A 101. gól kellett istenigazából

Az MU a Goodison Parkban már a kilencedik percben vezetést szerzett, a januárban megvásárolt Louis Saha Mikael Silvestre átadása után 18 méterről lőtt a hazai kapuba. Az Everton nemigen tudott mit kezdeni a remekül játszó bajnoki címvédővel, Ruud van Nistelrooy a 24. percben az öt és felesről növelte csapata előnyét, a 131. MU-s meccsén játszó holland ezzel elérte a százgólos mérföldkövet az angol klub mezében. A "vörös ördögök" csatárkettőse két hete játszik együtt, de máris fantasztikus köztük az összhang. És nem csak köztük – a harmadik vendéggól előtt Paul Scholes adott léllegzetelállító labdát a franciának, aki a második MU-s meccsén már a harmadik gólját szerezte.
Az Everton szurkolói normális esetben lemondtak volna a győzelemről, de emlékeztek a Manchester City hétközi bravúrjára, és bíztak benne, hogy ami ment Kevin Keegan csapatának szerdán, az FA-kupa-meccsen tíz emberrel a Tottenham otthonában (0–3-ról 4–3-ra nyert), arra David Moyes tanítványai is képesek otthon az MU ellen. És az álom megvalósulni látszott, a fordulás után, Gary Naysmith szögletét követően David Unsworth fejese jelentette az első lépést a bravúr felé. Aztán John O’Shea öngólja jött, az MU ír védőjéről egy kapu előtti kavarodás után pattant be a labda Tim Howard hálójába. Duncan Ferguson majdnem egyenlített, majd miután ezen bosszankodtak egy keveset a kék-fehérek, Thomas Gravesen szabadrúgása után Kevin Kilbane révén egalizáltak.
Az MU látszólag szétesett, de a harmadik hazai gól felébresztette, és bár Scholes lövését még hárítani tudta Nigel Martyn, a százegyedszer eredményes Van Nistelrooy fejesére már nem tudott reagálni. Az Evertonnak még ezután is volt lehetősége az egyenlítésre, de Wayne Rooney elpuskázta a nagy helyzetét. Az MU, akárcsak egy hete a Southampton ellen, kiizzadta a győzelmet, Sir Alex Ferguson csapata rossz formában is hozza a sikereket hétről hétre.
Az Arsenal végigszenvedte az első 45 percet a Wolverhampton otthonában, mert bár Dennis Bergkamp révén a 9. percben vezetést szerzett, nem tudta azt megtartani, Viorel Ganea góljának köszönhetően döntetlennel várta a folytatást. Az elmúlt hetekben a Manchester United és a Liverpool ellen is meglepetést szerző "farkasok" az éllovassal szemben is nagyon meggyőzőek voltak, de a második félidőben kijött a két gárda közötti tudáskülönbség.
Az 58. percben, Robert Pires passza után Thierry Henry a kifutó Paul Jones alatt a kapuba lőtt, és ezzel megszerezte 99. Premiership-találatát (Van Nistelrooy százegyében minden tétmeccs benne van). A lendületbe jövő londoniak öt perc múlva el is döntötték a mecscset: Pires beadása után Patrick Vieira fejelte a labdát Kolo Touré elé, és az elefántcsontparti beállította a 3–1-es végeredményt.
A Tottenham feledtette szurkolóival a fent említett kupakudarcot, és 4–3-ra legyőzte a Portsmoutht – a meccsen a Spurs első, illetve a Pompey összes gólját januári szerzemény szerezte. A Blackburnben is egy új ember volt eredményes, a negyedosztályú Huddersfieldtől megvásárolt Jon Stead góljával nyert a Rovers Middlesbroughban. A Boróval február végén Ligakupa-döntőt játszó Bolton folytatta jó sorozatát, változatos meccsen értékes döntetlent ért el otthon a Liverpool ellen.

Premier League
24. forduló: Southampton–Fulham 0–0, Aston Villa–Leeds United 2–0 (Angel 45. – 11-esből, Johnsen 59.), Everton–Manchester United 3–4 (Unsworth 49., O’Shea 65. – öngól, Kilbane 75., ill. Saha 9., 29., Van Nistelrooy 24., 89.), Newcastle United–Leicester City 3–1 (Ameobi 30., Taggart 37. – öngól, Jenas 59., ill. L. Ferdinand 80.), Middlesbrough–Blackburn Rovers 0–1 (Stead 39.), Bolton Wanderers–Liverpool 2–2 (Hunt 11., Djorkaeff 58., ill. Hyypiä 51., Gerrard 69.), Wolverhampton Wanderers–Arsenal 1–3 (Ganea 26., ill. Bergkamp 9., Henry 58., Touré 63.), Tottenham Hotspur–Portsmouth 4–3 (Defoe 13., Rob. Keane 42., 79., Poyet 89., ill. Berkovic 39., Lua Lua 73., Mornar 84.). A Manchester City–Birmingham City és a Charlton Athletic–Chelsea mérkőzést vasárnap játsszák.

Következik (február 10–11-én) a 25. forduló: Arsenal–Southampton, Leeds United–Wolverhampton, Leicester City–Bolton; Birmingham–Everton, Fulham–Aston Villa, Blackburn–Newcastle, Charlton–Tottenham, Liverpool–Manchester City, Manchester United–Middlesbrough, Portsmouth–ChelseaDivision I
30. forduló: Derby County–Cardiff City 2–2, Bradford City–West Ham United 1–2, Burnley–Gillingham 1–0, Millwall–Stoke City 1–1, Nottingham Forest– Coventry City 0–1, Preston North End–West Bromwich 3–0, Rotherham United–Reading 5–1, Sheffield United–Crystal Palace 0–3, Walsall–Crewe Alexandra 1–1, Watford–Sunderland 2–2, Wimbledon–Norwich City 0–1.
Az élcsoport: 1. Norwich City 59 pont, 2. West Bromwich 54, 3. Sheffield United 49, 4. West Ham 48 (43–30), 5. Sunderland 48 (38–26, 29 mérk.), 6. Ipswich 47 (54–44, 29), 7. Wigan 47 (39–30, 29)