Ezúttal is Henin volt a jobb

Lássuk be, mindkét "tétel” elég elképesztően hangzik.
Justine Henin-Hardenne az idei Roland Garros után az US Opent is megnyerte (Martina Hingis 1997-es parádéja után ő lett az első nem amerikai hölgy, aki egy naptári évben legalább két nagy versenyen diadalmaskodott!), vagyis ő profitált igazán abból, hogy a címvédő Serena Williams, valamint a tavaly döntős nővére, Venus sérülés miatt kihagyta a Flushing Meadows-i viadalt. Azt persze sohasem tudjuk meg, mi lett volna, ha Williamsék elindulnak, de kár is ezen filozofálgatni, elvégre Henin-Hardenne így is emberfeletti teljesítményt nyújtott a két hét során, különösen az utolsó napokban: az elődöntőben 4:6, 3:5-ről, majd 4:6, 7:5, 2:5-ről kapaszkodott vissza Jennifer Capriati ellenében, majd a sorsdöntő rövidítésben le is győzte az amerikai klasszist, mellékesen görcsbe állt lábbal. Ráadásul annyira kiszáradt, hogy még a döntő napján, azaz szombaton is infúzióra kellett kötni, éppen ezért egyesek úgy gondolták, talán ki sem áll a címmérkőzésig egyetlen játszmát sem veszítő Kim Clijsters ellen, vagy ha mégis, esélytelenként lép majd pályára.
Nem így történt, Henin-Hardenne amolyan aperitifként az első tizenöt labdamenetből tizenkettőt megnyert. Ezt követően Clijsters némiképp magához tért a kábulatból, 1:4-ről 5:4-re fordított, szettpontjai voltak – ám ezzel el is lőtte az összes puskaporát, ettől kezdve a ki nem kényszerített hibák számát szaporította, honfitársnője pedig mindöszsze egy gémet engedélyezett neki a folytatásban, és 81 percnyi játék után győztest hirdettek.
A két belga leány párharca rendkívül kiegyenlített (8–8), ugyanakkor ha mélyebbre ásunk, szembetűnő különbségre bukkanunk: a döntőket tekintve 5–1-re Henin-Hardenne vezet, és, ugyebár, ebből kettő Grand Slam-finálé, ezen a ponton márpedig könnyű eldönteni, melyikük a jobb versenyzőtípus. Igaz, arra csak az idő adhat majd választ, hogy melyikük (lesz) a jobb teniszező.
Clijstersnél mindenesetre hiányosságokat lehet felfedezni, a három elbukott Grand Slam-döntője (kettő Párizsban, egy Amerikában) önmagáért beszél, az megint más kérdés, hogy az érintett nem tulajdonít ennek különösebb jelentőséget. Ami lehet rossz is, meg jó is, elvégre a még ma is aktív Martina Navratilova sem fiatal korában robbant be az elitbe…
De biztos, hogy az eddigi három trauma mély nyomot hagy Clijsters lelkivilágában. Hogy az igazán fontos mérkőzéseket elveszíti, és itt említhetnénk akár az idei Australian Openen történteket, amikor az elődöntőben meccslabdákról bukott el végül Serena Williams ellen. Amíg ezen nem tud változtatni, addig maradnak az egyébként szédületes évi mutatók (2003-ban 66, 10-es a győzelmi mérlege), a szinte mindig borítékolható elődöntők (az idén egyetlen versenye volt, amelyen nem jutott el legalább a legjobb négyig), no meg az, hogy a jövőben már nem csupán a két Williamstől kell tartania.
Hanem Henin-Hardenne-től is.

Amerikai nemzetközi bajnokság, US Open, Flushing Meadows (17 074 000 dollár, kemény pálya)
Férfi egyes
Elődöntő: Roddick (amerikai, 4. kiemelt)–Nalbandian (argentin, 13.) 6:7, 3:6, 7:6, 6:1, 6:3. Döntő: Roddick–Ferrero (spanyol, 3.) 6:3, 7:6, 6:3

Női egyes
Döntő: Henin-Hardenne (belga, 2.)–K. Clijsters (belga, 1.) 7:5, 6:1

Férfi páros
Elődöntő: Björkman, Woodbridge (svéd, ausztrál, 4.)–Llodra, Santoro (francia, 6.) 7:6, 6:1. Döntő: Björkman, Woodbridge-B. Bryan, M. Bryan (amerikai, 2.) 5:7, 6:0, 7:5

Női páros
Elődöntő: Kuznyecova, Navratilova (orosz, amerikai, 4.)–Bartoli, Casanova (francia, svájci) 6:4, 7:6. Döntő: Ruano-Pascual, Suárez (spanyol, argentin, 2.)–Kuznyecova, Navratilova 6:2, 6:3

Vegyes páros
Elődöntő: Krasznoruckaja, Nestor (orosz, kanadai, 5.)–C. Black, W. Black (zimbabwei, 7.) 7:6, 7:6; Srebotnik, B. Bryan (szlovén, amerikai, 8.)–Husarová, Friedl (szlovák, cseh, 6.) 6:1, 6:3. A döntőben: Srebotnik, B. Bryan–Krasznoruckaja, Nestor 5:7, 7:5, 7:6

Juniorok
Fiú egyes
Elődöntő: Bagdatisz (ciprusi, 1.)–Sela (izraeli, 4.) 6:2, 6:1; Tsonga (francia, 5.)–Mergea (román, 2.) 6:4, 6:4. Döntő: Bagdatisz–Tsonga

Lány egyes
Elődöntő: M. Krajicek (holland, 2.)–Avants (amerikai) 6:2, 6:2; Flipkens (belga, 4.)–Bondarenko (ukrán, 15.) 6:1, 4:6, 6:2. Döntő: M. Krajicek–Flipkens