Matheus Saldanha: Mintha egy filmben szerepelnék!

– Még csak huszonöt éves, de Brazília után immár a hatodik országban próbálhat szerencsét, Japán, Kína, Azer­bajdzsán, Szerbia és Magyarország után az Egyesült Arab Emírségek felé vette az irányt. Nem egy helyben ülős típus, ugye?  
– Szeretem a kihívásokat – felelte lapunknak Matheus Saldanha, a Ferencváros korábbi brazilja, akit ötmillió euróért adott el a magyar bajnok az Al-Vaszlnak. – Remekül éreztem magam Magyarországon, a Fradinál is rengeteg tapasztalatot gyűjtöttem, hálás vagyok mindenért. A szurkolók elképesztőek voltak, sohasem felejtem el őket, a mostani lehetőséget azonban nem lehetett visszautasítani.

– Mi a legszebb emléke Magyarországról?  
– Ezen nem kell sokat gondolkodnom: a Puskás Akadémia ellen szerzett mesterhármasom. Becserélésemet követően másfél perc alatt szereztem gólt, pontosan emlékszem rá: a pálya szélén vártam még, Pascal Jansen odalépett hozzám, és utolsó útravalóként annyit mondott, legyek igazi csatár, legyek kíméletlen a kapu előtt! Tizenhat perc alatt lőttem a három gólt.

– Ráadásul tétmeccsen az volt élete első mesterhármasa.  
– Felkészülési mérkőzésen évekkel ezelőtt szereztem már hármat, ám tétmeccsen soha. Remélem, nem a Puskás Akadémia elleni volt az utolsó. Különleges este volt nekem, de talán nem megismételhetetlen, jó lenne új klubomnál is hasonlót átélni.

– Dubaiba igazolt, a világ egyik legdinamikusabban fejlődő városába, ahol ha egy nap harminchat órából állna, akkor sem lehetne unatkozni. Ez közrejátszott az átigazolásában?  
– Klubot választottam, nem várost. Amikor a Ferencváros hívott, akkor sem arra voltam kíváncsi, hogy milyen hely Budapest, vannak-e jó éttermek, elegáns kávézók, mivel tudom elütni a szabadidőmet. Tudtam, hogy címekért harcolhatok, pályára léphetek európai kupában, és támadó szellemű együttes tagja lehetek. Dubai nagyszerű hely, ismertem korábbról is, de nem azért igazoltam ide, hogy a turista-látnivalókat élvezzem. Augusztusban leszek huszonhat éves, az Al-Vaszl vezetősége sokat vár tőlem. Szeretném élvezni a klubnál töltött időt, trófeákat, és minél több gólt szerezni.

– Nem érzi visszalépésnek a Ferencváros után?  
– Aki lebecsüli a Közel-Kelet futballját, rosszul teszi. A térség egyik élcsapata, az Al-Hilal a most befejeződő klubvilágbajnokságon negyeddöntőig jutott, a Manchester Cityt is legyőzte. S nekem az sem mellékes, hogy a 2023–2024-es idényben egy emírségekbeli csapat, az Al-Ain nyerte meg az ázsiai Bajnokok Ligáját, és a már említett Al-Hilalt győzte le az elődöntőben.

– Messze került Brazíliától – mit gondol, megvalósultak az álmai?…  
– Amióta az eszemet tudom, az álmaimat kergetem. Gyerekként sem érdekelt semmi, csak a labdarúgás. Az osztálytársaimmal is mindig a fociról beszélgettünk a suliban, aztán fiatalon nekivágtam, Sao Paulóba költöztem egy akadémiára, hogy egyszer valóra váltsam az álmom. A családom, a szüleim a mai napig Uberabában élnek. Tudtam, ha profi labdarúgó szeretnék lenni, költöznöm kell. Talán megérte kockáztatni…

– Gyerekkorában volt kedvenc játékosa, akire szeretett volna hasonlítani, ha az utcán játszottak?  
– Mindig is a honfitársam, Ronaldo volt a példaképem! Imádtam a játékát, istenként tekintettem rá.

– Mit szeretne elérni új csapatában, az Al-Vaszl színeiben?  
– Mindent! Szeretnék bajnok lenni, gólkirály, és azt sem tagadom, hogy motivál az Al-Ain korábbi ázsiai BL-sikere. Kicsit úgy érzem magam, mintha egy filmben szerepelnék.