Mesterhármasnál járnak

Amilyen ígéretesen kezdődött, olyan gyorsan le is ült az angol Ligakupa fináléja. A zsúfolásig megtelt Wembley Stadionban eleinte a Manchester United volt aktívabb: a legveszélyesebb helyzet Nani előtt adódott, de 18 méterről leadott jobblábas lövése után Heurelho Gomes szögletre ütötte a labdát. A másik oldalon talán Darren Bent próbálkozását lehetne kiemelni, de azt is igazából azért, mert Ben Foster kissé bizonytalanul fogta meg a labdát. A Spurs-játékosok leginkább a jobb szélen vezettek támadásokat, de beíveléseik szinte kivétel nélkül az oldal- vagy az alapvonalon túlra szálltak.

Bármilyen hihetetlen, egy-két távoli (manchesteri) lövést leszámítva ezek voltak az első félidő emlékezetes eseményei. A lendületesen kezdő Cristiano Ronaldo is gyorsan beleszürkült a mezőnybe, eleinte úgy tűnt, az aranylabdás portugál eredményesen zavarhatja meg Benoit Assou-Ekottót, de a játékrész folytatásában inkább rossz lövések és pontatlan megoldások jellemezték. Ugyanez igaz a londoniakat erősítő Roman Pavljucsenkóra is, aki valószínűleg a Ligakupa-döntők történetének legrosszabb szabadrúgását végezte el, de legalább nem sikerült kirúgnia a labdát a Wembleyből.

A fordulás után már élénkebb volt a játék, ám a bíró is többször borzolta a kedélyeket. John O’Shea például rendkívül rossz ütemben rúgta fel Luka Modricot, de Chris Foy nem büntette a már sárga lapos hátvédet, hanem utána Cristiano Ronaldónak kiosztott egyet, aki szintén véleményes helyzetben esett el a tizenhatoson belül. A szélső a rendes játékidő utolsó másodperceiben eldönthette volna a találkozót, de egy szólót követően ballábas lövése után a labda a bal kapufán csattant – következhetett a ráadás.

A hosszabbításban mindkét félen érződött a fáradtság, így nem tűnt meglepetésnek, hogy tizenegyesrúgásokra került sor. Bár a büntetők mindig lutrinak számítanak, nem túlzás kijelenteni, hogy az MU-nál több tapasztalt „ítélet-végrehajtó” szerepelt, ami a végeredményen is látszott. Amíg a „vörös ördögök” hibátlanul lőtték a tizenegyeseket, a fehér mezesek közül Jamie O’Hara lövését Foster védte, David Bentley pedig a jobb kapufa mellé lőtt.

Sir Alex Ferguson együttese így a klubvilágbajnokság és az angol Szuperkupa után begyűjtötte szezonbeli harmadik trófeáját, s ne feledjük: toronymagasan vezeti a bajnokságot, sőt még a Bajnokok Ligájában és az FA-kupában is versenyben van.