Amikor a hatodik helyezés előnyösebb az ötödiknél

Ezek közé tartozik Keleten az Orlando, a Toronto, az Atlanta, a New York és a Charlotte, Nyugaton pedig a Minnesota, a Seattle és a Portland. Nagy hajrára lenne szüksége a Bostonnak, illetve a Houstonnak és a Golden State-nek is, de nekik az is kellene, hogy az előttük állók sorra elbukják a mecscseiket.

Keleten ugyan nincs rájátszást érő helyen a Chicago, a Philadelphia azonban látótávolságon belül van hozzá, azaz a Bulls még beférhet a legjobb nyolcba, ahol az első körben a Detroittal találkozhat. Nyugaton a New Orleans/Oklahoma City és a Utah bízhat benne, hogy sikerül lehajráznia a Sacramentót, igaz, a Kings jó formában van a Hornetshez és a Jazzhez képest. Ha viszont utóbbi kettőből az egyiknek javul a formája, és hullámvölgybe kerül a Sacramento, még izgalmas lehet az április közepe.

Az élcsoportokon belül nagy helyezkedés folyik, igaz, Keleten már tulajdonképpen kialakult a legjobb négy sorrendje. A Detroit, a Miami és a New Jersey csoportelsőségét semmi sem veszélyezteti, s a közöttük kialakult sorrendben sem várható fordulat. A Netscel azonos mérleggel áll a Cleveland, de mivel nem csoportelső, csak a negyedik hely lesz az övé.

A tabellán lejjebb a Washington, az Indiana és a Milwaukee helyezkedik el, mindannyian biztosra vehetik a playoffbeli szereplésüket.

Nyugaton furcsább a kép, a San Antonio és a Dallas az első és a negyedik helyért csatázik egymással. Mindketten 54, 16-os mutatóval állnak, jelenleg megjósolhatatlan, melyikük nyeri meg a főcsoportot, és melyikük lesz csak negyedik a másik két divízióelső mögött. A Phoenix és a Denver második és harmadik helye garantáltnak tűnik, igaz, utóbbi csak a hatodik legjobb mutatóval áll a konferenciában. Itt még az a furcsaság is előfordulhat, hogy jobb mérlegének köszönhetően a hatodik kiemelt élvezheti a hazai pálya előnyét a harmadikkal szemben.

Ezért a roppant értékesnek tűnő hatodik helyért a két Los Angeles-i csapat és a Memphis csatázik. Mivel az ötödik a San Antonio, Dallas duó egyikét kapja, ez már korántsem lesz annyira áhított pozíció, ebben az esetben jobb lemaradni a jobbik helyről.

Ha most kezdődne a rájátszás
Párosítások.Kelet: Detroit–Philadelphia, Miami–Milwaukee, New Jersey–Indiana, Cleveland–Washington. Nyugat: San Antonio–Sacramento, Phoenix–LA Lakers, Denver–Memphis, Dallas–LA Clippers

NBA, ALAPSZAKASZ, 140. JÁTÉKNAP
Boston Celtics–Chicago Bulls 97–101 (31–25, 22–21, 25–22, 19–33). Ld: Pierce 24, Szczerbiak 23, De. West 17, ill. Deng 20, Duhon, Gordon 17–17, Hinrich 16

Detroit Pistons–New Jersey Nets 74–79 (10–23, 25–15, 21–18, 18–23). Ld: R. Hamilton 19, Prince, Delk 12–12, ill. V. Carter 22, Krsztics 16, R. Jefferson 14

Houston Rockets–Cleveland Cavaliers 102–104 (22–21, 25–24, 20–19, 24–27, 11–13) – h. u. Ld: Jao Ming 27, Alston 22, Bogans 18, ill. L. James 36, Dam. Jones 22, Ilgauskas 21

Indiana Pacers–Philadelphia 76ers 92–79 (23–25, 29–20, 24–12, 16–22). Ld: S. Jackson 23, Sztojakovics 18, Granger 17, ill. Iverson 26, Webber 24

Los Angeles Lakers–New Orleans/Oklahoma City Hornets 105–94 (28–29, 34–31, 21–15, 22–19). Ld: Bryant 30, Odom 23, K. Brown 17, ill. Da. West 23, Paul 17

Memphis Grizzlies–Charlotte Bobcats 102–95 (27–19, 20–24, 26–29, 29–23). Ld: Gasol 33, M. Miller 20, L. Wright 13, B. Jackson 11, ill. G. Wallace 25, Rush 21, Knight 17, Brezec 13

Milwaukee Bucks–Toronto Raptors 125–116 (27–22, 30–32, 26–32, 26–23, 16–7) – h. u. Ld: Redd 35, Joe Smith 19, C. Bell 18, Gadzuric 17, B. Simmons 15, ill. Villanueva 48, Peterson 17, Bonner 13

Minnesota Timberwolves–New York Knicks 98–94 (30–14, 25–21, 25–26, 18–33). Ld: Garnett 26, R. Davis 21, McCants 17, ill. Crawford 20, Francis 15

Orlando Magic–Atlanta Hawks 108–101 (25–23, 24–19, 28–24, 31–35). Ld: Türkoglu 23, D. Howard, J. Nelson 15–15, Milicsics, Dooling 13–13, ill. A. Harrington 20, J. Johnson 19, Childress 18, Pacsulija 16, Mar. Williams 13

Portland TrailBlazers–Los Angeles Clippers 83–97 (11–29, 24–19, 14–26, 34–23). Ld: T. Outlaw 19, Jack 16, ill. Brand 30, Maggette 19

Sacramento Kings–Golden State Warriors 83–90 (14–23, 26–22, 14–24, 29–21). Ld: Abdur-Rahim 24, Bibby 22, ill. Foyle 18, Dunleavy, Fisher 17–17, J. Richardson 16

Seattle SuperSonics–San Antonio Spurs 106–102 (20–28, 22–18, 32–28, 32–28). Ld: R. Allen 33, Ridnour 19, Lewis 16, Wilcox 14, ill. Duncan 28, Ginóbili, T. Parker 17–17