Erőltetett menetek között

– Az utóbbi időben mintha a háttérbe szorult volna a ringbeli tevékenysége. Össze akarták hozni Kovács Attila elleni meccsét, feltűnt néhány televíziós műsorban, a boksz viszont kimaradt.
– Komolyan, rosszabb, mint a menedzserem és a promoterem – mondta viccelődve Kótai Mihály, az IBO (Nemzetközi Bokszszövetség) nagyváltósúlyú világbajnoka. – Szeptemberben bokszoltam, most december eleje van, ennyi kihagyás azért néha belefér.

– Tudatosan volt kicsit lazább ez az éve, mint az előzőek? Az idén a pénteki lesz a harmadik meccse, előtte viszont esztendőnként legalább ötször-hatszor kesztyűt húzott.
– Messzebbről indítanék. Igazából 2003 végétől, a Los Angeles-i edzőtáborozásomtól nagyon sűrű volt a programom. Tavaly öt címmeccset vívtam, az idén az év elején háromszor is el kellett halasztani az újabb címvédésemet, január óta folyamatosan edzésben vagyok, és közben még Amerikát is megjártam. Június negyedikén bokszoltam megint, aztán jött néhány televíziós fellépés, és máris készülhettem a Sebastián Andrés Lujan elleni találkozóra. Az volt zsinórban a hetedik címmérkőzésem, kicsit kimerültem, ezért megbeszéltük a menedzsmenttel, hogy az idei utolsó összecsapásomra könnyített munkával készülök fel.

– Nem üthet ez vissza?
– Azért senki se higgye, hogy csak pihenésből állt a felkészülés. Így is elég sok munkát kellett elvégeznem, szerintem jól dolgoztunk, a súlyomat hozom, mentálisan és fizikailag egyben vagyok. Az efféle könnyítés nem értékteleníti el a két év alatt elvégzett kemény munkát. Előre könnyű lenne bármit mondani, de úgy érzem, jobb állapotban vagyok, mint a Lujan elleni mérkőzésem előtt. Talán az befolyásolhatja leginkább a csatát, hogy lélekben erősebb vagyok, mint három hónapja. Húsz éve kezdtem el sportolni, fizikailag nem üthet vissza, hogy néhány hétig nem az erőnléti, hanem a technikai edzéseken volt a hangsúly.

– Korábban többször, több helyen mondta ön is, de főképpen edző-menedzsere, Veres László, hogy többet nem vívnak felhozó mérkőzést. Ehhez képest Nottinghamben csak tíz menetre tervezik a csatát, ráadásul az öve sem forog kockán.
– Közös megegyezés alapján alakult így. Már korábban tudtuk, hogy az idén csak három mérkőzésem lesz, amelyek közül a szeptemberi volt a második, és amely az eredménytől függetlenül szerintem életem egyik legjobb meccse volt. Minden pillanatát élveztem, viszont nagyon sokat kivett belőlem. Főleg ezért döntöttünk a finomítás mellett, bár a Conway elleni találkozóra legfeljebb képletesen mondanám, hogy felhozó mérkőzés lesz. Az angol kemény bunyós, állítom, semmivel sem gyengébb, mint a legutóbbi riválisaim.

– Utána viszont, már csak a szabályok miatt is, címvédésnek kell következnie.
– Ennyire azért ne szaladjunk előre! Várjuk meg a mérkőzést, utána majd leülünk a menedzsmenttel, megbeszéljük, mennyit pihenhetek, majd megkezdjük a felkészülést a Lujan elleni viszszavágóra. Én legalábbis nagyon szívesen venném ezt a forgatókönyvet.

Nem lesz második csapás
Pályafutása során már harmadszor bokszol Nottinghamben Kótai Mihály, és bár a kezdet remekül sikerült a városban (2002 júliusában az első menetben T. K. O.-val legyőzte Howard Clarke-ot), mégsem a legszebb emlékei között őrzi a Robin Hoodról ismert települést. Alig egy évvel a Clarke elleni siker után, szeptemberben ugyanis itt szenvedte el profi karrierje első és máig egyetlen vereségét, ráadásul a szinte sehol sem jegyzett Farai Musiyiwától.
"Biztos vagyok benne, hogy nem lesz második nottinghami csapás! – mondta a magyar nagyváltósúlyú bokszoló. – Amikor meghallottam, hogy Nottingham következik, egyből összerándult a gyomrom, bár edzőm, Veres László nem hitte el. Igaz, ő semmit sem hisz el nekem… Kísért, kísértett a meccs, ezért fejben sokkal jobban készülök, mint korábban. Úgy állok a csatához, mintha a világ egyik legjobbjával találkoznék, és akkor nem lehet baj."