Advocaat márciusban, Gus Poyet menesztése után vette át a Premier League-ben akkor 17., éppen bennmaradást jelentő helyen álló együttest. Eredetileg az idény végéig irányította volna a csapatot, ám a 16. hely és a bennmaradás kiharcolása után új szerződést ajánlottak neki.
„Sokat tárgyaltunk Ellis Shorttal, a klub elnökével és Lee Congerton sportigazgatóval. Végül meggyőztek, hogy én vagyok a megfelelő ember az együttes számára” – jelentette ki Advocaat, aki elmondta, az elmúlt hónapokban remekül érezte magát Sunderlandben.
A nagy világjárónak számító tréner számos klubcsapat és válogatott élén megfordult már. Három és fél évtizedes edzői pályafutásának legnagyobb sikerét az orosz Zenit szakvezetőjeként az UEFA-kupa 2008-as elhódításával aratta.