Byrd újra a trónon

A hajdan a WBO (Bokszvilágszervezet) övét hordó Byrd lett tehát a következő, aki rácáfolt az egykoron örök igazságnak vélt "they never come back” (sohasem térnek vissza) tételére, és vissza tudott ülni valamelyik szervezet nehézsúlyú trónjára. Ezzel szemben Holyfield nem tudott újra történelmet írni, és képtelen volt ötödször vb-trófeát szerezni.
"Meg akartam mutatni a világnak, hogy képes vagyok felvenni a versenyt ilyen nagysággal is, mint Holyfield. Egyébként nem igazán okozott gondot, alig tudott megütni” – mondta a csata után az egyhangú pontozással diadalmaskodó Byrd, és szavaiból ezúttal hiányoztak az ilyenkor rendszeres túlzások. Az Atlantic Cityben megtartott gálán sokkal jobban érvényesült az ő stílusa, Holyfield ugyanis képtelen volt mit kezdeni a gyors, kiszámíthatatlan mozgásra épülő harcmodorával. Hiába ütött keményebben Byrdnél, az ifjabb bunyós a testre mért egyeneseivel általában megállította és távol tartotta magától.
Holyfield a tizedik menettől ugyan még egyszer gázt adott, megpróbálta folyamatosan keresztbe verni Byrdöt, aki azonban az esetek többségében kiválóan eltáncolt előle. Ezek fényében a végén senkinek sem okozott különösebb meglepetést, amikor a pontozók 116:112, 117:111 és 117:111 arányban a bukmékerek által előzetesen esélyesebbnek tartott Byrdöt hozták ki győztesnek a saját bevallása szerint az első menetben vállsérülést szenvedő veteránnal szemben.
"Chris ma az egész világnak bemutatta, hogy ő egy igazi nehézsúlyú bajnok. Azt hiszem, Evander Holyfieldnek ma végképp befellegzett, az ő ideje lejárt, megkezdődhet a Chris Byrd-korszak. Van néhány olyan ember, akivel szívesen összeereszteném” – nyilatkozta a meccs után a világhírű promoter, Don King, aki mindkét ökölvívó érdekeit képviseli. Persze igyekezett szép búcsút venni (?) a hajdan vitathatatlan bajnoki címet szerző Holyfieldtől, hiszen ötmillió dollárral honorálta a szombati produkcióját, miközben a brit Lennox Lewis örökébe lépő Chris Byrd kénytelen volt beérni 2.15 millióval.

Calzaghe villámgyorsan kiütötte Pudwillt

NEWCASTLE. A papírformának megfelelően nagyon sima Joe Calzaghe-győzelemmel ért véget a WBO nagyközépsúlyú világbajnoki övéért kiírt mérkőzés. A súlycsoport első számú alakjának tartott Calzaghe (35–0) az első menetben kétszer számoltatott az amerikai Tocker Pudwillra (39–5), majd a második felvonásban egy kombinációval végleg pontot tett az összecsapásra. A walesi öklöző a találkozó után kijelentette, szívesen megmérkőzne az egyesített középsúlyú bajnokkal, az amerikai Bernard Hopkinsszal.

Narvaez idegenben nyert

CAGLIARI. Hatalmas csatában, az Olaszországban megszokott furcsa pontozási stílus dacára is megvédte a WBO (Bokszvilágszervezet) légsúlyú világbajnoki övét Omar Narvaez (13–0–1). Az argentin bunyós tizenkét menetes csata után megosztott pontozással bizonyult jobbnak az olasz Andrea Sarritzunál (17–2–1). Két bíró – 116:113 és 116:112 arányban – a bajnokot látta jobbnak, a harmadik 116:112-re a kihívónak adta a mecscset, ennyi pedig kevés volt a trónfosztáshoz. Narvaez egyébként az első olyan bokszoló a 2000-es olimpia résztvevői közül, aki a profiknál világbajnoki övet tudott szerezni.