Bejutottak a döntőbe a címvédő angolok, búcsúztak a rendező franciák

Újabb hihetetlenül izgalmas mérkőzésen vagyunk túl! A várt nagy pozíciós játékot követően a kevesebbet hibázó csapat nyerte az elődöntőt. Pedig Jonny Wilkinson nem volt sokáig bombaformában – nem jöttek be a dropok, a második félidőben még a kapuvas is a franciákat segítette.

A mérkőzés negatív hőse Damian Traille, a Biarritz centere, aki ezen a mérkőzésen egy igazi szarvashibát meg egy nagy taktikait vétett. Bár a rögbiben a csapat nyeri meg a mérkőzést és a csapat is veszíti el, azért néha látványos egyéni hibák is döntőek lehetnek. És akkor hiába harcolt a csapat!

Traille a második percben elvétett egy magas labdát, csak nézte, ahogy az érkező Lewsey megszerzi, majd átgázol rajta a célterületre. A franciák két büntetővel fordítottak (Beauxis). Az első félidőben hol az angolok, hol a franciák uraltak egy-egy játékszakaszt, fölényben egyik csapat sem volt, a védekezésnél senki nem hibázott.
A folytatásban megint a rúgások jöttek: vagy kapura (kapu felé) vagy a mezőnybe. Ebben Beauxis és Wilkinson döntetlenre állt, az egypontos francia vezetéstől a hazai szurkolók még hideglelést kaptak, hiszen elég lehetett egy Wilkinson-drop, és megfordul az eredmény. A nagy harcban nem hagyták egymást sokat alkotni a gárdák, de például Jason Robinson megvillantott egy szólót, aminek a végén Wilkinson a fentírt dropot a kapuvasra küldte.

A franciák egy váratlan húzás után jutottak a legközelebb a célszerzéshez: Michalak magasan a szélre rúgta a labdát, az Chabalhoz került, akit egy méterre a célvonaltól levittek. A 75. percben Robinson tört be a vonalba, Szarzewski alkarral lenyomott neki egyet, a bíró kissé szigorúan büntetőt ítélt, bár kétségtelenül megadhatta a büntetőt. Wilkinsonnak középről, 22 méterről nem okozott gondot a dolog, már az angolok vezettek két ponttal.

Aztán három perc múlva Traille a legrosszabb helyre rúgta a 22-es dropot, az angolok előrevitték, majd jött a harakiri után a végső csapás: Wilkinson, amikor kellett, berúgta a dropot! Kialakult a végeredmény, bár a franciák még három percig rohamozták az angol vonalat, Clerc kétszer is átbirkózta magát a vonalon, de a hazaiak nem jutottak az angol célvonal közelébe.

Az angol csapat egyre magabiztosabban játszik, úgy látszik, Brian Ashton tényleg sokat tud a győzelem tudományából. Persze ebben nagy segítségére vannak játékosai, akik között sok a világbajnok; és hiába volt az angolok sokéves vesszőfutása, úgy tűnik, ezek a játékosok még egyszer meg akarják élni a győzelem élményét. Nem tűnnek jóllakottnak. A francia csapat a bronzmeccsen vigasztalódhat, ha tud.