Százéves a viadal

Szombaton a 20.5 kilométeres velencei csapatidőfutammal kezdetét veszi a centenáriumi Olasz körverseny – ugyan az idei „csak” a 92. Giro, az elsőre azonban éppen száz évvel ezelőtt került sor. Rajthoz áll a hétszeres Tour de France-győztes amerikai Lance Armstrong is, aki márciusi kulcscsonttörése miatt nincs csúcsformában. Az anyagi gondokkal küzdő Astana-csapat első számú reménysége Levi Leipheimer, aki az idén már megnyerte a Kaliforniai és a Kasztíliai körversenyt, ráadásul a tavalyi Vueltán is csak csapattársa, a Giro ezúttal hiányzó címvédője, Alberto Contador előzte meg.

Leipheimernek és társainak kegyetlenül nehéz dolguk lesz a hazai pályán tekerő olasz menőkkel szemben. A favorit a 2006-os győztes Ivan Basso, aki Contador szerint Leipheimer mellett a legnagyobb esélyes. A Liquigas bringása tavaly ősszel tért vissza, és a tavaszi többnapos viadalokon biztató teljesítményt nyújtott. Basso mellett a 2004-es Giro-bajnok Damiano Cunego is nagy reménységnek számít, tőle az akkori sikere óta várják az újabb kiugró eredményt. A hazai győzelem érdekében az idén még a Tourt is kihagyja a Lampre kerekese, aki mellett ott lesz a tavalyi bronzérmes időfutammenő, Marzio Bruseghin is.

A Giro ezúttal nem az északolasz Milánóban – ahol majd a 9. szakasz keretében rendeznek centenáriumi show-t –, hanem Rómában ér véget, egy 15.5 kilométeres időfutammal, amely mellett még egy 60.6 kilométeres egyenkénti vár a mezőnyre. A résztvevőkre továbbá hét hegyi etap vár, s ezek közül hat végződik hegyi befutóval.