Szédületes hajrá után még él a Rangers reménye

Daniel Paille és Nathan Horton révén a Bruins már az első harmadban kétgólos előnyt szerzett a Madison Square Gardenben, és amikor a második periódus közepén Chris Kelly belőtte első bostoni gólját, szertefoszlani látszottak a Rangers rájátszást illető reményei. Jellemző a vendégek addigi fölényére: az első húsz percben 19–5 volt a kapura lövési mutató a javukra.

A hazaiak szerencséjére Václav „Vinny" Prospalnak egy perc múlva sikerült szépítenie, és mivel a cseh csatár a játékrész hajrájában újfent betalált, maradt némi remény az utolsó játékrészre. Még úgy is, hogy a Rangersnek ezen a napon sem ment az emberelőnyös helyzetek kihasználása (4/0 – a legutóbbi 23 fórból mindössze egy gól).

A harmadik harmad hajrájában aztán előbb Brandon Dubinsky kiegyenlített, majd 51 másodperccel később Michael Sauer a vezetést is megszerezte a hazaiaknak. Derek Stepan üres kapus gólja pedig biztossá tette, hogy a Rangers versenyben maradt a playoffért – pillanatnyilag négy pont az előnye a keleti kilencedik Carolina előtt.

A játéknap másik mérkőzésén biztossá vált, hogy a San Jose Sharks sorozatban negyedszer is az első helyen végez a Csendes-óceáni csoportban. A Los Angeles elleni kiütéses sikerhez hat hazai játékos járult hozzá góllal, köztük Joe Thornton, aki találata és gólpassza révén 999 pontnál jár a karrierjét összesítő egyéni kanadai táblázaton.

A legutóbbi kilenc mérkőzésén nyolc győzelmet elkönyvelő Sharks a Nyugati főcsoport második helyére lépett – megelőzve a már szintén biztos csoportelső Detroitot –, míg a vesztes Kingsnek továbbra is izzadnia kell azért, hogy tagja lehessen a rájátszás mezőnyének.