Hasznos edzés volt

Kétnapos tatai gyakorlás után utazott Helsinkibe, s Vantaában szinte üres lelátó előtt lépett pályára a magyar válogatott csütörtökön, az Eb-selejtező 3. fordulójában. A finn sportbarátokat nem hozta izgalomba az ország férficsapatának mérkőzése, mert talán tudták, a korábbi két vereség (Görögország, Horvátország) után a magyarok ellen sincs sok esélye Tomas Westerlund szövetségi kapitány együttesének.

A vendégcsapatból több meghatározó egyéniség (Nagy László, Puljezevics Nenad, Eklemovics Nikola, Laluska Balázs) hiányzott sérülés miatt, ezért a finnek azt gondolhatták, a tartalékos Magyarországgal szemben lehet némi esélyük. Ezt támasztotta alá, hogy Hajdu János csapata a találkozó elején rendre elügyetlenkedte támadásait, védekezése pedig átjáróház volt. A szinte laboratóriumi körülmények között, csendes és üres csarnokban folyó csatát a bokasérüléssel bajlódó Fazekas Nándor vette a legkomolyabban. A Gummersbach kapusa boszszankodott, és jogosan csepülte a passzív belső védőket, amikor a finnek átlövői tiszta helyzetből célozhatták meg a kaput.

Akkor vette vissza a vezetést és tartotta szerény előnyét a magyar csapat, amikor védekezésben labdát lopott, majd Iváncsik Tamás lerohanásból többször betalált. Már húsz perce küzdött a két együttes, amikor a vendégek előnye nőni kezdett. Finnország védekezése ekkor már lényegesen puhább volt, mint a mérkőzés elején, a magyar belső támadók pedig pontos és erős lövésekkel is bizonyították, sokkal képzettebbek vetélytársaiknál. Gál Gyula a levegőbe ugorva, a háta mögül lőtt, Putics Barna pedig akcióból és büntetőből is megszórta a hazaiakat (7–13). A finnek gyámoltalan támadásainak, a magyar védőfal keménységének és Fazekas bravúrjainak következtében állandósult az öthatgólos különbség.

A magyar csapat „veszprémi” sora (Fazekas, a két Iváncsik, Gál, Ilyés Ferenc, Putics) összeszokottan játszott, de Hajdu János szövetségi kapitány az addig kispadon ülőknek is igyekezett lehetőséget adni. A csata végkifejlete 15–24 után már nem lehetett kétséges. A finnek nagyon igyekeztek, de mindhiába, mert Császár Gáborék megszerezték harmadik győzelmüket. A finneket vasárnap Nyíregyházán fogadó magyar válogatott ezzel gyakorlatilag Eb-résztvevőnek tekinthető.