Hihetetlen izgalmak, 120 perces csata végén Anglia az első döntős a női Eb-n

A címvédő angol válogatott kezdte valamivel lendületesebben a mérkőzést, az első tíz percben fölényben volt, s az első komoly helyzet is előtte alakult ki: Reece James húga, Lauren lövését védte Laura Giuliani. Az olaszok szervezett védekezésből gyors indításokkal próbáltak veszélyeztetni, ám nem jártak sikerrel, miközben az angolok nagyjából tízpercenként megmozgatták Giuliani kapust. A második tíz percben például csak vetődnie kellett, közbeavatkoznia nem, Alessia Russo lövése ugyanis a jobb alsó sarok mellé szállt. 

A félidő első fele után viszont fokozatosan többet volt a labda az olaszoknál, de ez nem jelentette azt, hogy veszélyesebbek lettek volna az íveléseik, csupán annyi történt, hogy már az angolok sem voltak olyan veszélyesek. Így tulajdonképpen szinte a semmiből szerezték meg a vezetést az olaszok bő tíz perccel a vége előtt: a jobb oldalon vezetett formás akció végén a beadást Barbara Bonansea bombázta az ötösről a léc alá. A megélénkült mérkőzésen válaszként James próbálkozott, Giuliani eszén azonban most sem tudott túljárni a Chelsea támadója, így minimális itáliai előnnyel fordultak a csapatok a második félidőre.

Fordulás után aztán az angolok alaposan nekiugrottak ellenfelüknek, sorra küldték a labdákat az olasz tizenhatoson belülre, ám hiába volt már-már nyomasztó a címvédő mezőnyfölénye, nem jött össze az egyenlítés. A Lauren Reece helyére a szünet után beküldött Beth Mead sem feltétlenül jelentett több veszélyt a kapura, mint elődje, ráadásul az idő haladtával az angol beadások is egyre pontatlanabbá váltak, egyre kevesebb veszélyt jelentettek,

A 16. női Eb-meccsén dirigáló – s így rekorder – angol szövetségi kapitány, (az egyébként holland) Sarina Wiegman a hajrára aztán beküldte a svédek elleni negyeddöntőt hosszabbításra mentő Michelle Agyemangot, s mint kiderült, ez remek húzásnak bizonyult. Az Arsenal csatára volt ugyanis az, aki a hétperces ráadás hatodik percében egy, a tizenhatoson belül elé pattanó labdát átvett, egyet tolt rajta, majd három védő és a kapus között a kapuba lőtte, s ezzel megmentette csapatát. Az olaszokat mindössze néhány másodperc választotta el attól, hogy 1997 után ismét Európa-bajnoki döntőben szerepelhessenek.

A kétszer 15 perc ráadásban aztán a játék képe nem sokat változott, olasz védekezés, angol offenzívák, s egy-két Giuliani-védés jelentették sokáig az eseményeket, no meg Agyemang kapufája a 116. percben. Egy perccel később aztán az olasz tizenhatoson belül Emma Severini a labdától függetlenül lebirkózta Meadet, a horvát Ivana Martincic játékvezető pedig némi habozás a büntetőpontra mutatott. A tizenegyest Chloe Kelly végezte el, de pocsékul lőtte, s Giuliani kivédte, ám a kipattanót bevágta az angol! 

Ezzel az angol válogatott 2022 után ismét bejutott a döntőbe, ahol a német–spanyol elődöntő győztesével találkozik majd vasárnap, az olaszok pedig könnyek között köszönték meg a lefújás után a fantasztikus szurkolóiknak a biztatást.

NŐI EURÓPA-BAJNOKSÁG, SVÁJC
ELŐDÖNTŐ
Olaszország–Anglia 1–2 (Bonansea 33., ill. Agyemang 90+6., Kelly 119.)