Harmincon túl az igazi

Valószínűleg későn érő típus a franciák kedvenc Maryje: noha az eddigi két Grand Slam-torna-győzelmét a húszas éveiben aratta (az elsőt 1995-ben Melbourne-ben, a másodikat 2000-ben Párizsban), egyöntetű vélemény, hogy a játékát tekintve most érkezett el pályafutása csúcsára, vagy legalábbis a közelébe – szerinte ugyanis innen is van feljebb.

"Azt érzem, hogy meccsről meccsre jobb leszek – nem itt, Los Angelesben, hanem úgy általában. Minden bizonnyal a játék szeretete és élvezete dob fel annyira, hogy rendszeresen elérem teljesítőképességem határát" – magyarázta a világbajnokságon 1999 óta először szereplő 30 esztendős kiválóság. Legújabb áldozata, Jelena Gyementyjeva szerint Pierce sohasem játszott még ilyen hatékonyan és magabiztosan (69 percig tartott a meccs), bár azt sem felejtette el megemlíteni, hogy miközben a francia teniszezőnek szinte minden bejött, addig ő meglehetősen fáradtan mozgott – no igen, a szépséges Jelena az elmúlt öt hétben azért gürcölt, hogy kivívja a világbajnoki részvételt. És éppen az lehet Pierce egyik legnagyobb előnye a továbbiakban, hogy az egész mezőnyben ő tűnik a legfrissebbnek.

Sokat tett a továbbjutásért a világelső Lindsay Davenport is, aki szerdán a harmadik világbajnokságán szereplő, de továbbra is győzelem nélkül álló (!) Patty Schnydert verte meg. "Attól még, hogy kettőből kettőt nyertem, nem érezhetem magam páholyban, a csoportmérkőzések során ugyanis bármi megtörténhet, sőt annak az ellenkezője is. Maradjunk annyiban, hogy nem állok rosszul" – mondta igencsak visszafogottan az elődöntőről tavaly nagy meglepetésre lemaradó Davenport.

Pedig tovább fog jutni – ez a minimum.

WTA-VILÁGBAJNOKSÁG, LOS ANGELES (3 millió dollár, fedett, kemény pálya)
2. játéknap. Zöld-csoport: Davenport (amerikai, 1. kiemelt)–Schnyder (svájci, 8.) 6:3, 7:5. A csoport állása: 1. Davenport 4 pont (4:0-s szettarány, 2 mérk.), 2. Sarapova (orosz, 3.) 2 (2:1, 1), 3. Schnyder 0 (1:4, 2), 4. Petrova (orosz, 7.) 0 (0:2, 1). Fekete-csoport: Mauresmo (francia, 4.)–K. Clijsters (belga, 2.) 6:3, 7:6; Pierce (francia, 5.)–Gyementyjeva (orosz, 6.) 6:2, 6:3. A csoport állása: 1. Pierce 4 (4:1, 2), 2. Mauresmo 2 (2:0, 1), 3. K. Clijsters 0 (1:4, 2), 4. Gyementyjeva 0 (0:2, 1)
A 3. játéknapon: Schnyder–Petrova; Davenport–Sarapova; Mauresmo–Gyementyjeva ---- C ---- &