Most medvével küzd a Porsche

Ugyanakkor ha a boksztudást nézzük, inkább Jones felé billenhet majd a mérleg nyelve Las Vegasban. A technikai tudását sokan, sok helyütt méltatták, taktikailag képzett, az erőnléte megfelelő (igaz, ezt félnehézsúlyban nehéz volt lemérni, hiszen nagyon ritkán kellett végigbokszolnia a tervezett menetszámot), ráadásul a címmeccsek tekintetében ő a rutinosabb (neki huszonkettő – ebből huszonegy győztes –, Puerto Ricó-i származású riválisának mindössze négy – két nyertes – ilyen jellegű találkozója volt). A bukmékerek is inkább utóbbi tulajdonságok alapján ítélhettek, amikor nyilvánosságra hozták esélyszámaikat, hiszen náluk 9:5 arányban Jones a favorit!
Ha beigazolódik a papírforma, akkor Jones olyan tettet hajthat végre, amire több mint száz éve nem volt példa. Az amerikai öklöző a közép-, a nagyközép- és a félnehézsúly után a negyedik kategóriában érhet csúcsra (ebben semmi rendkívüli sincs, hiszen Oscar De La Hoyának például öt súlycsoportban is van koronája), arra viszont legutóbb 1897-ben volt példa, hogy valaki középsúlyból indulva hódítsa meg a nehézsúlyt. Akkor Bob Fitzsimmons James J. Corbett 14. menetbeli kiütésével kápráztatta el a világot, azóta viszont a Góliátok rendre a Dávidok fölé kerekedtek. Ha Joneson múlik, most megszakad ez a sorozat…
"John Ruiz veszélyes medve. Tisztában vagyok vele, hogy keményen meg tud ütni, és ezt el is fogadom, hiszen a boksz erről szól. De a félnehézsúlyban már mindent elértem, és egy kis változatosságra volt szükségem. Különben is, az emberek belefáradtak abba, hogy félnehézsúlyban mindig egy Porsche és egy VW versenyfutását látták – nyilatkozta a mérlegelésen általános elképedésre 87.6 kilogrammal túljutó kihívó. – Higygyék el, fogalmam sincs, hogyan sikerült ilyen »nagyra nőni«. Előzetesen csak nyolcvan-nyolcvankét kilogrammra terveztük a súlyomat.” Azt talán mondani sem kell, Jonesnál abszolút rekord ez a súly, és nem lehet tudni, miként hat majd a küzdőstílusára. Képes lesz-e továbbra is folyamatosan mozogni a szorítóban? Továbbra is úgy pattog majd, mint két kategóriával lejjebb?
Ha ezekre a kérdésekre nemleges lesz a válasz, akkor jelentősen megnőnek John Ruiz győzelmi esélyei. A nehézsúly első latin származású világbajnoka napjaink egyik legalulértékeltebb királya – jellemző, hogy amíg Jones 10 millió dollárt és a televíziós bevételek 60 százalékát kapja meg, eközben Ruiz kénytelen beérni 2.5-del, illetve 40 százalékkal – harmadszor teszi kockára az Evander Holyfieldtől elnyert övét, de talán még egyszer sem adtak neki ilyen kevés esélyt a címvédésre. "Már megint olyan helyzetben vagyok, hogy csak a fal van mögöttem. Sokak szerint nem nyerhetek, én viszont pontosan az ilyen szituációkat szeretem. Az ilyen meccsekért élek” – nyilatkozta Ruiz. A bajnok, illetve stábja mindenesetre egy részsikert már elkönyvelhetett, hiszen a mérlegelés során Norman Stone menedzser picit helybenhagyta Alton Merkersont, Jones edzőjét…
Végezetül érdemes meghallgatni, miként vélekedik az esélyekről Bob Foster, aki egykoron többször is megpróbált félnehézsúlyúként a nehézsúlyban vb-trónt szerezni, de sem Muhammad Ali, sem pedig Joe Frazier ellen nem járt sikerrel: "Ruiz nem éri el Ali tudásszintjét, de a súlyával nyomás alá helyezheti Jonest. A kihívóból szerintem ez rengeteg erőt kivesz, táncolni azért biztosan tud majd, de nem futhat el a ringben. Csak akkor van esélye, ha az ötödik menetig kiüti Ruizt.”

Tv: a Sport1 vasárnap hajnali 2.30-tól élőben közvetíti a Las Vegas-i gálát