Byron Moreno kihívta az istenek haragját. A Dél-KoreaOlaszország vb-nyolcaddöntőn nyújtott minősíthetetlen teljesítményét a házigazdák iránti lojalitásból még elnézte a FIFA, ám az ecuadori játékvezető hazai mutatványát már a világszövetség sem kívánja szó nélkül hagyni.

Nem csapott túl nagy hírverést az Európai Úszóliga egyik július végi, berlini döntésének, amelynek értelmében 2005-től csupán nyolc férfiválogatott indulhat az Európa-bajnokságon. Szakadáti László, a LEN igazgatóhelyettese érdeklődésünkre megerősítette a Waterpoloworld című internetes honlap hírét, egyszersmind közölte: "Egyelőre csak a szövetségeknek küldtük ki az anyagokat, a médiának nem, tekintettel arra, hogy 2005 még elég messze van. Az ugyanakkor már most tudható, hogy a középmezőny tagjai óriási felháborodással fogadták a határozatot, így ugyanis szinte garantált, hogy a kontinens hét profi nemzete mellett csupán egy gárda szerepelhet majd az Eb-n, ha pedig a rendező nem e hét közül kerül ki, a németek, hollandok, szlovákok, szlovénok és franciák esélyei minimálisra csökkennek.

Csőre töltött fegyverekkel vonultak hadba a G14 nevű klubszövetség képviselői, végül azonban behódoltak az UEFA-nak: azaz immáron bizonyos, hogy jövőre második csoportkör nélkül rendezik meg a Bajnokok Ligáját. Az Európa legnagyobb és leggazdagabb egyesületeit tömörítő szervezet pénteken tartotta közgyűlését a kupasorsolások színhelyén, Monacóban.

"Most azt képzeld el, hogy mindez az olimpiai döntőn történik& Még rágondolni is rossz, hogy éreztük volna magunkat. Akkor már inkább itt  merengett Biros Péter, s ha egy öt másodperccel a duda előtt elveszített Világkupa-döntő után a pozitívan kívánjuk szemlélni a világot, mindenképpen igazat adhatunk olimpiai bajnokunknak. Természetesen ettől még a belgrádi 910-et most kell megemészteni, s rögvest azzal kezdhetjük: nem véletlen, hogy ezúttal nem ismétlődhetett meg a sydneyi fesztivál.

Már akkor sejteni lehetett, hogy a játékosok az utolsókat fogják rúgni a szigeti nagymedence vizébe (nem képzavar: Mátéfalvy Csaba másodedző kőkemény lábtempó-gyakorlatsora volt a tréning fő része), amikor a szokványos parkolóhelyeken homokhalmokat találtak reggel. A hatalmas áradás ugyanis a várakozások szerint a sziget felső szegélyét is átlépi, ezért az uszodánál is majd egy méter magas zsákfalat készítettek a munkások (elkapott, ugyanakkor sportszakmailag nehezen értékelhető foszlány egy homokot lapátoló melóstól: "Te, ez tisztára olyan, mint a kosárlabda: hárompontos zsákolás&).

Erős túlzás lenne azt állítani, hogy parádésan indult Gergely István magyarországi karrierje. A szlovák válogatott frissiben leigazolt klasszis kapusa három nappal a nyilvánosság előtti bemutatkozást követően máris kórházba került, mégpedig igen súlyos sérüléssel.

Lengőbordák közé helyezett elsőrangú könyökösök, az alkalomhoz illő fényességűre tisztított cipők vad letiprása, heveny lökdösődés, avagy a milánói Hotel Gallia különterme olykor úgy nézett ki, mintha élelmiszercsomagokat osztanának egy afgán kisvárosban. Az újságírók és fotóriporterek veszett tülekedése természetesen őfelségének, Rivaldónak szólt, akit szerdán mutattak be a Milan vezetői a médiának és a szurkolóknak.

Miközben Milánó kék-fekete "fele összeszorult gyomorral várja a Ronaldo-ügy fejleményeit, addig a piros-fekete tábor még mindig a felhők szélén ücsörög boldog bódulatban azok után, hogy híre jött: a világbajnok brazil gárda támadókettősének másik R-betűse, Rivaldo hozzájuk költözik.

Kezd körvonalazódni a patraszi négyes döntő mezőnye: a házigazdaként automatikus résztvevő görögök mellé a magyar válogatott szerdán kvalifikálta magát, s most egyre inkább úgy tűnik, a spanyolok és az oroszok csatlakoznak társaságunkhoz.

Ha a világ mértékadó sportsajtóját a "kavarás műfajában versenyeztetnénk, a spanyol zsurnálok körelőnnyel vernék valamennyi vetélytársat. Munkatársaik elől bármit is eltitkolni szinte képtelenség: amennyiben valaki valami használhatót kiejt a száján, az legkésőbb egy órán belül papírra vagy képernyőre kerül. Persze nem kontroll nélkül, azaz a hírek többségének van alapja.

Nagyszabású licitálás indult a kontinensek között: egyedül Európa, továbbá az Antarktisz nem szállt síkra egy plusz világbajnoki helyért, utóbbi alkalmasint csak azért nem, mert a kutatók a leszakadó jégtömbökkel vannak elfoglalva. Egyébként áll a bál, Afrika már régóta követelőzik, Óceánia dettó, s a versengésbe a múlt héten beszállt az Észak- és Közép-Amerika országait tömörítő CONCACAF, csütörtökön pedig Ázsia nyújtotta be az igényét.

Családi kupaktanács határoz Rio Ferdinand sorsáról: a Leeds United sztárjátékosa közölte, ma tudatja Terry Venables-szel, marad-e, vagy inkább a Manchester Unitedet választja. Ferdinand egy beszélgetésen már túl van a leedsiek új szakvezetőjével, hiszen vasárnap együtt reggeliztek Londonban. Venables mindent bedobott a kulcsember megtartása érdekében, megígérte, ha Rio marad, "egy leedsi legendát csinál belőle.

Az lett volna a meglepő, ha a plebs nem emeli fel a szavát. Mint ismert, a patríciusok  Arsenal, Liverpool, MU  nagy örömmel karolták fel Sven Göran Eriksson szövetségi kapitány javaslatát, hogy a játékosok kizsigerelésének megelőzése érdekében tartsanak téli szünetet. Az alsóbb régiók képviselőinek azonban nem tetszik az ötlet. "Nem alakulhat minden a nagyok szája íze szerint  lovagolt a hadak élére Rupert Lowe, a Southampton elnöke.

Rio Ferdinandot megtartja a Leeds, ám a szilajnak tetsző ménes aligha marad együtt, azaz az újonnan szerződtetett trénernek, Terry Venablesnek lesz gondja elég. Cserébe Ferdinand "röghöz kötéséért  azaz a MU 30 milliós ajánlatának visszautasításáért  ugyanis kulcsemberek sorától kénytelen megválni a klub: szerdán Lee Bowyer kelt el, ma alighanem Olivier Dacourt búcsúzik el a társaktól, és a klubvezetés ég a vágytól, hogy valakinek eladja Robbie Keane-t is.

Lassan Agatha Christie Tíz kicsi néger (másutt: indián) című krimijét idézik a magyar férfiválogatott mindennapjai. Az angol írónő művében egy versnek megfelelően nyíródnak ki a szereplők, akik egy szigeten vannak összezárva.

A túrán "kiütöttségben rangelső Szécsi Zoltán annyi előnyt "élvezett, hogy neki az édesanyja is orvos, így az olimpiai bajnok kapust a ferihegyi reptérről rögtön a Péterfy Sándor utcai kórházba szállították a mama egyik specialista ismerőséhez. Az ott kapott intravénás infúzió aztán megtette a hatását, Szécsi már délután beszélni tudott, hétfőn pedig saját megfogalmazása szerint "eszem-iszom, dínom-dánom zajlott, miközben ágyában fekve a braziloknak szurkolt.