A záró felvonásban Big Ben labdaeladását egy újabb mezőnygóllal torolta meg a házigazda, innentől pedig már nem volt kérdés, a Steelers részéről a végén még a szépítés összejött (36–17).

A Patriots NFL-rekordot jelentő 9. alkalommal jutott a Super Bowlba, Bill Belichick és Tom Brady pedig hetedszer – ez utóbbi kettő is ligacsúcs.

NFL 2016
KONFERENCIADÖNTŐ, AFC
New England Patriots (1.)–Pittsburgh Steelers (3.) 36–17 (10–0, 7–9, 16–0, 3–8)

PERCRŐL PERCRE

4. negyed

A tisztelet mindig megvan Brady és Big Ben között.

0.00 – VÉGE! A Patriots megcsinálta a first downt, majd lepörgette az órát. Brady és Belichick a 7., a csapat a 9. Super Bowljára készülhet.

3.35: Nem jött össze az onside kick.

3.36 – TOUCHDOWN:Hamilton 30 yardos elkapásával szépített a Steelers, a kétpontost Williams kapta el. 36–17

6.24 – MEZŐNYGÓL: Edelman elkapásával, majd Blount futásával lett meg a first down, de a célterület közelében megrekedt a Pats, Gostkowski 26-ról is berúgta. 36–9

10.14 – INTERCEPTION: Eric Rowe csípte el Big Ben passzát a Steelers 32 yardosáig vitte vissza.

 

10.26: Blount két futásával meglett a first down, de megrekedt a Pats, a punt után Brown 35-ösig vitte vissza a labdát.

13.06 – NINCS SZÉPÍTÉS: Hamilton elkapta a célterületen belül, de már elhagyta a pályát előtte. Negyedikre Hamilton nem tudta elkapni.

3. negyed

0.00: Coates 30 yardos elkapása után egy védelmi szabálytalanság majd Brown 18 yardosa jött, mielőtt Coates nem tudta elkapni a célterületre dobott passzát. Brown a 13-asig vitte el a csapatát.

A legtöbb 3 TD-passzos meccs a rájátszásban

 

1.35 – TOUCHDOWN: Julian Edelman két nagy játékából meg is lett a TD, 104 yardnál jár, Brady 361-nél. A jutalompont kimaradt, 33–9

Brady. Edelman.
TOUCHDOWN.

The @Patriots are rolling! #PITvsNE#NFLPlayoffshttps://t.co/NZ5LBzXKfm

— NFL (@NFL) 2017. január 23.

2.36 – FUMBLE! Rogers kezéből Van Noy verte ki a labdát, Ninkovich a pittsburghi 28-ason szedte össze.

 

2.44 – TOUCHDOWN: A gyenge futásokkal és Edelman majd Hogan nagy játékaival folytatódott a drive (már 180 yardnál jár!), végül Blount futott be közelről. 27–9

A TD előtti nagy Blount-futás

6.48: Eli Rogers 19 yardos játékával megcsinálta a Steelers a fontos 3. kísérletet, majd Brown elkapásával már az ellenfél térfelén járt, de a 39-esen megakadt, a punt után a 12-esről jöhet a Pats.

9.59 – MEZŐNYGÓL: Edelman sikertelen elkapása után Shazier szükségtelen szabálytalanságával 15 yardot ment előre a Pats. Blount 8 yardos elkapása és 1 yardos futása után Brady megfutotta a first downt, de a Pittsburgh bedobta a piros zászlót, mert szerinte fumble volt. Nem volt megdönthetetlen bizonyíték erre, így maradt a Patsnél. Mitchell pár milliméterrel kicsúszott a pályáról 3. és 10-nél, így csak mezőnygól jött, Gostkowski 47 yardról belőtte. 20–9

13.10: Egy rövid elkapás és még rövidebb pittsburghi futás után egy véleményes esetnél is néma maradt a síp (még mindig nincs szabálytalanság!), így punt jött. Edelman a 16 yardoson kapta el a tojást.

15.00: Elkezdődött a 3. negyed.

A Pats ebben a szezonban eddig megtartotta félidei előnyét, a Steelers a legutóbbi két alkalommal fordított hátrányából.

 

2. negyed

0.00 – VÉGET ÉRT AZ ELSŐ FÉLIDŐ: Egy első kísérlet még Amendola elkapásából összejött, de lepörgeti a másodperceket a Patriots.

1.39 – MEZŐNYGÓL. James elkapása után 1. és centik jöhetnek. Az elsőre TD-nek adott elkapás a visszajátszások után rövid lett, két negatív futás után Big Ben passza rossz lett, így csak Boswell közeli mezőnygóljával szépített csak a Pittsburgh. 17–9

2.00: A Steelers 11 pontos hátrányban sem kapkodott, Ben sorozatban 13 jó passzal jelentkezett, mielőtt Hamilton elejtett egy TD-passzt, majd Williams 2 yardos futásával érkeztünk el a kétperces figyelmeztetésig.

Brady 60. TD-passza volt a rájátszásban. A második Montana 45-tel.

7.43 – TOUCHDOWN: Brady a play action fake után rossz passzt adott Hogan felé, így nagy játék hiúsult meg, de Edelman révén a 3. és 10-et abszolválta a gárda. A flea flicker viszont ült, 34 yardos Hogan-TD a vége. 17–6

11.31 – TOUCHDOWN: Brown is bemutatta első elkapását, majd egy újabb Rogers-játék következett, Williams futásánál pedig megsérült Trey Flowers. A támadást DeAngelo Willams ötyardos futása zárta le, de Boswell extra pontja mellé szállt. 10–6

 

15.00: Folytatódik a meccs.

1. negyed

0.00: Eli Rogers elkapásaival éledezett a megakadni látszó Steelers, majd a Bell helyére beálló DeAngelo Williams 6 yardos futásával a saját 48-asáig jutott a vendégcsapat.

A Steelers a 2005-ös rájátszás óta nem fordított első negyedbeli két számjegyű hátrányból

 

2.47 – TOUCHDOWN: Megvan az első TD. A Pats előbb Lewis futásával oldott meg egy 3. és 1-et, majd Hogan elkapásai jöttek, a végén egy 16 yardos pontszerzéssel. A saját 16-osáről jöhet Steelers. 10–0




7.23: Big Ben 3. kísérletre szépen kimenekült és megtalálta Jamest, de az újabb 3. kísérletnél már pontatlan volt az átadása, sőt, kis híján Butler kezében landolt a labda. A punt után touchback, a 20-asáról jöhet a New England.

10.49: Megvolt az első Pats-futás is, negatívon állították meg Blountot, majd Brady rossz passza után Hargrave sackje zárta le a drive-ot. A punt után a Steelers a 39-eséről jöhet.

11.27: Le'Veon Bell első két futását kisebb-nagyobb sikerrel megállította a Patriots védelme, Big Ben passza 3. és 1-re pedig hosszú lett, így punt következett. Berry 36 yardos rúgása után a 33-asról jön a Patriots.

Immár Gostkowskié a legtöbb sikeres mezőnygól a Patsben PO-meccsen

 

13.08 – MEZŐNYGÓL: Alaposan bekezdett a Patriots, négy jó passzal indított Tom Brady, Julian Edelman 41 yardos játékával gyorsan az ellenfél célterületének közelébe ért a csapat, de 3. és 1-re Mitchell elejtette a labdát, így csak Gostkowski mezőnygóljával szerzett vezetést a házigazda. 3–0

15.00: A New England kezdte a mérkőzést.

ELŐZMÉNYEK

A 14–2-es alapszakaszmérleggel végző New England Patriots a Houston Texanst elintézve harcolta ki a jogot sorozatban a hatodik konferenciadöntőjére, a 11–5-ös Pittsburgh Steelers pedig a Miami ellen otthon, a Kansas City ellen idegenben nyert a rájátszásban.

 

Egyikük rekorder lesz. Ez fix. Eddig ugyanis mindkét együttes nyolc alkalommal jutott be a Super Bowlba, így az egyikük a kilencedik döntőjére készülhet majd, így maga mögött hagyja a legyőzöttet, a Dallas Cowboyst és a Denver Broncost – jelenleg ez a négy csapat áll nyolccal.

A legsikeresebb irányítók csatája. Tom Brady 23 sikerével toronymagasan vezeti a playoff örökranglistáját (Joe Montana 16-tal a második), az aktív irányítók között pedig Ben Roethlisberger (13) áll a második helyen. Brady a 11. konferenciadöntőjére készül, ennél többet csak három csapat játszott, a Steelers (most jön a 16.), a 49ers (15) és a Cowboys (14). A Patriotsnak a 13. lesz.

2004 óta (is) a legkiemelkedőbbek. Ben Roethlisberger draftolása óta a Patriotsé a legjobb (76.5%) győzelmi mutató, a Steelersé a második legjobb (66.1%). A Patriots 17 győzelmet aratott azóta a rájátszásban (ez a legtöbb), a Steelers 13-at (ez a második). Ebben az évszázadban ez lesz a 10. alkalom, hogy a két gárda egyike a Super Bowlban szerepel (a Patriots a 7., a Steelers a 4. döntőjébe juthat be).

A lélektani 90 yard. Vagy talán nem is annyira lélektani. A Patriots 24 meccs óta nem engedett futót 90 yard fölé, a rettegett David Johnson, LeSean McCoy, Jay Ayaji, Le'Veon Bell négyest pedig 75 yardos átlagon tartotta a ligában a harmadik legkevesebb futott yardot, és övé a legkevesebb pontot engedő védelem. A túloldalon ugyanakkor elképesztő formába lendült azóta Bell, az elmúlt nyolc meccsen 1431 yardot szerzett, a Steelers mérlege pedig 9–0 ebben a szezonban, amikor Bell legalább 90 yardot rohan.

Lehengerlő szériák. November 14. óta egyikük sem kapott ki, a két csapat mérlege azóta 17–0, és mindkét csapat minden fontos támadó- és védőstatisztikában a top 5-ben van. A Patriots 361 perc és 56 másodperc óta nem volt egyszer sem hátrányban egy meccsen sem!

Revánsesély. A két gárda összecsapott az alapszakaszban is, a Patriots a Big Ben nélküli Steelerst 27–16-ra legyőzte Pittsburghben.