Marilson dos Santos – a férfi, aki mindenkit meglepett

„Remélem, az idei győztes akkora fölénnyel lesz első, hogy legalább az utolsó száz méteren önfeledten ünnepelhet – mondta a viadal előestéjén a dél-afrikai Hendrick Ramaala, aki tavaly mindössze három tized másodperccel maradt le a kenyai Paul Tergattól, két éve viszont jelentős előnnyel szakította át a célszalagot. – Én annak idején élveztem a versenyt, tavaly Paulnak erre nem volt módja.”
Ramaala természetesen azt remélte, hogy ő lesz az, aki az idén egyedül teszi meg az utolsó métereket, bár elismerte, hogy erre még legalább tizenöt futónak van hasonlóan jó esélye.

„A New York-i az egyik legnehezebb pálya – tette hozzá. – A hidak, a szintkülönbségek miatt nem várható jó eredmény.. De tanultam a tavalyi versenyből, remélem, most szerencsésebb leszek.”

Tergat ugyancsak bizakodott, arról beszélt, hogy remekül sikerült a felkészülése, s a szakemberek legtöbbje kettőjük párharcára számított. Ám a verseny egészen másként alakult. Eleinte népes, 28 tagú boly futott az élen, fél távnál azonban csak kilencen voltak elöl. Ők a First Avenue-ra is együtt érkeztek, aminek azért van jelentősége, mert a maratonisták szerint New Yorkban ezen a sugárúton dőlhet el a verseny.

Ramaala meg is próbált itt elszökni a többiektől, de nem járt sikerrel, s mindenki meglepetésére a hat kilométeres szakasz végén Marilson dos Santos haladt az élen. A 29 éves brazil futónak korábban nem volt igazán jelentős címe, az idén azonban rendkívül jól sikerült az éve. Első lett Sao Paulóban a szilveszteri versenyen, nyár elején három napon belül megjavította hazája csúcsát ötezer (13:19.43) és tízezer méteren (27:48.49), s most előzetesen úgy tűnt, ott lehet a legjobbak között New Yorkban, ahol először rajtolt. Üldözői későn kapcsoltak, csak a Central Parkba érve kezdett el hajrázni Tergat, de a 28 másodperces hátrányt csak csökkenteni tudta. Vele tartott honfitársa, Stephen Kiogora is, aki végül Marilson dos Santos (2:09:58) mögött megszerezte a második helyet (2:10:06). Tergat harmadikként, 2:10:10 órával ért célba.

A nők között Jelena Prokopcuka könnyedén védte meg címét. Már az első kilométereken megpróbálta lerázni ellenfeleit, ekkor azonban még csak átmenetileg járt sikerrel. Fél távnál próbálkozott másodszor a szökéssel, ám az ukrán Tatjana Hladir most is vele tartott. A sikert számára is a First Avenue hozta meg. Ezen a szakaszon biztosan hagyta faképnél riválisát, s a Central Parkba már közel egyperces előnnyel érkezett. A táv végén ő valóban önfeledten ünnepelhetett, 2:25:05 órával lett első.

MARATONI FUTÓVERSENYEK
NEW YORK. Férfiak: 1. Marilson dos Santos (brazil) 2:09:58, 2. Kiogora (kenyai) 2:10:06, 3. Tergat (kenyai) 2:10:10. Nők: 1. Jelena Prokopcuka (lett) 2:25:05, 2. Hladir (ukrán) 2: 26:05, 3. Ndereba (kenyai) 2:26:58
SZÖUL. Férfiak: 1. Jason Mbote (kenyai) 2:08:13, 2. Kirui (kenyai) 2:09:05, 3. Manyim (kenyai) 2:09:35