Nagyobb volt a különbség

Tizenhárom meccses veret lenségi és 389 perces kapott gól nélküli sorozattal veselkedett neki a Roma elleni nyolcaddöntő londoni felvonásának az Arsenal, amely riválisához hasonlóan hazája bajnokságában a Bajnokok Ligáját érő helyért küzd megfeszülve. S minthogy egyik gárda számára sem lesz egyszerű az első négyben végezni, a most zajló BL-sorozat ebből a szempontból különös jelentőséggel bír.

Az Arsenalnak meg a gólszerzés, elvégre a legutóbbi három bajnokiján az öszszes lehetőségét elpuskázta. A kedd esti összecsapás is hasonlóan indult, Nicklas Bendtner, majd az óriási kedvvel játszó Samir Nasri is kecsegtető helyzetben rontott. A rendkívül motivált és a vendégeknél jobban futballozó „ágyúsok” a félidő hajrájában aztán megszerezték a vezetést. A tizenhatosra betörő Robin van Persie-re hátulról csúszott rá Philippe Mexes, aki a labdát egyáltalán nem, a „babát” meg épphogy eltalálta; a büntetőt maga a sértett váltotta gólra, ballal laposan a bal alsó sarokba helyezve a labdát.

A második félidőre késve megérkező (!) Kolo Touré a játékvezető engedélye nélkül lépett pályára, amiért sárga lapot kapott – a rómaiak meg kisvártatva szívrohamot, amikor a megkomponált támadás végén a helyzetkihagyás nagymestere, Bendtner a kapu fölé bikázott. Pedig a továbbjutás szempontjából nem ártott volna legalább az egyik helyzetét értékesítenie, mert akármennyire is ellenfele fölé nőtt az Arsenal, s mutatta meg erejét, az 1–0-s előny nem életbiztosítás Rómában – még ha az olaszok motorja, Daniele De Rossi eltiltása miatt nem is játszhat a visszavágón.