Az ikon tragédiája: sérülése miatt oda Liu Hsziang álma

Egy gátig jutott az olimpián a volt világcsúcstartó, címvédő kínai Liu Hsziang: a házigazdák Jao Ming melletti legnagyobb kedvence sérülése miatt feladta a 110 méteres férfi gátfutás előfutamát.

Liu már a bemelegítésnél is csak két gátig bírta fájdalmak nélkül, majd kínok között ment vissza a rajthelyhez. A mindig higgadt kínai a mezét levéve, láthatóan feldúltan sétálgatott a bemelegítőpályán, de természetesen nem tehette meg, hogy nem áll rajthoz 91 000 rá váró kínai szurkoló előtt.

Bemutatásánál eszelősen tombolt a közönség, de hamarosan a teljes stadion elcsendesült. Liu már az első, visszalőtt rajtnál sántikálva indult, majd lesétált, és feladta a versenyt. Ekkora némaság még egyszer sem volt talán a gyönyörű „Madárfészekben” az olimpia alatt…

„Két sérüléssel is küszködik, az egyikre ráadásul már többször rásérült. A múltban nagyon ritkán adott fel versenyt, sajnos most fájdalmai miatt ezt kellett tennie. Mindennap rendkívül keményen készültünk, ezért nagyon nehéz elviselni azt, ami történt” – nyilatkozta a futam utáni sajtótájékoztatón Liu egyik edzője, Szun Haj-ping.

A szintén éremesélyes amerikai Terrence Trammell sem járt jobban: jól rajtolt előfutamában, de hirtelen félreállt a bal lábát fogva, így medália helyett ő is csak egy fájdalmas élménnyel gazdagodott. A két nagy riválisától megszabaduló kubai világcsúcstartó, Dayron Robles lazán nyerte az előfutamát, és jócskán megnőttek az esélyei az olimpiai aranyra.

A szurkolók még jóval a futamok után is teljes sokkban ültek, az ország egyik legnagyobb sportemberének személyes tragédiáját látva.

„Nagy fájdalmai lehettek, az tisztán látszott az arcán. De vele vagyunk, és biztosak vagyunk benne: még visszatér” – mondta a Reuters riporterének az egyetemista Tracy Jang.

De ha vissza is tér még Liu Hsziang, élete legfontosabb versenye mindig is keserű emlék marad.