Itt a labda, hol a labda?

Tulajdonképpen egyedül ab ban bízhat a Celtic, hogy minden ellene szól.

Egyrészt a futballtudásban megmutatkozó különbség, továbbá az, hogy a legutóbbi 16 idegenbeli Bajnokok Ligája-fellépéséből egyet sem nyert meg: 15-öt elveszített és csupán egy döntetlent tud felmutatni, igaz, éppen a Barcelona ellen (2004. november 24.). Csakhogy az csoportmeccs volt, ez meg már az egyenes kieséses szakasz, ráadásul a skótok számára kedden semmit sem ér a döntetlen, de még az egygólos siker sem, hacsak nem szereznek legalább három találatot. Egy szó, mint száz: a Celtic helyzete kilátástalannak mutatkozik.

„Nem szégyen kikapni a Barcelonától, azt azonban mindenképpen illene elkerülnünk, hogy folyton náluk legyen a labda, mint ahogy az az otthoni meccsünk második félidejében történt. Nem szeretnénk a megalázott szerepét betölteni” – fogalmazott Aiden McGeady, a Celtic 21 éves üstököse. Gordon Strachan, a zöld-fehérek mestere természetesen nem ígér továbbjutást, őszinte skót futballt viszont annál inkább.

„Jó szokásunkhoz híven támadni fogunk – jelentette ki a vörös hajú szakember. – Ez nem azt jelenti, hogy mind a tíz mezőnyjátékosunk a labda mögött lesz, mert annál azért kreatívabbak vagyunk, még ha ezt két hete nem is igazoltuk. Arra kell törekednünk, hogy mi szerezzük az első gólt, máskülönben a meccs előttihez képest is kevesebb sanszunk lesz.”

Ami pedig a Barcát illeti: Frank Rijkaard együttese vereséget szenvedett ugyan a hét végi bajnokiján (az Atlético Madrid vendégeként kapott ki), de botorság volna ebből következtetéseket levonni, már csak azért sem, mert Yaya Touré, valamint a BL-góllövőlistát hat találattal vezető Leo Messi is a kezdőcsapat tagjaként vonulhat ki a pályára. Emlékeztetőül: előbbi általában átjátszhatatlan a középpályán (Glasgowban az volt), utóbbi pedig kétszer volt eredményes az odavágón – és vagy tucatszor utolérhetetlen…

És miután rajtuk kívül olyan márkás futballisták várják a keddi bevetést, mint Ronaldinho, Eto'o, Xavi vagy éppen Iniesta, tényleg nem alaptalan McGeady félelme a labdabirtoklást illetően.