Aranylabda: Benzema minden idők legjobb francia csatára – Zidane

Zinédine Zidane-t szoros kapcsolat fűzi Karim Benzemához. Az 50 éves szakember a Real Madridban edzette a lyoni születésű klasszist, ahol már-már családtagként tekintett rá.

„Kis túlzással Karim bátyjaként tekintek magamra, Madridban én öcsémnek hívtam, ő pedig a bátyjaként hivatkozott rám. Ez nagyrészt annak köszönhető, hogy hasonló háttérből jövünk: ő lyoni, míg én marseille-i vagyok és mindketten a szegényebb negyedekben nőttünk fel. Egyszerű külvárosi fiatalok voltunk, akik profi futballisták akartak lenni és az álmainkat kemény munkával értük el. A származásunk is összeköt, hiszen a családjaink egyaránt az algériai Kabilia térségéből vándoroltak ki Franciaországba” – emlékezett vissza 1998 aranylabdása.

„Különböző generációk tagjai vagyunk, de számtalan dolog összeköt minket és valószínűleg ezért ennyire szoros kettőnk kapcsolata. Első találkozásunkkor én még sportigazgatóként dolgoztam a Real Madridban José Mourinho regnálása idején. A közös nyelv révén hamar közel kerültünk egymáshoz, és sokat beszélgettünk” – tette hozzá Zidane.

A legendás középpályás a kettejük közötti hasonlóságról is beszélt.

„Karimnak gyerekként a brazil Ronaldo volt a példaképe, olyan akart lenni, mint ő, de tudom, hogy rám is csodálattal tekintett. Mindketten technikásak vagyunk és mindketten a kemény munkában hiszünk. Hozzám hasonlóan ő is a pályán maradt az edzések után, hogy a befejezéseket gyakorolja. Mindennap 45 perccel az edzés kezdete előtt érkezik, és a befejezés után egy órával távozik, mivel az a cél hajtja, hogy napról napra jobb labdarúgóvá váljon” – jellemezte korábbi játékosát a gall szakember.

„Ő és én különböző utat jártunk be a Real Madridban. Én 29 évesen, befutott játékosként érkeztem a spanyol fővárosba, míg ő rendkívül fiatalon igazolt a blancókhoz, ahol ugyan voltak hullámvölgyei, de amikor mindenki azt hitte, hogy fel fogja adni, ő azt mondta magának, hogy »győzni jöttem ide, és épp ezért jobb játékos leszek, mint amilyen eddig voltam«. Mondanom sem kell, nem vallott kudarcot. A kritikák és a klubnál érezhető nyomás ellenére nem adta fel, és én pont ezt szeretem vele kapcsolatban. Nem törődött mások véleményével, és ma már az eredményei és a számai beszélnek helyette” – folytatta a kettejük közötti párhuzamot Zidane.

A francia válogatott egykori ikonja Benzema vezetői képességeit is méltatta.

„Karim egy olyan vezér, aki nem beszél sokat, de a szavainak súlya van – ebben is rám hasonlít. Amikor a futballról van szó, soha nem beszél a levegőbe, a vele folytatott beszélgetéseim rendkívül tartalmasak. Hasonlóképpen gondolkodunk a labdarúgásról.”

„Amikor a Real Madridot edzettem, elmondtam neki, hogy egy nap meg fogja nyerni az Aranylabdát. Karim soha nem volt ennek a díjnak a megszállottja, de azt mondtam neki, hogy ha nem adja fel, akkor minden esélye megvan arra, hogy kiérdemelje ezt az elismerést. Benzema idei Aranylabda-győzelme teljesen megérdemelt, nagyon örülök neki” – emlékezett vissza a királyi gárda egykori mestere.

Noha ezt nem veri nagydobra, Zidane is azok táborát erősíti, akik szerint Benzema a francia futballtörténelem legjobb támadója.

„Minden idők legjobb francia csatára? Nem szeretem az ilyen címkéket, mert mindenkinek megvan a maga kedvence. Egyesek Papint istenítik, míg mások Platinit tartják a legjobbnak. Én a magam részéről Karimnak adom ezt a titulust, mivel edzőként a tanítványom volt, és így pontosan tudom, hogy mire képes” – zárta gondolatait az ötvenéves legenda.

Kollégánk, Vincze András a következő sorrendet állította fel a France Footballnak elküldött, 2022-es Aranylabda szavazásakor: 1. Karim Benzema, 2. Robert Lewandowski, 3. Vinícius Júnior, 4. Sadio Mané, 5. Erling Haaland.

ARANYLABDA 2022
1. Karim Benzema (francia, Real Madrid)
2. Sadio Mané (szenegáli, Liverpool, Bayern München)
3. Kevin De Bruyne (belga, Manchester City)
4. Robert Lewandowski (lengyel, Bayern München, Barcelona)
5. Mohamed Salah (egyiptomi, Liverpool)
6. Kylian Mbappé (francia, PSG)
7. Thibaut Courtois (belga, Real Madrid)
8. Vinicius Jr (brazil, Real Madrid)
9. Luka Modric (horvát, Real Madrid)
10. Erling Haaland (norvég, Borussia Dortmund, Manchester City)
11. Szon Hung Min (dél-koreai, Tottenham)
12. Rijad Mahrez (algériai, Manchester City)
13. Sébastien Haller (elefántcsontparti, Ajax, Borussia Dortmund)
14. Rafael Leao (portugál, AC Milan)
Fabinho (brazil, Liverpool)
16. Virgil van Dijk (holland, Liverpool)
17. Casemiro (brazil, Real Madrid, Manchester United)
Dusan Vlahovics (szerb, Fiorentina, Juventus)
Luis Díaz (kolumbiai, Porto, Liverpool)
20. Cristiano Ronaldo (portugál, Juventus, Manchester United)
21. Harry Kane (angol, Tottenham)
22. Bernardo Silva (portugál, Manchester City)
Trent Alexander-Arnold (angol, Liverpool)
Phil Foden (angol, Manchester City)
25. Darwin Núnez (uruguayi, Benfica, Liverpool)
Christopher Nkunku (francia, RB Leipzig)
Joao Cancelo (portugál, Manchester City)
Antonio Rüdiger (német, Chelsea, Real Madrid)
Mike Maignan (francia, AC Milan)
Joshua Kimmich (német, Bayern Munich)