A legutóbbi négy meccséből hármat megnyerő és csupán az Atalanta ellenit döntetlenre adó Salernitana óriási lehetőség előtt állt: a szintén újonc, szintén az idény jelentős részében a kiesőzónában tartózkodó Venezia elleni elhalasztott bajnoki megnyerésével a 17., azaz a „leintéskor” bennmaradást érő helyre kapaszkodhatott fel a tabellán.
Persze a velenceieknek sem volt mindegy, hogyan alakul a meccs: egy esetleges győzelemmel mindössze három pontra kerülhettek volna ők is a hőn áhított 17. pozíciótól.
Motivációban tehát nem volt hiány egyik oldalon sem, a 4. perc pedig meg is az alaphangot a meccshez: Pietro Ceccaroni kezezését elsőre nem látta tizenegyest érőnek a játékvezető, ám végül a VAR-szoba jelzése alapján csak megadta a büntetőt. A Sampdoriától kölcsönvett Federico Bonazzoli pedig idénybeli kilencedik gólját jegyezve értékesítette is azt (1–0).
A folytatásban is a Salernitana maradt lendületben, a 22. percben Ederson Lourenco duplázhatta volna meg a hazai fórt. A Venezia ugyan valamivel többet birtokolta a labdát, a helyzetek kialakításában elmaradt ellenfelétől, a 26. percben Mattia Aramu közeli, blokkolt lövése jelentette az első játékrész legnagyobb vendéglehetőségét.
A fordulás után viszont összejött az egyenlítés! Az 57. percben David Okereke távoli lökete még csak a kedélyek borzolására volt jó, egy percre rá viszont már hiába védett nagyot Luigi Sepe Mattia Caldara fejesénél, a kipattanóra érkező Thomas Henry közvetlen közelről a hazai kapuba helyezett (1–1). Mintha a gól nem lett volna elég csapás, Sepe kapus bele is sérült az Henryval való ütközésbe, s megpróbálta még folytatni a játékot, nem sokkal később le kellett cserélni.
De ahogyan néhány napja a Juventus elleni bajnokin, ezúttal sem örülhetett sokáig az egyenlítésnek a Venezia. A 67. percben óriási szerencsével jutott el a labda a kaputól 12 méterre helyezkedő Simone Verdi elé, aki ballal nagy erővel a vendégkapu jobb oldalába továbbított – a 29 esztendős középpályás gólöröme ékes példája volt annak, mekkora feszültség dolgozott a játékosokban meccs közben (2–1).
A hajrában Aramu lökete jelentett még némi veszélyt az ekkor már Vid Belec őrizte kapura, a labda azonban centikkel elment a jobb kapufa mellett. A 89. percben Ethan Ampadu megkapta a második sárga lapját, ami megpecsételte a Venezia sorsát.
Erre a 90 perce biztosan. S jó eséllyel a bennmaradásért folyó csatában is.
A Salernitana viszont élt az eséllyel, egy ponttal megelőzte, így a kiesőzónába taszította a Cagliarit – miközben a legutóbbi öt meccsén szerzett 13 pontjával (előtte 30 bajnokin csupán 16 jött össze) öles léptekkel menekül a 2022–2023-as Serie B-tagság elől.
OLASZ SERIE A
A 20. FORDULÓBÓL BEPÓTOLT MÉRKŐZÉS
Salernitana–Venezia 2–1 (Bonazzoli 7. – 11-esből, Verdi 67., ill. T. Henry 58.)
1. Milan | 35 | 23 | 8 | 4 | 61–30 | +31 | 77 |
2. Internazionale | 35 | 22 | 9 | 4 | 74–29 | +45 | 75 |
3. Napoli | 35 | 21 | 7 | 7 | 67–31 | +36 | 70 |
4. Juventus | 35 | 20 | 9 | 6 | 54–31 | +23 | 69 |
5. Lazio | 35 | 17 | 8 | 10 | 70–53 | +17 | 59 |
6. Roma | 35 | 17 | 8 | 10 | 55–40 | +15 | 59 |
7. Atalanta | 35 | 15 | 11 | 9 | 62–44 | +18 | 56 |
8. Fiorentina | 35 | 17 | 5 | 13 | 54–47 | +7 | 56 |
9. Verona | 35 | 14 | 10 | 11 | 61–52 | +9 | 52 |
10. Torino | 35 | 12 | 11 | 12 | 45–37 | +8 | 47 |
11. Sassuolo | 35 | 12 | 10 | 13 | 60–61 | –1 | 46 |
12. Udinese | 35 | 10 | 13 | 12 | 54–54 | 0 | 43 |
13. Bologna | 35 | 11 | 10 | 14 | 39–48 | –9 | 43 |
14. Empoli | 35 | 9 | 10 | 16 | 46–65 | –19 | 37 |
15. Sampdoria | 35 | 9 | 6 | 20 | 42–57 | –15 | 33 |
16. Spezia | 35 | 9 | 6 | 20 | 37–63 | –26 | 33 |
17. Salernitana | 35 | 7 | 8 | 20 | 31–72 | –41 | 29 |
18. Cagliari | 35 | 6 | 10 | 19 | 32–64 | –32 | 28 |
19. Genoa | 35 | 3 | 16 | 16 | 25–55 | –30 | 25 |
20. Venezia | 35 | 5 | 7 | 23 | 29–65 | –36 | 22 |