Cechül álló Chelsea

Az új Wembleyben először lép pályára egymás ellen az Arsenal és a Chelsea az FA-kupa elődöntőjében. Persze a kupasorozatban számtalanszor találkozott egymással a két klub, és a „kékek” több mint 60 éves átkot törnének meg, mivel ebben a sorozatban legutóbb 1947-ben győzték le soros riválisukat. Arsene Wenger együttese ettől függetlenül nem kezelheti kész tényként a továbbjutást, főképp azért nem, mert jelentős hátvédgondokkal kell megküzdenie. A védelem tengelyében bevethető William Gallas és Johan Djourou mellett a jobbhátvéd Bacary Sagna és a másik szélen játszó Gaël Clichy is hiányzik, ráadásul az utóbbi pótlására kiszemelt Kieran Gibbs játéka is kérdéses.

Igaz, a Chelsea háza táján sem problémamentes az élet, az utóbbi mérkőzések alapján sokan kritizálják az évekig klasszisteljesítményt nyújtó Petr Cechet. A londoniak a legutóbbi két tétmeccsükön hét gólt kaptak, amiért a védőket sem illeti dicséret, ám a kapus mindkét találkozón bizonytalankodott. A Bolton elleni bajnokin 4–0-s vezetésnél nyolc perc alatt háromszor kapitulált, míg a BL-ben a Liverpoolt erősítő Fábio Aurélio több mint 30 méterről lőtt neki potya gólt, de emellett a kijövetelekkel és a beadásokkal is gondja volt. Szerencséjére a boltoniak ellen végül győztek, míg a „vörösöket” kiejtették a kupasorozatból. A keddi meccs után Guus Hiddink, az együttes menedzsere elismerte, hogy a háromszor is a BL legjobb kapusának választott játékos talán nem annyira magabiztos, mint korábban.

„A Liverpool ellen látszott, gond van az önbizalmával. Sajnos egy kapusnál ez a kapott gólokban is meglátszik – nyilatkozta a holland. – Ettől függetlenül remek játékosnak tartom. Mindenkinek vannak rosszabb időszakai, ez nem ok arra, hogy ne ő játsszon az Arsenal ellen, de a kezdőcsapatról csak szombaton döntök.” Kérdéses, hogy adott esetben ki pótolhatná Cechet, mivel Carlo Cudicini a Tottenhambe igazolt, és az sem biztos, hogy Henrique Hilário lenne a legalkalmasabb beugró.

Mint ismeretes, a cseh válogatott labdarúgó 2006-os koponyatörése óta játszik fejvédőben, majd tavaly arcsérülést szenvedett, és sokak szerint ez is hozzájárult bizonytalanságához, míg az egyik angol lap azt fejtegeti, hogy a korábbi klubjától szerződtetett kapusedző nem dolgoztatja meg eléggé. Cech szerint elég önbizalma van ahhoz, hogy jó teljesítménnyel fejezze be a szezont, és elismerte, hogy az utóbbi meccseken elkövetett egy-két hibát, de úgy látja, néha a körülmények is összejátszottak ellene. Ebből a szempontból a szombati mérkőzés remek alkalom lesz arra, hogy rácáfoljon kritikusaira.