Bravúr után fogadóelőny

„Sose becsüld le a bajnok erejét” – tartják az amerikaiak. A története során tavaly először aranyérmet nyerő Falco Szova-KC Szombathely az NBA-ben gyakran idézett bölcsességet igazolta játékával Székesfehérváron, s vette el a pályaelőnyt a sokáig biztos döntősnek jósolt Albacomptól. Nem mintha a fehérváriak lebecsülték volna ellenfelüket, sokkal inkább arról van szó, hogy egyszerűen képtelenek voltak pótolni a sérülés miatt hiányzó Rashad Bell pontjait. Az amerikai magasbedobó a kék-fehérek vezéregyénisége volt a szezon során, mi több, talán az egész bajnokság legjobb légiósa is, ám vállproblémái miatt nem léphetett pályára szerdán, ami mind lélektanilag, mind játékban a vendégek malmára hajtotta a vizet. Az Albacomp így is mindent megtett, dicséretesen küzdött, még 15 pontos hátrányban sem adta fel, és a 39. percben heroikus küzdelemben utolérte ellenfelét, de nyerni nem tudott, vagyis rögtön a sorozat elején pályahátrányba került.

„Ilyen a playoff, bármi előfordulhat. Rashad kiesése a legrosszabbkor jött. Reményeink szerint szombaton már játszik, de kérdéses, mennyit bír és hogy megy neki a játék” – mondta Halm Rolland, a fehérváriak ügyvezetője.

„Nem örültünk, de nincs jele az elkeseredésnek – így Peter Stahl, az Albacomp német szakmai igazgatója, aki április közepén vette át az irányítást a tavalyi bronzérmesnél. – Szerencsére a játékosok nem voltak nagyon csalódottak, ez pedig két dologgal magyarázható. Az egyik, hogy nem a Falco játszott jobban nálunk, hanem mi követtünk el több olyan hibát, amit nem lett volna szabad. A másik, hogy a csapatnak megvan a kellő önbizalma, s ha Bell is visszatér, újra a bajnokság egyik legerősebb együttese lesz az Albacomp, amely idegenben is képes nyerni. Tiszteljük a Falcót, de saját erényeinkkel is tisztában vagyunk, s ha kevesebbet rontunk, Szombathelyen kiegyenlíthetünk.”

A címvédő szombathelyieknél nagy volt az öröm, a lefújás után a mintegy 150 emberből álló vendégtábor a pályán ünnepelt a játékosokkal és a vezetőkkel, olyan vehemenciával, mintha már a fináléba jutott volna a csapat. Ettől még messze vannak Horváth Zoltánék, ám kétségtelen, a négybe kerüléshez közelebb állnak, mint riválisuk.

„Nagy meglepetés és nagy bravúr volt tőlünk, és ez még akkor is igaz, ha Bell hiánya miatt a székesfehérváriak tartalékosak voltak – fogalmazott Szrecsko Szekulovics, a Falcoszerb vezetőedzője. – Szombaton jön a sorozat legfontosabb meccse, ha nyerünk, szerintem már nem lehet minket megállítani, karnyújtásnyira lesz az elődöntő. Győzelmünk kulcsa a jól működő zónavédekezésünk volt, ez ellen az Albacompnak nem sikerült jó megoldásokat találnia. Fordult a kocka, ha eddig hatvan negyven arányban az Alba volt a párharc esélyese, most nekünk van hatvan százalék esélyünk továbbjutni. Nálunk van a lélektani és a számszerű előny.”