A „vörösök” bajnoki álmait szertefoszlatná egy manchesteri botlás

Igazi csúcsrangadóval kezdődik a Premier League 29. fordulója: a két ősi rivális, a Manchester United és a Liverpool csap össze szombaton kora délután, magyar idő szerint 13.45-kor.

Mindkét csapat érdekelt volt a Bajnokok Ligájában a hét közben, és mindkét együttes a vártnál könnyebben vette az előtte tornyosuló akadályt: a Liverpool valósággal átgázolt a kilencszeres BL/BEK-győztes Real Madridon, a Manchester United pedig fél gőzzel is könnyedén intézte el az olasz bajnok Internazionalét.

Noha a nemzetközi porondon mindkét együttes magabiztosan menetel, a bajnokságban mutatott forma alapján a „vörös ördögök” az esélyesebbek. Míg a Liverpool az utóbbi időszakban több mérkőzést is döntetlenre adott, addig a United utóbbi tíz bajnokiját megnyerte, és egy mérkőzéssel kevesebbet játszva is hétpontos előnnyel vezeti a bajnokságot a Chelsea, Liverpool duó előtt.

Természetesen egy meccsen bármi megtörténhet (a negyedik fordulóban a Pool legyőzte az MU-t), és abban biztos lehet mindenki, hogy Rafa Benítez futballistái nem küzdenek majd motivációs problémákkal. Ha ugyanis a Liverpool kikapna az Old Traffordon, szinte biztosan szétfoszlanának a „vörösök” szurkolóinak bajnoki címről (1990 óta) szövögetett álmai.

Az éremnek két oldala van, így a United háza táján is tisztában vannak azzal, hogy egy sikerrel leszakítanák magukról üldözőjüket, és csak a Chelsea-re kellene koncentrálniuk a hátralévő fordulókban. Arról nem is beszélve, hogy újabb bajnoki címmel Sir Alex Ferguson együttese beállítaná az angol rekordot – eddig csak egy klub nyert 18 bajnokságot Angliában, és ez történetesen a Liverpool.

Ha a felsorolt motiváló tényezők nem lennének elegendők, akkor még mindig ott van a két észak-angliai klub között meglévő hagyományos rivalizálás, amelyet Wayne Rooney, a United csatára öntött szavakba a legegyszerűbben, amikor néhány nappal a szombati meccs előtt azt találta mondani: „Utálom a Liverpoolt.”

Kétségünk ne legyen, a „vörösök” hívei sem rajonganak az angol válogatott játékosáért, annak ellenére, hogy Rooney Liverpoolban látta meg a napvilágot – a csatár ugyanis a városi rivális Evertontól igazolt az Old Traffordra.