Gondtalan Renault, szenvedő Ferrari

Monte-Carlóban nincsenek kavicságyak, alig vannak bukóterek, ha valaki hibázik, egy-két hely kivételével nincs hová menekülnie. A nagydíjfutamon a 3340 méteres pálya majdnem két órán keresztül állandó koncentrációt követel, egy pillanatra sem lehet lazítani. Aki egy pillanatra is elmélázik, az legott felkenődik a szalagkorlátra, és ha rossz helyen, rossz időpontban csapja oda az autót, könnyen tömegbalesetet okozhat.

"A Loews kanyar kivételével mindenhol nagyon meleg a helyzet" - állítja a hétszeres világbajnok Michael Schumacher, míg Norbert Haug, a Mercedes motorsport-igazgatója úgy fogalmaz: "Még mindig elég vicces a gondolat, hogy ezen a helyen egy versenypálya van."

Monte-Carlo mégis az a hely, ahol minden és mindenki jelen van, aki és ami a Formula-1-hez hozzá tartozik. Fantasztikus hangulat, gönyörű nők, fény csillogás, motorok "sikoltozása", amelyeket a hegy visszhangozva ver vissza.

Idézzük előbb újra Michael Schumachert, aki így beszél erről a nagydíjról: "Ha én magam választhatnék, mindig eljönnék ide versenyezni, mert hihetetlenül szórakoztató."

"A Monacói Nagydíj klasszikus verseny, az egész világ erre a futamra figyel ilyenkor - mondja Gerhard Berger, az osztrákok korábbi remek pilótája. - Ennek a viadalnak nagy a vonzereje, nemcsak a szurkolók, hanem a száguldó cirkusz összes mértékadó személyisége számára is."

És most lássuk, mi történt az 52. Monacói Nagydíj első két szabaedzésén. Mint ismeretes, a versenynaptárnak ez az állomása abból a szempontból is kivétel, hogy itt csütörtökön, illetve szombaton és vasárnap van versenynap, míg a péntek szabadnap, ugyanis ezen a napon a városnak szüksége van azokra az utakra, amelyeken a Formula-1-es autók száguldoznak.

A délelőtti gyakorláson kiderült, hogy Juan Pablo Montoya végleg felépült válltöréséből, a McLaren-Mercedes kolumbiai pilótája ugyanis az élen zárta az első egyórás tréninget. A dél-amerikai versenyző 1:17,152 perc alatt teljesítette a 3340 méteres kört, és ez az idő több mint három másodperccel volt gyengébb, mint Jarno Trulli tavalyi, 1:13,985 perces eredménye, amellyel megszerezte az egyes rajtkockát.

A második helyen az összetett pontversenyben vezető Fernando Alonso (Renault) zárt 15 századmásodperces hátránnyal, mögötte pedig Christian Klien (Red Bull), Michael Schumacher (Ferrari), Giancarlo Fisichella (Renault), Alex Wurz (McLaren-Mercedes) volt a sorrend. Az előző futamot, a Spanyol Nagydíjat fölényesen megnyerő Kimi Räikkönen (McLaren-Mercedes) 1:19,055 perccel a 12. helyen zárta az első egyórás gyakorlást.

Kora délutánra annyiban változott a helyzet, hogy Montoya valamelyest visszacsúszott (az ötödik helyre), Alonso viszont - aki az utóbbi néhány versenyen a pénteki napokon nem is nagyon jött ki a pályára - nagyon odalépett a Renault-jának, és 1:15,835-tel átvette az első helyet. Alig valamivel maradt el tőle Alex Wurz, a McLaren-Mercedes tesztpilótája (1:15,912), majd David Coulthard jelezte, hogy a Red Bull csapat autóival is számolni kell majd (1:16,184). Őt a másik Renault-pilóta, Giancarlo Fisichella és újabb két McLaren-Mercedes követte századokra egymástól.

A Ferrari Schumacher délelőtti biztató negyedik helye ellenére sokat erőlködött az autóval, amit Jean Todt csapatvezető is elismert.

"Az autó finombeállítása ennek a pályának a jellegzetességei miatt különösen fontos, és ezen a téren - amennyiben a délutáni tréninget nézzük - még sok munka vár ránk. Michael vibrációra panaszkodott, ezért hamar visszahívtuk a boxba (a német világbajnok csak 11 kört tett meg - a szerk.). Annak ellenére, hogy ezzel a második óra nagy részét elvesztegette, szép mennyiségű adatot sikerült összegyűjtenünk. Van másfél napunk arra, hogy elemezzük a helyzetet. Egyelőre nehéz megmondani, mely csapatok a legerősebbek ezen a pályán, hiszen nem tudjuk, ki mennyi benzint tankolt az autójába."

Michael Schumacher egyébként a 11., míg a brazil Rubens Barrichello a 15. helyen zárta a csütörtöki napot, ami - különösen az utóbbi produkciója - igen szerény eredmény a címvédő együttestől.

Az éllovas Fernando Alonsót ezzel szemben egész nap elkerülték a problémák.

"A versenyzőknek kicsit mindig más az első nap itt Monacóban, mint amit általában megszoktunk - mondta a 23 éves spanyol. - Sok kört kellett megtennünk ma, hogy a lehető legjobban megbarátkozzunk a pályával. Örülök, hogy semmi problémánk nem volt, és hogy jól kezdődött a hétvége. A beállítások alapvetően kezdettől fogva elég jónak tűntek, azt hiszem, nem sokat kell változtatnunk rajta. Ennek ellenére a pálya percről-percre változhat, ezért szombaton a finombeállításon lesz a hangsúly. Egyelőre tökéletesen működik minden."

A világbajnoki címért folyó harcban Alonso egyik lehetséges nagy riválisaként emlegetett Kimi Räikkönen (McLaren-Mercedes) délelőtt elég sokat kínlódott, de nem a kocsijával voltak gondjai, hanem a forgalommal.

"Az első edzésen többször is beragadtam a többi autó mögé, és egyszerűen képtelen voltam egy igazán jó kört futni - nyilatkozta a finn versenyző. - A második tréningen azonban sikerült néhány hosszabb menetet végigcsinálnunk, így rengeteg adatot gyűjtöttek össze a számítógépek. Ez segíti a megfelelő beállítások és gumi kiválasztását, így versenyképesek lehetünk itt is. Mindig nagy öröm ezen a pályán versenyzni, mivel igazi kihívást jelent, ezért nagyon várom már a folytatást."