Az átigazolási bonanza az ez redfordulóra esett, minden idők tíz, legnagyobb pénzt megmozgató klubcseréje közül kilenc 1999 és 2002 között zajlott le. Hogy miért, arra számos elmélet létezik, mindenesetre szubjektív tényezők is belejátszottak az árak eszeveszett felsrófolásába: az örökranglista élcsoportjában ott van Florentino Pérez galaktikus érájának három madridi ékköve, az együttvéve 178 millió euróért (45 milliárd forint) a Realhoz csábított Zinedine Zidane, Luís Figo, Ronaldo trió.
Florentino Pérez és a madridi galaxis immár a múlt, olyannyira, hogy a kilencszeres BEK/BL-győztes klub az idén eddig mindössze egy játékosért adott ki pénzt, Pepéért, a Porto brazil centerhalfjáért (Christoph Metzelder, Jerzy Dudek és Javier Saviola lejárt szerződéssel, ingyen érkezett).
Annál többet költött viszont a hazai riválisok közül a Barcelona (Thierry Henry, Eric Abidal, Yaya Touré, Gabriel Milito) és az Atlético Madrid (Diego Forlán, Simao Sabrosa, José Antonio Reyes, Christian Abbiati, Luis García, Cléber Santana), Angliában a Liverpool (Fernando Torres, Yossi Benayoun, Ryan Babel, Leiva) és a Manchester United (Nani, Anderson, Owen Hargreaves), Németországban a Bayern München (Zé Roberto, Marcell Jansen, José Ernesto Sosa, Hamit Altintop, Júlio Dos Santos, Franck Ribéry, Luca Toni, Miroslav Klose, Jan Schlaudraff). Utóbbi a sikertelen elmúlt szezon után, amikor még a BLszereplés jogát is elpackázta, az idén mindenre ráhajt: a hazai bajnokság és a kupa mellé az UEFA-trófeát is be akarja gyűjteni (a német Ligakupát már megszerezte).
Az ellenkező pólus a Bajnokok Ligája védője, az AC Milan. A Silvio Berlusconi tulajdonában álló klub lapzártáig még egyetlen neves játékost sem szerződtetett. Adriano Galliani, az operatív alelnök minden erejét felemészti a világ ez idő szerint legjobb labdarúgójának, Kakának a megtartása. Hát igen, Kaká.
A Madrid 90 millió eurós (23 milliárd forintos) ajánlata már ott van az asztalon, s ha a lombardok ráharapnak a kívánatos csalira, megdől az abszolút átigazolási csúcs.
Nagy hal lehet még a Real hálójában a két holland, Arjen Robben (Chelsea, 30-36 millió euró) és Royston Drenthe (Feyenoord), a Csatornán túl pedig az eddig meglepően passzív Chelsea – pontosabban José Mourinho – által kiszemelt portugál Deco (Barcelona) és Daniel Alves (Sevilla, 30 millió euró).
Végül néhány nagy öreg is továbbállt, afféle utolsó dobásként: Christian Vieri profi karrierje tizennegyedik (!) klubjához, a Fiorentinához szerződött. Robbie Fowler elhagyta „örökös” csapatát, a Liverpoolt – Cardiffba igazolt –, Rivaldo Görögországban marad, de az Olympiakoszt felcserélte az AEK Athénnal. Itt edzője Llorenc Serra Ferrer lesz, akit igazán jól ismerhet, hiszen Barcelonában már volt a trénere.
Hiába, olykor a nosztalgia is motiválja a klubcserét…