Elmaradt a visszaelőzés: "tisztán" vezet a Manchester United

Arcpirítóan gyenge első játékrészt adott elő a mérkőzés előtt a nyolcadik helyen tanyázó Portsmouth, és a karácsonyi kört megelőzően listavezető, a Manchester United délutáni győzelmét követően azonban csak második Arsenal.

Az "ágyúsok" hiába próbálták ráerőltetni a hazaiakra rövidpasszos, sok futásra lapuló, kombinatív játékukat, a Portsmouth különösebb erőlködés nélkül képes volt hatástalanítani a vendégakciókat.

A szünet előtt sem a Manuel Almunia - Bacary Sagna, Kolo Toure, William Gallas, Gaël Clichy - Emmanuel Eboue, Francesc Fabregas, Mathieu Flamini, Alexander Hleb, Tomas Rosicky - Emmanuel Adebayor kezdőcsapattal felálló londoni alakulat, sem a három egykori Arsenal-játékost (Sol Campbellt, Laurent és Nwankwo Kanut) felvonultató Portsmouth nem tudott nagy helyzetet kialakítani az ellenfél kapuja előtt. A tömény unalom pedig folytatódott a második játékrészben is.

A végig tompán játszó Wenger-csapat és a talán kissé esélytelenebb, ám otthon küzdő Pompey harca a 75. percig inkább emlékeztetett iszapbirkózásra, pedig a pálya egyáltalán nem volt felázva.

Az utolsó negyedórában aztán mégis mutattak valamit a fociból a csapatok. Tizenöt minutummal a rendes játékidő vége előtt Kanu indította remek ütemben a leshatáron kilépő Benjamin Mwaruwarit, aki eltolta ugyan a labdát a kapujából kimozduló Almunia mellett, ám a visszazáró Arsenal - védők tisztáztak a csatár elől.

Három perccel később pedig a másik oldalon alakult ki helyzet. Rosicky cselezte be magát Lauren mellett a tizenhatoson belülre, majd élesen a rövid sarok mellé durrantott.

Az utolsó tíz percet megnyomó Arsenal a 88. percben közel került a győzelem megszerzéséhez, ám az elmúlt meccseken többször is három pontot érő gólt szerző Gallas az ötösről csúnyán David James kapja fölé lőtt.

A legnagyobb helyzetet azonban Rosicky puskázta el: a cseh középpályás a ráadás harmadik percében 13 méterről képtelen volt eltalálni a hazai kaput - az eredmény nem változott.

A Manchester United már többször is átvette a vezetést az Arsenaltól, ám az "ágyúsok" általában ezután hozták a későbbi időpontra esedékes meccseiket. A 0-0-s döntetlent követően azonban Sir Alex Ferguson csapatának nevével kezdődik a Premier League rangsora egy teljes fordulót követően is (persze a Manchester City még játszik a Blackburnnel).