Már tegnap délután ünnepi hangulat fogadta az Miskolcra érkezőket: egy nappal a hatodik gyalogló Európa-kupa előtt lázban égett a város, de legalábbis a belváros - a főutcán mazsorettek tartottak bemutatót, motorosok parádéztak, a mára kijelölt versenypályát pedig birtokukba vették az amatőrök. A családi gyaloglónapon 1100-an indultak, köztük a város vezetői és családtagjaik. A tegnapi színpompás megnyitóünnepség után minden bizonnyal a mai verseny hangulata is magával ragadja majd a közönséget - szerencsére a meteorológusok a sok eső után jó időt ígérnek.A végső nevezések szerint rekordot könyvelhetnek el a rendezők: 29 ország 282 atlétája rajtol az eseményen. Elsőként reggel nyolckor a férfi 50 kilométeres gyaloglók mérik össze a tudásukat. A szám esélyese az orosz Alekszej Vojevogyin, annak ellenére, hogy nem tudjuk, milyen formában van - nem indult hazája válogatóján sem. Az athéni bronzérmes egyéni csúcsa (3:38.01) mindenesetre lényegesen jobb ellenfelei rekordjánál. Legfőbb riválisai honfitársai, Jurij Andronov és a 20 éves Vlagyimir Kalajakin lehet. A többiek közül talán a francia Yohan Diniznek van esélye arra, hogy felálljon a dobogóra. A spanyolok egykori világbajnoka, Jesus Angel García ezúttal 20 kilométeren indul, ám ez a szám is az oroszok háziversenyét hozhatja: az idei ranglistát 1:18.06 perccel az ugyancsak 20 esztendős Vlagyimir Parvatkin vezeti, de az 1999-es világbajnok Ilja Markov - aki a négyszeres olimpiai bajnok Robert Korzeniowski csoportjával edz - ugyancsak aranyat szeretne nyerni. Az olimpiai bajnok Ivano Brugnetti sérülés után indul, de ez nem jelenti azt, hogy lemondott volna az első helyezésről. A nők versenyében az oroszok mellett talán mások is szóhoz juthatnak. A világranglistát persze ebben a számban is ők vezetik, Irajda Pudovkina 1:26:28 percet ért már el ebben az évben. A fehérorosz Rita Turova, az olasz Elisa Rignado és a portugál Susana Feitor azonban egyaránt veszélyes lehet rá. Nekünk, magyaroknak nincsenek vérmes reményeink, a sportág nehéz helyzetében talán annak is örülhetünk, hogy ki tudunk állítani teljes létszámú csapatot. Miskolc városának pedig azért is köszönet jár, mert válogatottjaink egyforma szerelésben léphetnek pályára: versenyzőink a város önkormányzatától ajándékként egységes felszerelést kaptak.