideje nyílt titokként lehetett tudni, hogy közel áll a Liverpoolhoz.

A jóslat: Liverpoolban is alapember lesz

– Az ETO-nál volt ügyvezető, amikor a tinédzser Kerkez Milos a csapat kötelékébe került: hogyan fedezték fel az ifjú tehetséget, s melyek voltak ezen időszak legfőbb kihívásai?      – Kaposi Dániel, Kerkez Milos akkori játékosügynöke felkeresett, s mondta, hogy a bécsi Rapidban van egy ifjú, akinek a mentalitása és a tehetsége nem hasonlítható senkiéhez az itthoni utánpótlásból – mondta Soós Imre, az FC Ajka ügyvezetője. – Amikor megláttam az első edzésén játszani, rögtön mondtam: ez a fiú nem hagyhatja el a várost, azonnal ide kell költöztetni a kollégiumba! Egy feltételem volt csak, be kell illeszkednie az itteni közegbe. Hiába nem beszél magyarul, ugyanúgy be kell járnia a tanórákra, közösen kell ebédelnie a többiekkel, aztán edzés, majd irány a tanulószoba és a kollégium. Hamar felvette a tempót, elsajátította ezt a napi rutint. Az érdekesebb kérdés a játékengedélyének megszerzése volt. Tizenhat éves kor alatti játékosnál előírás, hogy az egész család egy országban éljen – mivel apukája Németországban dolgozott, anyukája pedig Szerbiában élt, ezt a logisztikai kérdést meg kellett oldanunk, végül Hódmezővásárhelyre költözött a család.   – Mi volt a balhátvéd rohamos fejlődésének a titka?      – Fantasztikus a családi háttere, a szülei mindig teljes mellszélességgel mögötte álltak, s azt is mondták nekem, hogy huszonöt éves koráig el sem akarják engedni a kezét. A kemény munkában hisznek, mindig is így nevelték, s noszogatni sem kellett, hiszen fiatal kora óta megszállottan készült. A pályán is megkapta a bizalmat, nálunk az ETO-ban első felnőttbajnokiján gólt kaptunk róla, a másodikon kiállították, de töretlen volt a bizalmunk felé, fiatal kora ellenére is végigjátszotta az őszi szezont – így kellene amúgy minél több magyar tehetséggel is bánni –, majd Olaszországban, Hollandiában és Angliában is megkapta a lehetőséget, ő pedig maximálisan élt is vele.   – Mit gondol, mire lehet képes a Liverpool csapatában?      – Ismerve a habitusát és a tehetségét, nagyon bízom benne, s hiszem is, hogy megállja a helyét, alapember lesz. A Liverpool a klasszis játékosok klubja, a közeg pedig nagyon fontos, így ha továbbra is keményen dolgozik, egyenes útja lehet a sztárfutballisták köre felé.   S. N.

Ahhoz, hogy megértsük, miért is jött össze a Kerkez-transzfer, érdemes visszamenni valamennyit az időben. A vajdasági születésű játékos, miután végigjárta a Rapid, az ETO és a Milan akadémiáját, első felnőttidényét az AZ-ben kezdte 2022 januárjában (a győrieknél már felkerült az akkor NB II-es felnőttcsapatba 2020-ban). A holland élcsapattól 2023 nyarán köszönt el, és bár úgy tűnt, a Benficában folytathatja a pályafutását, a Premier League-ben kiscsapatnak számító Bournemouth lett a következő állomás. Éppen emiatt sokan szkeptikusan fogadták a klubváltást, mondván, a piros-feketéknél sokkal több védőmunka hárul rá, mint amennyi a portugál élcsapatnál várta volna, és amilyen ígéretes szárny­védőként a támadójátékban, olyan hiányosságokat mutat, ha az ellenfél megállításáról van szó, ráadásul a világ legjobb támadói zúdulnak majd rá az angol élvonalban.

Kerkez Milos szerencséjére azonban Andoni Iraola, a Bournemouth menedzsere nem ijedt meg a saját árnyékától, és a rendelkezésére álló játékosállományból a lehető legjobb, ráadásul támadó szellemiségű csapatot alkotta meg, amelyben a támadásvezetés súlypontja erősen a bal oldal felé billent el. A magyar védőnek nem egyszerűen lehetősége nyílt fellépni a támadásokkal, hanem ez volt a feladata, és miután a Bournemoutht nem kapkodták szét 2024 nyarán, Kerkez második idényben, ami egyben Iraolának is a második volt, az összeszokott gárda a legnagyobbak életét is megkeserítette a bajnokságban. A magyar válogatott védő pedig a komplett bajnoki mezőnyt tekintve meghatározó szegmensekben teljesített a legjobbak szintjén. Lapunk szakmai partnere, a Cube adatai szerint Kerkez Milos a legutóbbi idényben a progresszív passzkísérletekben a felső negyedbe, progresszív labdavezetésben pedig a legfelső 20 százalékba tartozott, míg a nyomás alatt végrehajtott passzok tekintetében úgy került az átlag fölé, hogy első évadában még az alsó 15 százalékba tartozott. Játékának legmarkánsabb jellemzője – és igazából ez határozta meg, hogy a Liverpool kinézze magának – a fáradhatatlan és villámgyors felfutások a bal szélen, amelyeket rendszeresen beadásokkal, esetenként kapura lövésekkel zárt. Az idény legemlékezetesebb megmozdulását a Newcastle ellen láttuk tőle, amikor a 96. percben 70 méteres sprint végén megkapta a labdát, betört a tizenhatosra, majd elementáris erővel kilőtte a bal alsó sarkot – ezzel nyert 4–1-re a Saint James’ Parkban a Bournemouth. Emellett a Cube vonatkozó mutatóiban (tizenhatoson belülre irányuló passzok, lövéshez vezető passzok, várható gólpasszok, beadásból kialakított várható veszély, kulcspasszok) Kerkez Milos nevét rendre a felső harmadban lehetett megtalálni.

Persze nem árt megvizsgálni a játékos védekezési hatékonyságát, amin azért továbbra is van mit javítani. Elsősorban a fejjátékát kellene fejleszteni, mert bár a második PL-évadában több védekező légi párharcot nyert meg (34 százalék), mint az elsőben (24), a szám így is alacsonynak mondható. Csapdahelyzet lehet még, hogy a bátor kiscsapat után most egy domináns támadófelfogású gárdához kerül, de bőven lesznek olyan meccsek, amelyeken egyszerűen nem maradhat elöl, és tilos akár csak egy centi szabad területet maga mögött hagynia, amire korábban azért volt példa.

Jelen állás szerint a veterán Andrew Robertsont kellene kiszorítani a kezdőből, aki a védekezési mutatók terén talán árnyalatnyival jobbnak tűnik, ám könnyen lehet, hogy elhagyja a Liverpoolt (az Atlético Madrid vinné). Továbbá Arne Slot mindenekelőtt a támadásépítésre alapoz, és természetesen rendszerben gondolkodik, így nemcsak a magyart, de a túloldalon, a védelem jobb szélére Jeremie Frimpongot is hasonló elképzelés alapján hozta a csapathoz. A különböző GPS-alapú mozgáskövető adatokat feldolgozó platformok értékelése szerint ez a két játékos mindenhol a legszűkebb elithez tartozik a legtöbbet és a leggyorsabban sprintelő szárnyvédők között, és itt már nemcsak a PL-, hanem a komplett európai mezőnyről beszélünk. Úgy tűnik tehát, hogy a körvonalazódó új Liverpool az elképesztő futótempóra és futómennyiségre épít majd, amihez strukturális átalakítások is kellenek. A múlt idényben látott 4–2–3–1-es alapfelállást egy 4-3-3-as válthatja fel, ami viszont – labdabirtoklásnál – a következőképpen alakulna: a két középső védő – Virgil van Dijk és jelen állás szerint Ibrahima Konaté – maradna hátrébb, Kerkez Milos és Jeremie Frimpong viszont eleve feljebb helyezkedne a megindulásokhoz, így a középpályáról egy szűrő – Ryan Gravenberch – visszalépne a védősorba, a tényleges középpályát pedig immár csak ketten (Szoboszlai Dominik és Alexis Mac Allister) alkotnák. A három támadó felállása függ attól, hogy sikerül-e egy befejező csatárt igazolnia a Liverpoolnak. Ha igen, úgy az érkező lenne a dárda hegye, a klub és PL-rekordért szerződtetett Florian Wirtz a balszélső – azaz a magyar védő oldaltársa –, ha nem érkezik csatár, akkor a német mehet be középre kilencesnek, balra pedig Cody Gakpo vagy Luis Díaz kerülhet. A jobb szélen Mohamed Szalah érinthetetlen. Tegyük hozzá, még korai véglegesíteni a csapatot, mert a hírek szerint a Liverpool továbbra is aktivitást ígér az átigazolási piacon mind a vételi, mind az eladási oldalon.

Mindent egybevetve azért valószínűsíthető, hogy a következő idényben egy átlagos Liverpool-meccsen immár két magyar játékossal is számolhatunk a kezdőben. Kérdés, mi lesz Pécsi Árminnal...

Csütörtökön még arról számolt be a klub honlapja, hogy Harvey Daviest kölcsönadták a Crawley Townnak, s így Alisson Becker és a Valenciától érkező Giorgi Mamardasvili mögött a fia­tal magyar lett a harmadik számú kapus, csakhogy péntek este érkezett a hír, miszerint a klub szerződtette a 28 esztendős Freddie Woodmant, aki ez idáig a Preston North End csapatában állt a gólvonal előtt.

Az angol címvédő az első nyári felkészülési mérkőzését a tervek szerint július 13-án játssza az angol másodosztályban szereplő Preston ellen, remélhetőleg több magyar futballistával a pályán.

Még 200 millió fontot költhet a nyáron játékosvásárlásra a Liverpool

A június sem ért véget, de a Liverpool már elköltött csaknem 190 millió fontot a keret megerősítésére, miközben a távozók alig több, mint 24 milliót hoztak a kasszára. A Mersey-partiak Florian Wirtzért 116 millió fontot fizettek a Leverkusennek, amely Jeremie Frimpongért további 30 milliót kapott, a két magyar légiós, Kerkez Milos és Pécsi Ármin 40, illetve 1.5 millió fontba került, míg Caomhín Kelleher (12.6 millió font), Trent Alexander-Arnold (8.5) és Nat Phillips (3) hagyta el időközben az Anfieldet.   És hol van még a vége?   A hírek szerint a Liverpool akár további 200 millió fontot is hajlandó befektetni az átigazolási időszakban, és minden távozót megfelelően akarnak pótolni. Kerkez érkezését követően Arne Slot menedzser prioritása egy befejező csatár megszerzése, és ugyan Alexander Isak továbbra is a lista élén szerepel, könnyen lehet, hogy a Newcastle játékosa vágyálom marad, a „szarkák” ugyanis új szerződést készülnek letenni elé, és a keret legjobban fizetett játékosa lehet. A vételára persze nem lenne hétköznapi – 130 és 150 millió font közötti összegről van szó –, ám pillanatnyilag ez nem jelentene gondot a Liverpoolnál. Ezzel együtt egy másik svéd, Gyökeres Viktor is a „vörösök” látóterébe került, akiért feleannyit kellene fizetni a Sporting CP-nek, mint Isakért a Unitednek, igaz, a magyar származású csatár már 27 éves, Angliában pedig kifejezetten gyengének tartották, amikor a Coventryben játszott. Az U21-es Európa-bajnokságon két keresett liverpooli játékos, Jarell Quansah és Harvey Elliott is szerepel. Előbbi minden bizonnyal 35 millió fontért a Leverkusenhez szerződik, és Marc Guéhi, a Crystal Palace csapatkapitánya pótolhatja, feltehetően magasabb vételárért. Utóbbi iránt az RB Leipzig érdeklődik, de sokallják a Liverpool 50 millió fontos igényét. Mindeközben Luis Díazért egyre intenzívebben kopogtat a Barcelona, a kolumbiai támadó pedig hajlana is a váltásra, és ugyan korábban a Liverpool elzárkózott a transzfer elől, néhány napja már arról hallani, hogy a lyoni Malick Fofanával pótolná.