Megahacacáré XL-es méretben

Az Egyesült Államok legnagyobb sporteseményét, a Super Bowlt rendezik vasárnap (magyar idő szerint hétfőre virradóra) Detroitban. Az NFL nagydöntőjét immár negyvenedszer bonyolítják le, a római számmal sorszámozott eseményre (XL) pedig rögtön rá is akasztották a ruhaiparból átvett Extra Large, azaz óriási jelzőt. Ez pedig cseppet sem túlzó, hiszen minden idők egyik legnagyobb meccsére számít a szakma.
A párosítás már önmagában szenzáció, hiszen az NFL-be 1976-ban felvett Seattle Seahawks fennállása során először jutott el idáig, míg a négyszeres bajnok Pittsburgh Steelers – a liga történetében elsőként – a rájátszásban hatodik lett, azaz utolsó kiemelt volt, mégis sikeresen vette az akadályokat, ráadásul menetelése során legyőzte az AFC első, második és harmadik helyen rangsorolt csapatát is.

A legelismertebb Las Vegas-i fogadóirodák a Pittsburghöt tartják esélyesnek, a Super Bowl történetében ez csupán a negyedik eset, hogy az alacsonyabban rangsorolt csapat hoz kevesebb pénzt a fogadónak (az eddigi négyből háromszor nyert is az esélyes). A Steelers a döntőbe jutásakor eddig példátlan határozatot hozott: elméletileg ő a házigazda, ennek ellenére a vendégszerepléskor használatos fehér mezüket veszik fel a játékosai. A rájátszás során megnyert három idegenbeli meccs után Bill Cowher vezetőedző úgy érzi, nem szabad megtörni a sorozatot, ráadásul ezt is idegenbeli meccsnek tekinti. Így viszont a Seahawks is abban a mezben játszhat, amelyben kiütötte eddigi playoffellenfeleit.

Hogy Detroit és egész Amerika Super Bowl-lázban ég, azt jól jelzi: amikor a helyi Pistons e heti kosármecscsén megjelentek a Steelers sztárjai, felállva tombolt a csarnok, vagy amikor Pittsburghben a Penguins hokicsapata alapos verést kapott az Ottawától, a szurkolók nem szomorkodtak, torkuk szakadtából éltették a Steelerst. A két csapat mellett még a szünetben koncertet adó Rolling Stones is csak mellékszereplő lesz. A Super Bowlt közvetítő ABC tévétársaság, amely ezzel jó néhány évre elköszön az NFL-től, félpercnyi reklámidőt két és fél millió dollárért, azaz félmilliárd forintért árult. Aki azt hiszi, hogy elsötétülne a kép, mert nincsenek érdeklődők, téved: csak az Anheuser-Busch sörgyár tíz 30 másodperces blokkot vett meg ötmilliárd forint értékben!

A belépőjegyek piaca is virágzik, a legdrágább ülőhely 700 dollárba, azaz 140 ezer forintba került, de a feketepiacon az interneten már 1.2 millió forint értékű jegyek is gazdára várnak, nem beszélve a húsz vendéget befogadó, teljes ellátást kínáló luxusboxokról, amelyek a meccsre 23 millió forint értékben bérelhetők ki.

A helyszín: Ford Field, Detroit
A 2002-ben átadott, fedett aréna a Detroit Lyons otthona, amely a Pontiac Silverdome-ot váltotta. A lelátón 70 ezer néző fér el. A 300 millió dollárból felépített komplexumnak a Ford 40 millió dollárért húsz évre lett a névadó szponzorra.

Út a döntőig
Alapszakasz
Pittsburgh Steelers: 11 győzelem,
5 vereség, AFC-6. kiemelt
Seattle Seahawks: 13, 3, NFC-1.
Wild card-hétvége
Cincinnati Bengals (3. kiemelt)–Pittsburgh 17–31
A Seattle erőnyerő volt
Főcsoport-elődöntő
Indianapolis Colts (1.)–Pittsburgh 18–21
Seattle–Washington Redskins (6.) 20–10
Főcsoportdöntő
Denver Broncos (2.)–Pittsburgh 17–34
Seattle–Carolina Panthers (5.) 34–14 ---- F ---- &